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  • Robert Browning

    Robert Browning

    El  amor desde la poesía

    Tal vez uno de los poetas ingleses más importantes del siglo XIX, para el mundo chileno poco conocido, pero en su bicentenario de su nacimiento parace ser una buena ocación para presentarlo. Fue considerado junto a Lord Alfred Tennyson como uno de los mejores poetas ingleses de todos los tiempos, pero es tal vez, junto con su obra sea su historia de amor, la que impacte más a un público del siglo XXI. 

    Nació en Camberwell en el sur de Londres. Hijo de Sarah Anna Wiedemann y Robert Browing, miembro del Banco de Inglaterra. Su abuelo paterno había sido un potentado hacendado esclavista en Saint Kitts, en la Indias Occidentales, pero ya su padre tomó una postura antiesclavista tras trabajar largo tiempo en las plantaciones de azúcar del padre. Además se rumoreaba que su abuela del lado paterno, Margaret Tittle tenía ancestros negros. Tras regresar a Inglaterra viviría de escasas rentas, las cuales le permitieron casarse y cubrir su pasión , la literatura. Este era fanático por la lectura y llegó a tener una biblioteca de más de 6000 volúmenes, teniendo además muchos libros especiales y curiosos. Por lo que desde niño tuvo acceso a amplios contenidos literarios y a las repersentaciones hecha por su padre del sitio de Troya y otros eventos relacionados con la literatura universal, con los que alimentará la inquietud de sus hijos por el arte y la literatura. Su madre era una ferviente evangélica, hija de un marinero alemán que se había asentado en Dundee tras casarse con una escosesa. Era  también una amante de la música y talentosa pianista, talento que su hijo también heredaría.  Tuvo una hermana  Sariana, quien sería posteriormente, tras la muerte de su mujer en 1861, su fiel compañera. 

    Robert terminará siendo educado en su casa, tras vivir una seríe de intentos en varios colegios privados, de los cuales él siempre tendrá los peores recuerdos.  Era un niño de gran inteligencia y un fanático lector, igual que su padre.  Se dice que siendo muy pequeño había leído los cincuenta volúmenes de la Biblioteca Universal que tenían en la casa. A los doce años escribió su primer libro de poesía el cual destruyó tras no encontrar quien se lo publicase.  A los catorce años hablaba fluido francés, griego, italiano y latín. Se convirtió en un gran admirador de los poetas románticos, especialmente de Shelley. Siguiendo a su admirado poeta se volvió ateo y vegetariano, cosas que posteriormente abandonaría. Estudió un año formalmente Griego en el Univerity College de Londres, cosa que no le agradó ya que le gustaba leer con sus propios tiempos.  Tras abandonar sus padres querían que entrase  a estudiar una carrera a las universidades de Cambridge o a Oxford, pero él rechazó la idea de una carrera universitaria para dedicarse por completo a la poesía. 

    En 1845 conoció los poemas de Elizabeth Barret y se empeñó en conocerla a ella. Su historia es conocida como tal vez  una de las historias más románticas de la época victoriana inglesa. Ella era hija de una familia acaudalada que poseía sendas plantaciones en Jamaica. Había tenido una educación privilegiada en su casa con tutores de excelencia. Era una lectora compulsiva,  hablaba griego fluido y leía la Biblia en Hebreo. Amaba la literatura clásica, la historia y la filosofía. Había estudiado acabadamente a Shakespeare y el Paraíso Perdido de Milton. Sus padres apoyaron su interés temprano por escribir,  para 1820 ya había publicado varias cosas, todas financiadas por su padre. 

    Su padre era un hombre controlador que no quería que sus hijos se casaran. Se dice que temía por sus ancestros en Jamaica, su gran pesadilla era que alguno de sus hijos procreara un nieto que evidenciara la presencia de sangre negra en la familia. Se había empeñado en que ninguno de sus hijos se casaran y menos Elizabeth quien era frágil de salud. La madre de Elizabeth había muerto en 1825, lo que incrementó la obsesión del padre por sus doce hijos, teniendo predilección por su hija mayor enfermiza a quien había convertido en una prisionera en su propia casa, tras vérsele condiciones tuberculosas cuando en 1835 la salud de Elizabeth comenzó a flaquear una vez que la familia se trasladó a Londres. Todo auguraba que ella pasaría el resto de sus días confiscada en su casa, tras ser catalogada como lisiada permanente. Los tratamientos médicos eran continuos y el uso de morfina y opio lo recomendado para matar los dolores. La sociedad victoriana aceptaba el opio y sus derivados como algo natural y estos podían ser comprados por cualquiera en cualquier local. No se tenía noción del daño que estas drogas podían causar. Elizabeth consumiría estas sustancias toda su vida, por lo sería seriamente adicta. 

    Para 1830 su trabajo ya era ampliamente conocido. Ella permanecía en su casa bajo la tiranía de su padre. Además contribuía en periódicos – “ “The Romaunt of Margaret”, “The Romaunt of Page”, “ The Poet’s Vow” y otros.  En 1838 publica “The Seraphim and others Poems”, considerado su primera obra madura que aparece publicada bajo su nombre, la cual muestra los sentimientos cristianos sobre la tragedia clásica griega. La crítica la aclamó, con lo que su obra llegaría a ser admirada por importantes autores contemporáneos. Intercambió correspondencia con Thomas Carlyle, Edgar Allan Poe y el propio William Wordsworth.

    Robert Browning como gran lector prontamente se encontraría con las ediciones de esta joven poeta y cayó en éxtasis. Tras leer su poesía, Robert  Browning le escribió  “amo tus versos con todo mi corazón , querida señorita Barret – … Y la amo a usted también”. A lo que ella contestó  “le agradezco Señor Browning desde lo más profundo de mi alma…” Tras esta declaración comenzó un extenso epistolario de más de veinte meses con casi  600 cartas. Se conocieron el 20 de mayo de 1845 y tras estas cartas clandestinas y muchos encuentros secretos se casaron secretamente. Elizabeth tenía 39 años y había vivido como una inválida junto a un padre quien la tenía reducida a la mínima expresión. Robert insistió largo tiempo que quería casarse con ella, cosa que la familia de ella no quería aceptar, ya que imaginaban que él la abandonaría por sus problemas físicos y los temores no bien fundados de la mancha racial de la familia. La relación había comenzado de la admiración de Robert por la poesía de Elizabeth. El intercambio de poemas pasó de una admiración a su obra a un real amor sincero hacia ella y  a cartas de amor. Ella era temerosa de cualquier relación amorosa, ya que antes de Robert había tenido un cuantioso epistolario con otro joven académico del mundo griego, Hugh Boyd quien no pudo superar la situación de la salud de Elizabeth y ella con el corazón dañado, creía que era imposible que alguna vez alguien le correspondiese en forma real. Pero Robert Browning insistió y tras tal vez el epistolario romántico más celebrado de la historia de la literatura, la convenció que sus sentimientos eran genuinos. A pesar de los impedimentos  se casaron en secreto en mayo de 1846  en la Iglesia de  St Marylebone en presencia de la fiel sirvienta de Elizabeth, Elizabeth Wilson y del primo de Robert James Silverthorne, quienes fueron los testigos. Elizabeth ya había cumplido los cuarenta y Robert tenía 34 años. Ese día ella volvió como si nada hubiese pasado a la casa paterna en Wimpole Street. La familia seguía oponiéndose. No sabían que ya se habían unido en santo matrimonio. La salud de Elizabeth empeoraba y los médicos le habían recomendado Italia como tal vez su ultima esperanza, pero su padre la había mantenido marginada y encerrada y se negaba a la relación con Browning. Estaban complicados por la salud de Elizabeth. Ambos esperaban que la relación durase poco tiempo a causa de esto. El 20 de septiembre de 1846 Robert y Elizabet Barrett Browning decidieron huir juntos. Elizabeth Wilson los acompañó hasta el barco en Southhampton en le Havre donde partirían rumbo a Italia. Intentar mejorar la salud de Elizabeth era fundamental. Viajaron a Pisa y luego en abril de 1847 a Florencia, lugar donde pararían quince años de felicidad, hasta la muerte de Elizabeth.  Perdieron dos hijos antes de dar a luz a un niño sano y fuerte en 1849, Robert Wiedemann Barrett Browning, quien será conocido como Pen. El padre de Elizabeth nunca dio su brazo a torcer, no aceptó la unión y la desheredó para siempre. 

    Ella admiraba profundamente el profundo amor y la valentía de su ahora marido. Ese mismo año escribiría: “Admiro las cualidades que él tiene- fortaleza, integridad, lo amo por su coraje frente a las situaciones adversas que son más literales en él que en mi. Siempre él ha tenido un gran poder sobre mi corazón , porque yo soy de esas mujeres débiles que reverencian a los hombres fuertes”. Ella le compondrá a él sendos sonetos, los cuales él decidirá publicar. Confesará que no puede guardarse sólo para él  los más finos sonetos jamás escritos en ningún idioma desde Shakespeare. La colección fue publicada en 1850 como  los Sonetos del Portugues, ella lo llamaba a él “mi pequeño portugués”, por sus facciones morenas. Esta colección han sido considerados como tal vez una de las expresiones de amor más reales y vívidas junto a los poemas de Dante Gabriel Rossetti. 

    How do I love thee? Let me count the ways.
    I love thee to the depth and breadth and height
    My soul can reach, when feeling out of sight
    For the ends of Being and ideal Grace.
    I love thee to the level of everyday’s
    Most quiet need, by sun and candle-light.
    I love thee freely, as men strive for Right;
    I love thee purely, as they turn from Praise.
    I love thee with a passion put to use
    In my old griefs, and with my childhood’s faith.
    I love thee with a love I seemed to lose
    With my lost saints, — I love thee with the breath,
    Smiles, tears, of all my life! — and, if God choose,
    I shall but love thee better after death.

    (Sonnets from the Portuguese number XLIII)

    Browning tal vez fue el victoriano que más conoció Italia, más incluso que el propio Ruskin. Será él quien muestre una real cara de la cultura italiana al mundo inglés. El mismo Rossetti cuando visita ese país tiene el privilegio de ser acompañado por Browning y queda totalmente sorprendido del conocimiento y comprensión real del poeta por la cultura y arte de Italia. A pesar de este amor y conocimiento hacia lo italiano , Browning seguirá siendo un turista inglés en tierra lejana. El y ella hablaban italiano a la perfección, nunca amasaron reales amistades con italianos y siempre estuvieron rodeados de ingleses viajeros que admiraban esos destinos. “Casa Guidi”, su departamento en Florencia recibía continuamente connotadas visitas de la isla.  Es hasta hoy un museo en honor a sus dueños célebres. 

    Tanto él como ella tendrán una amplia carrera literaria.  Robert Browning llegó a ser ampliamente conocido en vida, disputando el puesto del mejor poeta con Lord Alfred Tennyson y manteniendo una influencia marcada  ya entrado el siglo XX. Autores como T.S.Eliot y Ezra Pound reconocen el él una gran influencia y lo consideran como tal vez el primer autor moderno.  Sus colecciones de poemas de 1859 Men and Woman y de 1864 Dramatis Personae son considerados sus colecciones más importantes y los monólogos poeticos  Andrea del Sarto  y  Fra Lippo Lippi para muchos sus trabajos más notables. Muchos de sus poemas tienen inspiraciones italianas. Algunas obras son oscuras y su dicción es excéntrica e incluso impenetrable. El propio Tennyson declara sobre Sordello de 1840 que él sólo entendió las últimas líneas. Este poema está basado en el poeta del siglo XIII Sordello quien da la bienvenida a Virgilio como un amigo de Mantua en el Purgatorio de la obra de Dante. Browning lo ensalza como poeta moderno opesto a Wordsworth. 

    Del mismo modo, Browning tiene una variedad de monólogos, dramas e impresiones de gran notoriedad, que tienen una viveza no vista desde Shakespeare. Es también considerado como uno de los mejores autores sobre religión. 

    Tras la muerte de su mujer Robert , junto a si hijo se establecen en Londres. El comienza  a frecuentar los círculos literarios. Publica Dramatic Personae en 1864, seguido por The Ring and the Book, tal vez su trabajo más ambicioso- 12 volumenes y 21.000 líneas. Cuenta el juicio del Conde Guido Franceschini de Roma quien asesinó a su mujer Pompilia Comparini y a sus padres.  Este fue publicado entre 1868-69 y fue aclamado por la crítica además de lograr un gran éxito comercial.

    Robert Browning morirá el 12 de diciembre de 1889 en Venecia en la casa de su hijo. Su deseo fue ser enterrado junto a su mujer Elizabeth en el cementerio inglés de Florencia, cosa que no fue posible a causa de variadas dificultades, por lo que fue llevado a Londres y enterrado en la abadía de Westminster en una tumba que hoy enfrenta a la de Lord Alfred Tennyson, ambos considerados como los mejores poetas ingleses de todos los tiempos

    En 1899 el hijo de ambos, Pen publicaría el apistolario de amor de sus padres, cuya publicación causaría gran impacto en la sociedad Victoriana tardía. 

  • Oscar Wilde

    Oscar Wilde

    Desde el Charco mirando las estrellas

    Oscar Wilde es uno de los autores más asertivos y atractivos de la literatura universal. Sus obras son de una belleza sublime y de una inteligencia superior. Su vida fue polémica y compleja. Su persona muchas veces ha quedado incomprendida y escondida tras la apariencia del “dandy escandaloso”. Pero al adentrarse en su obra queda claro que sólo una gran bondad y genialidad podía crear en la dimensión de la perfección del modo que él lo hizo. Su camino fue una búsqueda a veces desenfrenada de la belleza perfecta. Las opciones eran el goce total o la “Cruz”. Buscó por todas partes, sufrió la inmensidad y en el dolor se encontró con su belleza interior. Tras caer en lo más bajo se convertirá en su lecho de muerte al catolicismo.

    Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde nació el 16 de Octubre de 1854 en Dublín Irlanda. Hijo de  la poeta nacionalista irlandesa Jane Frances Elgee , quien se autollamó Francesca Speranza Wilde y de William Wilde un oftalmólogo hecho caballero por sus méritos. Su familia era de ascendencia anglicana, sus ancestros habían ayudado a Cromwell, tenían tintes orangistas, por lo que no eran bien vistos en Irlanda , pertenecientes a la “clase de la guarnición”. El matrimonio Wilde tuvo tres hijos,William quien nació en 1852,  Oscar (1854) e Isola que nacerá en 1857. Por su parte William Wilde tenía tres hijos ilegítimos anteriores a su matrimonio. Henry Wilson nacido en 1838 y Emily y Mary Wilde nacidas en 1847 y 1849 de otra madre que Henry. Sir William se preocupará de la educación de estos hijos, pero los verá poco y serán criados en forma separada de su familia legitima. Sir William aceptará a Henry como médico en su consulta. Las niñas serán adoptadas por el hermano de Sir William, Ralph Wilde por lo que conservarían el apellido. 

    Sir William se vería involucrado en un escándalo ya que sería acusado de violación por Mary Travers y tras el juicio debió pagar una alta suma. Esto hará que la familia será blanco de habladurías de parte de la sociedad irlandesa. Oscar dirá más adelante en  De Profundis “heredé un apellido famoso”.

    Oscar se educará hasta los nueve años en la casa con una institutriz francesa y luego con una alemana. En 1864 será enviado a Portora Royal School de Enniskillen, un pequeño internado privado. En 1867 moriría de meningitis su hermana Isola de nueve años, hecho que lo dejaría desolado, despertaba en él la melancolía.  En 1869 pasaría, tras ganarse una beca, al Trinity Collage de Dublín, donde llegaría a ser el primero de su clase. En 1871 mueren sus dos medias hermanas quemadas al prenderse sus vestidos con una chimenea.

    Oscar comienza a destacar en el colegio, se proyectaba como un pequeño genio. Le gustaba polemizar criticaba a Charles Dickens y leía a William Morris y a Dante Gabriel Rossetti, de quien heredaría el interés por lo carnal y la vía que lo llevaría a Swinburne, Baudelaire y Whitman, con los que Irlanda para él se volvía muy provinciana. En 1873 gana la Foundation Scholarship y la medalla Berkeley en griego. Debido al interés de su hijo por el catolicismo Sir William decide mandarlo a  Oxford. Su intención era alejarlo de este credo, pero Oxford para este entonces era el centro de un renacer católico intelectual en la sociedad victoriana. Era la cuna del movimiento católico de Oxford donde personalidades como John Henry Newman o  Manning habían logrado célebres conversiones al “ papismo”. Oscar ganó una beca del Magdalen Collage para estudios clásicos. Oxford transformaría su personalidad. Quiso olvidar a Irlanda y ser “muy inglés”. Cultivó hasta el acento “very british”, borrando todo vestigio de acento irlandés, fue una autoanglicanización. Esta nueva pose iba acompañada de una nueva forma de vestir, desarrollando un exagerado gusto por la ropa de etiqueta, lo que lo hacía destacar entre sus compañeros. Durante este período se ve influenciado por Ruskin, quien era ya en esa época considerado uno de los más célebres críticos de arte y esteta. Para Ruskin la estética en el arte era inseparable de la moral. El hacía una dura crítica  a la sociedad industrial victoriana sumida en los “ satánicos molinos” que había olvidado la escala humana en una grandiosidad artificial. La industrialización y la cuestión social llevaban de la mano una vulgarización de la cultura, la cual podía ser redimida desde el arte.  Es el arte el que puede lograr la regeneración social de Inglaterra. Para Ruskin la fase tardía del renacimiento implicó una decadencia que cayó en formas sin vida. Inspirado en el romanticismo que odia el racionalismo, Ruskin remiró a la Edad Media como modelo a seguir. Volver a la escala humana de la sociedad gremial.  Wilde en su admiración hacia los prerrafaelitas, quienes se denominan así por su admiración al arte anterior a Rafael Sandio, se siente atraído aunque reconoce que la decadencia post Rafael  es “ refinada y atractiva”. 

    En 1875 viaja a Italia, los victorianos tienen una fascinación por ese país. Wilde admira esta antigua cultura y su paso por Roma despierta su inquietud espiritual. Escribe el poema “ Roma presentida” que más tarde será publicado en un periódico católico. Oscar admiraba  a los ultramontanos, como amante de la belleza consideraba que el rito católico era magnífico. Personajes como el cardenal Manning y el propio papa Pío IX le producían gran interés, que mantenía con profundo cuidado lejos del conocimiento de su padre. 

    En 1876 conoce  a Florence Balcombe, hija de una teniente coronel que había servido en al India y en Crimen. La convierte en su musa que inspira su poesía. Ese mismo año en la casa de su madre se empapa de las ideas pesimista de Schoppenhauer, la cual combinada con su atracción hacia el catolicismo generan un conflicto entre sentimiento y razón. Pero su interés por el catolicismo se verá opacado por su ingreso a la masonería, la cual estaba muy de moda en Oxford. Ingresará  ala Logia Apollo y logrará ascender hasta tres grados. Tiene conciencia que el catolicismo prohibe la doble militancia. Para 1877 su mente estaba muy confundida , lo que aumentaba con la invitación de unos amigos a viajar a Roma. Wilde había abandonado  el camino de la racionalidad hacia el catolicismo abonado por John Henry Newman ahora sólo le quedaba el camino estético. Cuando iba camino a Roma a encontrarse con sus amigos fue rescatado de las garras de los papistas por un catedrático que lo invita a Grecia. Finalmente llegó a Roma donde tuvo incluso una audiencia con el papa. Se quedó más días de los autorizados por su collage en Oxford, lo que lo puso en peligro de perder su beca. Este coqueteo con la Iglesia Católica hizo que su hermanastro Henry Willson al morir en 1877 no lo considerara en su testamento, lo que lo complica. A pesar de eso sigue cercano al catolicismo, pero no es capaz de tomar nunca la decisión de la conversión. 

    En 1878 obtiene el premio Newdigate por su poema “Ravena”, lo que lo hacía un héroe ante los ojos de la facultad. Era primera vez que un estudiante del Magdalen ganaba el premio en medio siglo. Pero su éxito se vio empañado al enterarse que Florence Balcombe estaba comprometida con otro hombre, Bram Stoker ( autor de Drácula) con quien se casaría en diciembre de ese año. Intentó postular a unas becas en Oxford que no obtuvo, por lo que se volcó a la vida artística y literaria de Londres.  Conoce a Lillie Langtry, aclamada actriz y amante del Príncipe de Gales quien será su musa inspiradora para “ la Nueva Helena”. Compuso poemas para Sarah Bernhard y Ellen Terry, lo que lo acercó cada vez más al mundo teatral. En 1880 escribe su primera obra de teatro “Vera y los nihilistas”. Había abandonado la fe y define a los nihilistas como los que viven sin entusiasmo y mueren por lo que no creen.  Comienza a ser aceptado en los círculos sociales, incluso era admirado por el propio Príncipe de Gales.

    Para 1881 Wilde era parte del movimiento estético. Encontrará como rival a Whisler. La fama de esteta dandi aumentaría cuando Gilbert y Sullivan, estrellas de las parodias lo imitaron en su obra Paciencia.  Por su parte The Punch publicaba caricaturas de él, el mundo lo conocía. Londres hablaba de él. Se había creado una leyenda, la gente hablaba de él y le atribuían míticos comentarios. Comenzó a  intoxicarse con su propia fama. Ese año publica sus poemas sonde intenta despojarse de su pasado cercano al catolicismo, con esto pierde la confianza también en la racionalidad. Pero este rechazo no era más que una pose. Había creado tan bien su pose, que nadie era indiferente. Las posiciones polarizadas hacían que nadie podía leyera sus poemas sin prejuicios. La crítica lo acusó de indecencia (el erotismo molestaba a la sociedad victoriana) y de falta de originalidad.  No era un juicio a su obra sino a su persona. 

    En 1882 es invitado a Estados Unidos para hablar del esteticismo. Era el símbolo de la excentricidad y el buen vestir. La gira será agotadora, diez meses con conferencias diarias y viajes  por toda Norteamérica incluyendo Canadá.  Fue una gran proeza de autopublicidad, su gira aumentaría su fama en Inglaterra. Tras esto pasaría tres meses en París donde conocería  a la intelectualidad y se empaparía del movimiento decadente, liderado por Paul Verlaine. Pero la decadencia  de Wilde era más refinada. En este período escribe la “ Duquesa de Padua”, obra de gran influencia shakespeariana, aunque con toques geniales de Wilde.  De regreso a Londres dictó varias conferencias sobre sus impresiones sobre Estados Unidos, lugar al que definió como ruidoso y apurado, donde todo es de gran tamaño. Irá a Irlanda a dictar esta conferencia donde se reencuentra con Constante Lloyd, joven a la que había conocido dos años antes con quien había comenzado una relación que se había interrumpido por sus viajes. Oscar y Constante se casaron el 29 de mayo de 1884 en la Iglesia de St. James y fueron de luna de miel a Paris. Durante la luna de miel, Oscar lee A Contrapelo de Huysmans, libro que resultaría ser más que venenoso para él. Tal es su conciencia de este hecho que cuando escribe “El retrato de Dorian Grey”, ensalza la pureza inicial del protagonista y el hecho que un libro amarillo lo envenenó. A contrapelo se convertiría en el Manuel del decadentismo, donde los pecados del mundo eran vestidos en forma exquisita. El protagonista Des Esseintes es un joven que busca nuevas experiencias morales o inmorales, amando las virtudes y los pecados por igual. El libro como dice Joseph Pearce en su biografía de Oscar Wilde “ Perecía contener la historia de su vida, escrita antes de que él la hubiera vivido”. Wilde admiraba la poesía de Baudelaire Las flores del mal y ahora la veía con más claridad. El protagonista de A Contrapelo no encuentra satisfacción en el desenfreno de su vida y al final mira la fe como única opción. El propio Huysmans terminaría católico. Baudelaire era el padre de los decadentes, Huysmans su discípulo y los seguidores Mallarmé y Verlaine, quien tras abandonar a su familia por su amante homosexual a quien trató de matar por amenazar abandonarle, fue a la cárcel. Allí se reencontró consigo mismo y terminó su vida como católico. Comenzaba el movimiento decadente inglés liderado por Wilde y seguido por el talentoso dibujante Autrey Beardsley. Oscar comenzó a dictar nuevas conferencias por toda Inglaterra. En 1886 nace su primer hijo Cyril y en 1886 su segundo hijo Vyvyan.  Ese mismo año conoció al joven canadiense de diecisiete años y gran admirador del autor,  Robert Balwin Ross, quien como homosexual estaba decidido a seducirlo. No está claro cuando Wilde entró en el juego, pero comenzó a  ausentarse de su casa por períodos más largos. Tenía una doble vida. Hombre respetable casado y su vida secreta homosexual.

    En 1887 publica El fantasma de Canterville, obra moral y de gran genialidad. Los relatos breves serían la tónica de este período entre los que destacan  El Crimen de lord Arthur Saville. En 1888 sería el turno de El príncipe feliz y otros cuentos, entre los que están El Ruiseñor y la Rosa y El Gigante Egoista, los que le darían fama como autor. Todos son cuentos morales de una profundidad asombrosa y magnífica, donde el bien y el mal son definidos en términos absolutos. En estas obras dice Pearce, Wilde no pierde la fe , sino que la encuentra. Son parábolas cristianas. 

    En 1888 inicia una nueva relación homosexual con el joven poeta Richard Le Galliene. Estaba desarrollando una sexualidad insaciable. Estaba sumido en una doble vida. Su posición sería cada vez meas contraria al catolicismo. Comienza a ver el arte como parte de una hermosa mentira. Había dejado de creer en la Verdad superior, aunque seguía enamorado del concepto de la misma. Pero el verdadero Wilde estaba dentro y salía a la luz jugando con sus hijos, era un buen padre. Adoraba leerles y contarles cuentos.  Pero su doble vida era una constante conoce a un hermoso joven John Gray, quien inspiraría la figura pura de Dorian Gray, a quien se propone seducir. Pero el joven se haría católico , lo mismo que Ross. Era la cercanía a Wilde la que les abría los ojos  al concepto de Verdad que el mismo autor se negaba a abrazar. 

    En 1890 aparece El retrato de Dorian Gray en la Lippincott Magazine. Cuenta la historia de la bondad corrompida por el mal inteligente. Dorian un joven bello e ingenuo es mal guiado por el astuto Lord Henry Wotton. Aquí Wilde nos muestra que el mal nunca se presenta como tal , sino que siempre con apariencia de bien. Los consejos de Wotton parecen ser de gran bondad pero llevan al protagonista a su perdición. “ De que le serve a un hombre tenerlo todo si ha perdido su alma” era  una idea que rodeaba a Oscar. Tenía plena conciencia del bien y el mal y no estaba siendo honesto consigo mismo. En parte él era ambos personajes Dorian corrompido por un libro y las malas influencias y Lord Henry Wotton que quería seducir al joven John Gray que inspiraba a su Dorian. Era parte de su vida. Muestra el peligro de la vida de inmoralidades. La crítica lo condenó, la sociedad puritana era incapaz de ver la trascendencia de la obra y W.H. Smith, dueño de la cadena de librerías se negó a  venderlo. Paralelamente publicaba un ensayo El crítico como artista, donde afirmaba que había mucho que aprender del pecador, lo que realzaba la postura de los detractores.

    En 1892 publica Salomé y le encarga a un joven artista que había conocido en la casa de Edgard Burne Jones que ilustre la obra. La crítica se escandaliza por la obra y por sus ilustraciones.  Escribe también su primer gran éxito teatral El abanico de lady Windermere, donde el ideal es el amor y el sacrificio. Cuando le dicen a  Lord  Darlington que todo el mundo es bueno, este responde” “ No, todos estamos en la cloaca, pero algunos de nosotros miramos las estrellas”. Nuevamente la conciencia del bien y la trascendencia están presentes en su obra.

    Tenía cada vez más admiradores jóvenes, los que deambulaban en su círculo para 1890. Al conocer a  hijo menor del marqués de Queensberry, Douglas vio la expresión de la belleza clásica apolínea.  Lo presentó a  su familia y al retirarse para escribir en Norfolk invitó a Douglas a quedarse con él. Escribe Una mujer sin importancia. La relación con Douglas era intensa y desenfrenada. Douglas introdujo a Wilde en el mundo de la prostitución homosexual. Douglas se aprovechaba de la generosidad del autor y no medía los gastos. Odiaba a su padre y usó a Oscar para molestarle. 

    En 1892 se estrena El abanico de lady Windermere en el St. James Theatre, fue un éxito de taquilla. Salomé se ensayaba en el Palace Theatre, pero la censura cayó sobre ella. Una mujer sin Importancia alcanzaría el éxito y otra vez mostraba la moraleja de perfección moral y sus dos facetas.  Douglas continuamente hacía pataletas y Oscar trató ne reiteradas ocasiones de terminar la relación, cosa que nunca pudo. Las separaciones iban acompañadas de reconciliaciones. Sus amigos cercanos veían a nefasta influencia de Douglas en él.  La familia de Douglas comienzan a sospechar y deciden mandarlo a Egipto para alejarlo de Oscar. A su regreso reanudaron la relación ante lo cual el marqués de Queensbury amenazó con cortarle los ingresos a lo que Douglas, que odiaba a su padre, lo llamo Hombrecito gracioso. Padre e hijo estaban en un conflicto a muerte y Oscar Wilde estaba en el medio. 

    La polémica rondeaba a Oscar. Salomé volvió a la primera plana por la edición ilustrada por Beardsley, cuyos dibujos fueron calificados de obscenos y decadentes.  Wilde comenzó a  escribir La importancia de llamarse Ernesto, una fantasía escapista. 

    Robert Hichens escribe el Clavel Verde, obra que muestra una relación homosexual como la de Oscar y Douglas  de un hombre mayor con un joven menor y del padre de este joven persiguiendo al niño. La ficción era cercana a la realidad. La gente veía y creía que Oscar pervertía a Douglas. Nadie podía imaginar que un joven dieciseis años menor fuera la fuente de perversión de un hombre de astucia e inteligencia reconocida. La belleza interior de Oscar se había visto retorcida con la figura de Douglas. El joven era el depredador.

    Wilde accedió a escribir un artículo para una revista de Oxford, Chamaleon. Douglas publica el poema Two Lovers. El marqués de Queensbury lee la revista y cree un artículo llamado El Cura y el acólito había sido escrito por Wilde y se indigna.  Douglas en una de sus pataletas tras pelearse con Oscar se va por varias semanas con un joven árabe. Oscar va a Paris, ya no visitaba a su familia, estaba cada vez meas alejado. Douglas regresa. El 18 de febrero de 1895 el marqués de Queensbury le deja su tarjeta a Oscar Wilde escrita con su puño y letra, lo que se decifró “A Oscar Wilde, marica y sodomita”. El autor piensa irse a Paris para escapar del hijo y del padre. Douglas insistió que debía demandar a su padre por difamación. Finalmente eso hace, el marqués fue arrestado por difamación.  El juicio fue escandaloso. El marqués presentó pruebas donde mostraba que Wilde en varias ocasiones pedía jóvenes para acciones sodomíticas. Fue detenido sin fianza a la espera del juicio. La opinión pública estaba en su contra y Constante humillada cuando el marqués de Queensbury ordenó la subasta de los bienes  de Wilde para pagarse los costos del juicios una vez que el autor se declarara en bancarrota.  A pesar de esto el jurado no lo encontró culpable. Finalmente se le permitió salir en libertad bajo fianza ya que habría un nuevo juicio. Sus amigos le recomendaban alejarse, pero no quiso.  El nuevo juicio sería distinto. En el jurado había voces discrepantes y fue hallado culpable y condenado a prisión.  La prensa lo atacó y Londres le dio al espalda. El círculo cercano a Wilde fueron tachados de sodomitas, incluido el joven Autrey Bearsley, quien nunca fue homosexual. Fue despedido de la Revista The Yellow Book y no logró conseguir más trabajos. Los libros de Wilde fueron retirados de las tiendas y las ilustraciones de Bearsley vedadas.  

    Wilde se enfrentaba a la dura realidad de la cárcel. En Pentonville debía pagar los trabajos forzados a los que había sido condenado. En la rueda de andar su cuerpo, desacostumbrado al ejercicio físico sufrió considerablemente. Su sufrimiento fue mitigado cuando R.B Haldene, quien investigaba las cárceles le prometió conseguirle papel y lápiz.  Escribirá  De Profundis, que  es una carta a Douglas donde se confiesa y ve desde el dolor la verdad de su vida. Entiende el sentido del dolor y ve con claridad el error y la verdad. Es una obra de una fuerza superior que muestra la grandeza humana que se ensalza desde el sufrimiento y refuerza la idea de mirar las estrellas desde el charco. Es su redespertar espiritual y como el ave fénix renace de las cenizas con más fuerza.  Deja el orgullo y la soberbia y reaparece el verdadero Oscar una persona sublime y maravillosa. De profundis era su propia confesión para expiar los pecados que le llevaron al abismo. Desnuda su alma y se ve en toda su grandeza.

     Logrará que le faciliten libros, lee la vida de San Antonio, San Agustín , Pascal y Newman, pero será la Divina Comedia de Dante su gran compañera.  Supo por el hermano de Constante que ella y los niños se habían ido a Suiza para evitar el escándalo y que los abogados le insistían que pidiera el divorcio. El suplicó que esto no se hiciera y Constante que lo amaba a pesar de todo, fue capaz de perdonarlo. Pide permiso para visitarle. Ella estaba dispuesta a recomenzar con él.  Seguirá visitándole y será ella quien le comunique de la muerte de su madre.

    Es trasladado a Reading donde ve las injusticias del sistema, Su crítica se hará sentir con un poema sobre esa cárcel. Al salir quiere entrar al catolicismo, pero Ross se lo impide , ya que no cree que haya real convicción. Se va a Francia a un pequeño pueblo, Berval sur le Mer. Disfruta de las cosas sencillas. Se impresionó y le causó gran felicidad el saber que Huysmans se había hecho monje católico. Escribe a Constante suplicando un encuentro. Ella demora esta reunión para asegurarse del cambio y por consejos de terceros. Estaba solo y cada vez meas desesperado. Reaparece Douglas y Oscar accede a verlo en Nápoles. Esta decisión marcó el fin de la posibilidad de reconciliación con su mujer. Pero al relación con Douglas no funcionaría y Oscar quedaría aún más solo. No tenía planes ni dinero. Cosntance fue operada de la columna y murió. Oscar quedó devastado. Ya no tenía nada, se va a Paría. Allí era un paria. Ya no era ni la sombra de lo que había sido, recayó en los excesos, alcohol, prostitución. Ross le enviaba dinero y nada era suficiente todo lo gastaba. Vivía en una buhardilla de mala muerte. El descuido y los excesos, la desesperanza lo enfermaron. Ross le visitó, no pensó que pudiese ser mortal. Oscar pidió ser católico, Ross le dijo que cuando ya fuera fatal traería a un sacerdote. Dos semanas después Oscar ya no tenía esperanzas, Ross llamó un sacerdote y en su lecho de muerte se hizo católico. El camino de la decadencia había sido su camino de la cruz. Wilde murió el 30 de noviembre de 1900 a los  46 años. Su obra quedaría como legado para los amantes de la belleza y para los eternos buscadores de la verdad y el bien. 

  • Mr Darcy: el hombre ideal, cumple 200 años

    Mr Darcy: el hombre ideal, cumple 200 años

    Este 2013 se cumplen 200 años desde que Jane Austen escribiera “ Pride and Prejudy” (Orgullo y Prejuicio) e inventara a uno de los personajes más fascinantes de todos los tiempos, tal vez el ícono del hombre perfecto, Mr Darcy. Pasan los años y parece ser que Fitzwilliam Darcy genera en las mujeres un amor profundo y se ha convertido en el arquetipo del hombre ideal.  ¿Qué es lo que tiene este personaje que encanta tanto a las mujeres a  lo largo y ancho del mundo entero? Se trata de un hombre honesto y callado que no muestra sus sentimientos abiertamente, pero que sin embargo siente y sufre. Los lectores de Orgullo y Prejuicio pueden ir conociendo al personaje  a lo largo de la obra y saber que lo que él hace o muestra por un lado se complementa con lo que él siente en silencio. El hecho que un hombre sienta en silencio y sufra, a las mujeres en general parece ser que nos gusta. Además hay que agregar que las representaciones cinematográficas de la novela han inmortalizado al personaje a nivel mundial.  Desde Lawrence Olivier en 1940 hasta Matthew Rhys en la versión a realizarse este 2013. Es tal vez la inolvidable interpretación de Colin Firth de Darcy para la adaptación de televisión de la BBC la más emblemática, haciendo que las mujeres en el mundo entero encuentren al actor inglés cada vez más atractivo. Es Mr. Darcy.  Y vuelve a ser Darcy en el Diario de Brigitte Jones, novela inspirada en la obra de Austen. Por otra parte la interpretación de  Matthew Macfadyen en la película del 2005 junto a  Keira Knightley, lo convirtió en un sex simbol indiscutible.

    Mr. Darcy es en la novela el amigo de  Mr. Bingley. Aunque muchas veces se ha intentado mostrar la dimensión espiritual romántica de Jane Austen , hay que decir que la autora es tal vez más terrenal de lo que se la presenta.  Nos muestra por primera vez  a Mr. Darcy como alto y apuesto con un ingreso anual de £10.000 al año y dueño de Pemberley cerca de Lambton, Derbyshire. Nos deja claro que es el mejor partido. Así lo hace con cada personaje, dejándonos claro la precariedad de las niñas Bennet y justificando la histeria por colocarlas bien de su madre. Ella nos retrata la realidad del mundo inglés de comienzos del siglo XIX. Se centra en las dificultades económicas y nos dice constantemente lo que reciben en dinero anualmente todos y cada uno de sus personajes. Parece ser que esto es algo que le preocupa profundamente. No podía ser de otra manera teniendo en cuenta la realidad de la época, especialmente de las mujeres. La realidad de la mujer  en  Inglaterra del siglo XIX era realmente dramática. No podían aspirar más que a casarse y un buen matrimonio sólo se lograba con una dote adecuada para ofrecer. La mujer  una vez que contraía matrimonio, en esta sociedad homocéntrica, perdía todo su patrimonio, si es que lo tenía. Todo pasaba a ser propiedad del marido, incluso los hijos.  No existía opción de divorcio alguno, ni posibilidad de queja. Es por esto que Jane Austen al mostrar de un modo sencillo  esta realidad  logró tanto éxito.  La autora se interna en la realidad femenina de familias que no tienen como casar bien a sus hijas, donde el drama futuro es seguro, ya que si no logran matrimonio, sus vidas futuras se verán ennegrecidas y no tendrán como sostenerse. Esto se ve en varias de sus novelas. Especialmente en Pride and Prejudy se nos presenta a las hermanas Bennet, quienes siendo solamente mujeres, ninguna de ellas tiene suficiente dote para lograr un buen matrimonio.  A Netherfield Park, como vecinos de los Bennet, llegan los Bingley . El hijo de la familia, Charles Bingley es bien recibido, pero su amigo Fitzwilliam Darcy no lo es tanto. Desde un comienzo, se muestra como un hombre orgulloso y condescendiente. La primera impresión que él da a la protagonista de la historia, Elizabeth Bennet es terrible. El se niega a bailar con ella, dice que no le gusta bailar y luego ella lo escucha decir que ella no era lo suficientemente atractiva para llamar su atención. El siente una superioridad frente a los Bennet y de hecho se molestará cuando su amigo Charles Bingley muestra interés por al mayor de las Bennet, Jane. 

    Poco a poco Mr. Darcy comenzará a sentirse atraído por Elizabeth y luchará contra  sus sentimientos a causa de su visión de superioridad frente a ella.  Es esa lucha interna la que tal vez, atrae en forma  inmediata a las lectoras de el libro. El va realizando un proceso interno de dejar de lado su orgullo para aceptar el amor de quien él considera menos. Tras una gran lucha finalmente Mr. Darcy le declara su amor a Elizabeth Bennet y le propone matrimonio. Le deja claro que él está dando por alto la gran barrera social que les divide, lo que ofende a Elizabeth quien lo rechaza.  Ella sabe que quien interfirió en la relación de Mr. Bingley y su hermana Jane es el propio Darcy, lo que le hace creer a ella que lo odia. Esta es otra cosa que las mujeres aman. Esas relaciones endemoniadas donde el odio está sólo a un paso del amor, es algo que pareciera fascinar al público femenino. Darcy es humillado. Una vez que él había logrado luchar contra su orgullo y aceptar que amaba a una inferior, es el orgullo de ella el que aflora y lo rechaza, diciéndole  que es poco caballero. Darcy dolido y herido es vulnerable, lo que encanta aún más a sus lectoras y espectadoras. 

    Mr. Darcy caya. Sabe que fue Wickham, quien le contó a Elizabeth Bennet sobre su acción para impedir la relación entre Mr. Bingley y Jane. El conoce profundamente a Wickham, sabe que es una mala persona y que está lleno de envidia hacia él. No dice nada, lo que deja claro su hombría y honor. Caya y una vez sólo y dolorido y atormentado por el amor no correspondido, le escribe una carta a Elizabeth en la cual defiende su herido honor, le cuenta el por qué actuó para impedir la relación entre Jane y Mr. Bingley y le cuenta toda su relación y conocimiento acerca de Wickham, quien había intentado seducir a su propia hermana, Georgiana. 

    Meses después  Elizabeth y Will Darcy se encuentran en Derbyshire. Ella pasaba una temporada con sus tíos Gardiner. Sabiendo que Mr Darcy no estaba presente, irán a visitar Pemberley, su casa. Justo cuando vistan la magnífica propiedad, Fitzwilliam Darcy regresa encontrándose frente a frente con su amada al interior de su propia casa. Elizabeth siente una enorme vergüenza de haber sido descubierta visitando la propiedad de Darcy. Le sorprende el cambio de actitud del joven, se ve muy caballeroso. El ha intentado cambiar por ella, eso es otra de las características del personaje que fascina a las mujeres hoy. Tras pasar unos días en la zona, Elizabeth se entera que su hermana menor, Lydia ha huido con Mr. Wickham, quien la ha seducido.  Es entonces cuando la caballerosidad y actitud totalmente dispuesta de Mr. Darcy aflora. El rápidamente intenta localizar a la pareja. Los encuentra y obliga a Wickham a contraer matrimonio con Lydia. Esta situación podría haber sido la perdición para la joven Bennet. Ninguna mujer engañada y abandonada podía volver a restaurar su imagen mancillada. O Lydia se casaba con Mr. Wickham o era condenada para siempre. No sólo ella, sino que la condena social arrastraba a toda la familia. Es por eso que la acción de Mr. Darcy es fundamental y Elizabeth Bennet queda eternamente agradecida.   La autora nos deja muy claro que a Mr. Darcy el salvar esta situación le costó más de un año de rentas es decir  más de £ 10.000, lo que hace de dote de Lydia. Mr. Darcy se siente responsable de lo sucedido por no haber advertido a la familia Bennet de la verdadera naturaleza de Wickham.  Es esta actitud de “jugado” la que otra vez fascina. El hace lo correcto , aunque eso le cueste mucho dinero. 

    Tras esto Mr. Darcy libera a su amigo Bigley de la prohibición de su amor hacia Jane Bennet, lo que hace que éste vuelva rápidamente a Longbourn y reanude su relación. Tras esto Mr. Darcy volverá a declarar su amor a Elizabeth Bennet. Esta vez será aceptado por Elizabeth y se proyectará el felices para siempre.

    Esta historia nos muestra una historia de amor desencontrado con un personaje  admirablemente fabricado. Ambos son orgullosos en diversos momentos. Ambos creen cosas sobre el otro que no son verdad. De ahí el nombre de Orgullo y Prejuicio. El es una creación literaria de gran atractivo. Un hombre que es considerado el hombre ideal, un hombre que no existe. Amamos a Mr. Darcy porque no es real, vemos en la novela desplegarse lo mejor de él. Es buenmozo y millonario. Callado y sentimental. Buen hermano y noble de corazdeber. Sufre nder s, con una elegancia suprema y anhelada hoy. Bailes de gran elegancia y romanticismo. El sueño de lo que ya noón. Tiene un amplio y total sentido del honor y del deber. Sufre y ama en silencio, es adorable. Sus personajes cinematográficos sólo han aumentado el amor por él. La ambientación perfecta y romántica del siglo XIX deja de lado las verdades desagradables de la época. Hombres fantásticamente vestidos, con una elegancia suprema y anhelada hoy. Bailes de gran elegancia y romanticismo. El sueño de lo que ya no tenemos.  Hay que entender que para la época esta imagen romántica no es tal. No todo es hermoso y maravilloso. La misma Jane Austen nos da signos de la rudeza del período. Su visión  sobre la realidad financiera y la situación de la mujer nos muestra una dimensión cruda de este periodo hasta mediados del siglo XIX. El caso de Caroline Norton, quien casada con el Señor Norton perderá la posesión de todos sus bienes. Todo era propiedad del  marido, por lo que  el Señor Norton pasa a ser dueño de todo lo que Caroline tenía antes del matrimonio. El era un marido maltratador por lo que ella lo abandonará, perdiendo todo, incluso a sus niños. Desde entonces ella luchará por intentar recuperar a sus hijos. El se los llevará a Escocia, lejos de la madre para que ella no los vea.  Ella luchará usando todo lo que está en sus manos para lograr cambiar la injusticia respecto a la propiedad de sus hijos. Siendo amiga de Lord Merlbourne, primer ministro de la Reina Victoria, accederá a ella, esperando recibir una actitud simpatética de quien era también madre. Sin embardo ella le deja muy claro que debe aceptar su lugar en la sociedad. Caroline seguirá peleando y tras la muerte de uno de sus hijos, a quien no pudo ver, logrará que se apruebe que tras la separación, en caso de no haber adulterio, los niños menores de 7 años queden con la madre y los mayores de esta edad puedsn elegir. 

    Con respecto a la vida del siglo XIX era dura y difícil. No existían las facilidades de hoy. El vestuario era poco y casi imposible de lavar, por lo que  obviamente, se lavaba poco,. Es por esto que al romanticismo reflejado en la pantalla de las series de la BBC, debemos agregar un olor intenso. Mr. Darcy era de hecho buenmozo, alto, joven y millonario, pero olía a algo que hoy, no nos gustaría. Para la época no habría importado ya que todos olían igual.  Nada de eso importa, porque no es la cruda realidad lo que se quiere ver. Mr. Darcy es lo que es y representa la perfección porque no es real. Son  sus características y este halo romántico que liberan a la realidad de todas sus rudezas las que convierten a Mr. Darcy en el hombre soñado ideal, un hombre que no existe ni existirá jamás, ya que es fruto de la creación literaria y la imaginación colectiva que le quita la rudeza a la realidad. 

  • Lewis Carroll

    Lewis Carroll

    Famoso por su historia de Alicia en el País de las Maravillas, Lewis Carroll vuelve al tapete gracais a la gran producción de Disney dirigida por Tim Burton que  se estrena en marzo en las salas de cines del mundo. Se trata de un personaje enigmático y curioso que representa las excentricidades de una Inglaterra Victoriana. Charles Lutwidge  Dogson, como es su verdadero nombre, nace en Cheshire en 1832. Fue Sacerdote de la Iglesia Anglicana, lógico, Matemático, fotógrafo , además de ser el autor de la novela que hoy permite tener su nombre en le presente.

    Su padre había sido sacerdote de la iglesia anglicana, lo que hizo que la familia de 9 hermanos se trasladara al norte de Inglaterra. El joven Charles se educó en la casa y fue un asiduo lector. Debió luchar contra su tartamudez y zurdera.  También estuvo sordo de su oído derecho a causa de una enfermedad. Esto marcó su espíritu de superación. Más tarde iría a un colegio a las afueras de  Richmond para luego trasladarse al Rugby School, Ya se mostraba como un aventajado en matemáticas. 

    En el año 1851 se traslada a Oxford, integrándose al  Christ Church Collage, al cual también había ingresado su padre años antes.  Su llegada  fue traumática, ya que debió volver a Londres por la muerte de su madre a los tan sólo 47 años de edad. Su carrera en Oxford  fue exitosa. Era una gran alumno, ya mostraba su genialidad, aunque muchas veces ésta se opacaba por sus continuas distracciones. Fue por esto que terminó perdiendo la beca de estudios y luego orientó su mirada a la Iglesia Anglicana y se ordena diácono. Fue en esa época también cuando le diagnosticaron Epilepsia, cosa que hoy no está muy claro que haya sufrido en forma real esa enfermedad. A pesar de todo será un gran matemático y publicará libros sobre el tema, entre los que destacan El Juego de la lógica y Euclides y sus rivales modernos

    Entre las múltiples distracciones que lo alejaron en forma constante del estudio estaba su gran afición por la fotografía, lo que terminaría convirtiéndolo en uno de los principales fotógrafos de la Era Victoriana. Comenzó en esta afición primero de la mano de su tío Skeffington Lutwidge y luego en Oxford con uno de los pioneros de la fotografía , Oscar Gustav Rejlander. Este arte se convirtió en su forma máxima de expresión  y liberación para ensalzar la belleza. Se especializará en retratos  y por su lente pasarán las meas importantes personas del mundo cultural británico de fines del siglo XIX. Llegó a tener un estudio propio, lo que es una gran sofisticación para la época. Su obra ha sido reconocida póstumamente y hoy junto con Julia Margaret Cameron son considerados de los grandes en esta materia.  

    Finales del siglo XIX en Inglaterra es una época fascinante , donde como consecuencia del Romanticismo inglés de la generación anterior viene toda una revaloración y nueva mirada al pasado. El Romanticismo se levanta como un movimiento reaccionario al Racionalismo, el cual había ensalsado como único valor la razón en el ser humano. El Romanticismo revalora los sentimientos y mira con nostalgia todo aquello que el racionalismo rechazó. Esto hace que la Edad Media como período geocéntrico y la imaginación y fantasía vuelvan al  mundo intelectual con una nueva mirada. Los literatos sitúan sus obras en el medioevo, como lo hizo Sir Walter Scott. Del mismo modo la fantasía volverá  als letras y George Mac Donald abrirá un nuevo camino aun género que hoy es uno de los meas vendidos, no por nada C.S. Lewis lo llamó su maestro. Los pintores del fines del siglo XIX, por su parte ensalzan lo medieval y dan un salto a lo fantástico, incluso pintando seres que no existen en la realidad, tales como hadas y sirenas. Grupos pictores llaman a recuperar la pureza del arte anterior a Rafael Sandio, los Prerrafaelitas muestran temas alejados de la realidad e idealizan a través de la belleza lo no racional. Este es el círculo y la época que circundó a Lewis Carroll.

     Entre los personajes famosos de la época que pasarán por su lente están Lord Alfred Tennyson, poeta responsable de la vuelta del tema Artúrico al siglo XIX. El será retartado por Carroll en varias oportunidades, lo mismo que su familia, señora y dos hijos. Por su parte de la Hermandad de los prerrafaelitas retratará en varias oportunidades a John Everett Millais con su familia y a Dante Gabriel Rossetti. El mismo George MacDonal será fotografiado en varias oportunidades por Carroll y lo mismo su gran familia, tenía 11 hijos. Pero los niños fueron su fascinación, se convirtió en retratista de niños. Las familias acomodadas llevan a sus hijos al estudio de Carroll para que los fotografiase. Entre estos ni˜õs fotografiados estaban las hermanas Lindell. 

    En 1856 llega un nuevo Dean al Christ Church de Oxford, Henry Lindell, juntoa su mujer y sus tres jijas, Dodgson entabló una gran amistad con toda la familia. Era muy común que saliese de pic nic con las niñas Lorina (13), Alice (10) y Edith (8).  Fue en una de estas excursiones  el día 4 de julio de 1862 cuando Dodgson para amenizar comenzó a inventar una historia. Las niñas estaban fascinadas, especialmente Alicia. Pasearon en barca por el Tamesis. Al terminar el paseo Alicia le pidió que escribiese la historia que les había contado. Es así como Dodgson se pasó varias noches componiendo el manuscrito y lo tituló Las Aventuras Subterráneas de Alicia y lo ilustró el mismo. La historia encantó a cuantos la vieron, por lo que años más tarde decidió llevarla ante el editor Macmilan a quien le gustó de inmediato la historia, no así el título. Tras barajasrt varais posibilidades el libro fue publicado por primera vez en 1865 como Las Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas y firmadas con un pseudonimo Lewis Carroll. Las ilustraciones de la primera edición estuvieron a cargo de Sir John Renniel.  El éxito fue inmediato, lo que llevó al autor a escribir otra historia que sería titulada Alicia a través de Espejo.  Sui pseudonimo lo inventó latinizando su nombre de Lutwidge a Ludovicus, Tomó el apellido de su madre Charles y lo latinizó como Carolas. Luego llevó el nombre en latín Ludovicus Carolas al inglés y el resultado fue Lewis Carrol. Se ve que era una mente matemática. 

    Este fue el gran éxito literario del Lewis Carroll. Como Charles Dodgson había publicado antes algunas cosas y como Lewis Carroll publicó más tarde La caza del Snack en 1876 y Silvia y Bruno en 1889.

    La Historia de Alicia en el País de las Maravillas es una historia  extraña, Tolkien, quien la leyó de niño la calificó de perturvadora. Alicia es una niña que ama las historias y que en un paseo de campo, tal como Dodgson y las niñas Lindell en la realidad, se divertían contando historias. En el relato la pequeña Alicia caen en un sueño y es entonces, donde el lector se confunde. No se ve como un sueño , sino que mientras ella escuchaba con cierta desatención a su hermana ve un conejo blanco con un reloj que alega que llegará tarde. Es así como la curiosa niña, sorprendida ante la conducta poco habitual del conejo, decide seguirlo. Esta acción la llevará a caer por un agujero que la conducirá a un mundo subterráneo lleno de perturbadoras , maravillosas y particulares aventuras. Cuando la confusión y la angustia del lector llegan a un punto pick Alicia es despertada por su hermana , todo había sido un sueño.

    La primera edición de Alicia en el país de las maravillas fue ilustrada por Sir John Teniel quien fue quien inmortalizó al personaje vestido con un delantal sobre el vestido. El éxito de esta edición fue total y absoluto, lo que llevó a Teniel a sacar una nueva edición con las ilustraciones coloreadas. La historia pasó a ser parte del repertorio de fantasía de fines del siglo XIX. Los niños eran ya un mercado. Hasta mediados del siglo XIX nadie consideraba  a los niños como un potencia mercado de nada. La niñez era alfo imperfecto a la espera de poder usar  la total capacidad racional, cosa que llegaba con la adultez. El propio René Descartes, padre del racionalismo se refiere a esta imperfección. Pero el siglo XIX como reaccionario y en búsqueda de lo dejado de lado mirará con nuevas miras  a los niños. Es en este período también cuando se establecen los colegios en un sistema formal de escolaridad. Estas nuevas instituciones necesitaban material para fomentar la lectura.  Comienzan a ser un mercado. El proceso de recopilación de los cuentos de hadas, también había tenido lugar en ese siglo. Fue en Alemania, que los hermanos Grima comenzaron su labor forklorica de recoger las raíces alemanas. Ellos dicen que no escriben para niños, sino para adultos. Tras recopilar lashistorias que habían pasado en forma oral de generación en generación publicaron su recopilación de cuentos , los cuales fueron criticados por los pedagogos por su rudeza. No eran para niños. Tras no vender muchas copias de esta gran trabajo, los hermanos Grima hiciern una pequeña compilación, con historias temperadas y con ilustraciones orientada para niños. Fue un éxito total. Esto marcó el nuevo mercado y mostró el interés por la literatura infantil. Esta edición dio el paso para el futuro éxito que tendrían los cuentos de Hans Christian Andersen, los cuentos de Beatriz Potter y los de George Mac Donald. El cuento ya estaba instalado como arma pedágógica para los niños y éstos eran ya un mercado establecido. Fue Mac Donald quien comenzó a escribir novelas, un paso más para este nuevo mercado. The Princess and the Goblin fue el ejemplo más emblemático en esta área. Tanto Tolkien como C. S Lewis consideran esta obra como claves en su vida futura. La fantasía estaba de vuelta en gloria y majestad. Había estado olvidada por varias generaciones y reaparecía desde los romances medievales  y las leyendas a este nuevo mundo en una sociedad industrial. Edith Nesbit También fue clave en este período. También ella estaba vinculada a los movimientos intelectuales del período. Muy cercana a William Morris y a Morris and Company, Nesbit escribió sus historias de fantasía, las cuales alcanzaron también un gran éxito. The Railway Children and The five children and it fueron éxitos de ventas.  

    Es en este contexto que Alicia fue otro aporte a este nuevo mundo que nacía y que sería  enriquecido por todo un mundo de ilustraciones de grandes artistas. Las ediciones posteriores de Alice in Wonderland sería ilustradas por diversos artistas entre los que destacan  Charles Folkard y Arthur Rackham.  Las ediciones serían elegidas por las historias como por los dibujos que las acompañaban. En este sentido cabe destacar que las ilustraciones de la obra de Carroll son uno de los más bellos aportes desde el mundo de la fantasía  a la sociedad real y es por esto que es imposible estar ausente del gran evento que ha hecho Disney. Una película sobre esta historia llevada ala pantalla grande por uno de los directores más  artísticos de la actualidad, Tim Burton, parece imperdible. 

  • 100 años Primera Guerra Mundial

    100 años Primera Guerra Mundial

    La primera Guerra mundial cambió el mundo para siempre. Este 2014 se celebran los 100 años del inicio del conflicto y es un buen momento para remirar el conflicto y su impacto en el mundo actual.

    Europa cambia radicalmente con la revolución Industrial. Es este proceso el que crea el mundo moderno. Los cambios del siglo XIX son radicales y permanentes. No se trata sólo de un despegue en la manufactura, producto de la aplicación de la fuerza de la máquina a la producción, sino que los cambios que nacen de allí, avanzan a todos los ámbitos de la sociedad. Es en este período en el que se inventa lo que hoy conocemos como la dinámica del mundo de hoy. Los conceptos de la Sociedad de Consumo y de Tiempo Libre surgen junto con la producción masiva. Los Hobbies y los deportes, el desarrollo y despliegue del teatro, y las artes; el consumo de las mismas, la oferta y demanda por estas hace que el siglo XIX sea rico en cultura de un modo más permanente y creciente. Es el auge de los periódicos y del mercado editorial. Los libros aumentan en la medida que la literalidad crece junto con la creación de la educación obligatoria y compulsiva. Es en esta época en que se inventan también los colegios. Las ciudades como centros de producción y consumo marcan la tónica de lo que se viene. Se acelera el tiempo y cambia la forma de habitar el mundo. Estos cambios radicales van de la mano con una filosofía, que centrada en la ciencia, cree que el mundo será cada vez mejor y confía a sobremanera en la capacidad humana. Es la confianza en el Progreso Indefinido.  La dialéctica es la tónica de la época, la cual ve en el futuro cada vez más oportunidades en un mundo más feliz y cada vez mejor.  Este es el mundo de la llamada Belle Epoque, un mundo que siente y ve que vive mejor que sus padres y sin duda, mucho mejor que sus abuelos. Un mundo que confía que el futuro sólo traerá cada vez más bienestar a las naciones europeas, es decir, al mundo. Se trata de una sociedad europeocéntrica, que tiene poco o nulo interés en lo que otras culturas tengan que decir y no concibe que nadie más pueda tener algo que aportar. Europa es la medida de toda la realidad.  Es este mundo de las confianzas el que queda destruido en julio de 1914. El optimismo era tal que nadie esperaba que la Guerra pudiese ser algo malo y estaban seguros que estarían de vuelta en sus casas para antes de Navidad. Pero no fue así, el conflicto se  extendió por cuatro años y diezmó a la población de Europa. Quedó claro que los avances logrados que llevaban a sentir que se vivía mejor, podían también destruir en forma masiva. Es la sociedad de la confianza  la certeza la que quedó destruida. Esta inseguridad sembrada por este primer gran conflicto no quedará resuelta y llevará a la segunda Guerra Mundial. Este quiebre marcará la tónica de los grandes horrores que circularán y habitarán Europa en la primera mitad del siglo XX y que delinearán el siglo XXI.

    No podemos entender el hoy si no remiramos este conflicto que aunque parece lejano, marcó las directrices de los rumbos que tomaría hoy el mundo. No hay segunda Guerra Mundial, sin Primera Guerra Mundial y no hay ordenamiento actual sin Segunda Guerra Mundial, ni Guerra Fría. Una cosa lleva a la otra, pero es la Primera Guerra Mundial la que marca la pauta de los cambios que se sucederán durante el fatídico siglo XX.  Como dice el Historiador Ernst Nolte, es el inicio del conflicto que llevará a Europa a una larga Guerra Civil que se extiende hasta 1945. El ve ambas Guerras Mundiales como partes del mismo proceso, “La Guerra Civil Europea”.

    Para fines del siglo XIX la sociedad de consumo había alcanzado su auge. La competencia industrial era fiera y desatada. Si bien Inglaterra había llevado la ventaja industrial indiscutible durante la primera mitad del siglo XIX, en la segunda mitad esta delantera se había perdido y nuevos competidores aparecieron fuertes en la competencia. Alemania había logrado desarrollar una industria que e producción competía mano a mano con la inglesa, sólo que a causa de su falta de colonias no podía competir con esta. Asimismo tras la Guerra de Secesión americana, Estados Unidos desarrolló una industria que estaba dando que hablar a nivel europeo. Inglaterra ya no llevaba la delantera y era casi evidente que era segundona o tercera en la competencia industrial. Es por esta falta de competitividad que políticamente se decidió hacer énfasis en el concepto de Imperio Británico, mostrando su fuerza colonial de un modo cada vez más evidente. Tras la unificación de Alemania como un ente políticamente unido la amenaza germana se hizo patente y la simple idea que este país se constituyera como Imperio molestó abiertamente a los ingleses.  Tras esta unión, Benjamin Disraeli decide concentrar la política inglesa en el colonialismo y nombrar a la Reina Victoria Emperatriz de la India. Para este entonces él define el poderío británico como “ una potencia asiática”. Tiene claro que la hegemonía industrial europea se ha perdido y que nuevos competidores amenazan el primer lugar. Esta competencia industrial enfatizó la rivalidad con Alemania. Gran Bretaña sólo podía ganarle en industria a Alemania  acausa de sus colonias. Contaban con materias primas más baratas y con mercados asegurados , lo que complicaba la posición comercial de la Gran Nueva Alemania. Es por esto que desde fines del siglo XIX Alemania busca lo que queda del mundo. Se unificó tarde y el mundo ya estaba repartido mayoritariamente entre Inglaterra y Francia. Es por esto que entrado el siglo XX habrá varios conflictos menores en las colonias británicas y francesas por intentos germanos de obtener presencia en Africa y Asia.  Tras el asenso al trono de Alemania de Guillermo II cambia la estrategia de este país en  Europa. La unificación de Alemania había sido llevada  a cabo por la visión de Otto Von Bismark, quien tras la Guerra Franco Prusiana tenía claro que Alemania debía mantener una política de alianzas para evitar el odio de Francia. Mientra Alemania tuviese alianzas, Francia permanecería tranquila. Al asumir Guillermo II, termina con esta política. Saca a Otto Von Bismark de su cargo, por considerarlo muy anciano y abre una nueva política a la que llama Weltpolitik ( la política del mundo) su objetivo es conseguir a cualquier costo colonias para lograr ganarle a Inglaterra la carrera por la supremacía europea. 

    No sólo se trataba de una competencia industrial, sino que el poder se mostraba desde el poder bélico. Es cierto que Europa nos había vistos guerras en el continente desde la Guerra Franco prusiana de 1870. Lejos habían quedado los cañonazos napoleónicos y  los conflictos sólo se habían desarrollado en los territorios coloniales. Cañones lejanos habían marcado la pauta del siglo XIX tras Napoleón. La guerra no parecía algo tan malo. Esta Europa centrada en si misma descubre por primera vez que hay potencias más allá del viejo continente que pueden ganar guerras. En 1898 Estados Unidos de Norteamérica, esa nueva nación anglosajona le gana una guerra a España y se queda con las últimas colonias de lo que había sido en Gran Imperio Español; Cuba y Filipinas. Del mismo modo en 1905 Japón, un ente totalmente nuevo en el concierto mundial, le gana al Imperio Ruso en Port Arthur. Por primera vez parece que el mundo cuenta con más actores que los europeos. Los poderíos se muestran con las armas, y aunque aún hay paz, todos los países europeos se arman pensando en un eventual conflicto. Se produce lo que los historiadores han llamado “ la Paz Armada”. Hay paz, pero se atisba un conflicto inminente que puede llegar en cualquier momento. La propia Alemania de Guillermo I cuenta con un magnífico ejercito que quiere probar. Pareciera ser que una de las zonas de conflicto puede ser los Balcanes. Se trata de una zona compleja. Tras la ocupación de los turcos Otomanos de Constantinopla en 1453, éstos ocuparon la zona extendiendo un imperio sobre los Balcanes. Una de las formas de dominio que tenía el Imperio Turco era por medio de la creación de enclaves musulmanes en las tierras ocupadas. De este modo los Balcanes, antes tierras cristianas fueron permeados por etnias y religiones diferentes. Para fines del siglo XIX el Imperio Turco se encuentra totalmente debilitado. Su caída se ve venir y sus vecinos esperan con ansias quedarse con pedazos del Imperio destrozado. Dos grandes vecinos tienen ambiciones sobre el viejo Imperio, El Imperio Ruso y el Imperio Austro Húngaro. Desde comienzos del siglo XX Austria Hungría comenzó a anexarse territorios turcos. En 1908 anexa la zona de Bosnia Herzegobina y estallan conflictos religiosos y étnicos. Por su parte Rusia, que no había logrado salir al mediterráneo tras la Guerra de Crimea en la década de 1850 ansiaba una segunda oportunidad de llegar  al “ mare Nostrum” como lo llamaban los romanos.  Se levantó contra en Imperio Austro Húngaro como la gran defensora de los pueblos eslavos. La gran madre de un movimiento de unión de estos pueblos, el Paneslavismo. Ambos Imperios se encontraron como rivales en la zona de los Balcanes y allí sería donde finalmente estallaría la crisis que llevaría al mundo a una Gran Guerra.

    Las causas de la Guerra son amplias y variadas, siendo la más importante la competencia industrial por al supremacía europea. Es por eso que lo que generalmente es visto como la causa, el asesinato del heredero del trono del Imperio Austro Húngaro en Bosnia, no es más que la gota que rebalsó el vaso.  El Archiduque Francisco Fernando era sobrino del Emperador Francisco José de Austria Hungría y había pasado a ser el heredero al trono tras la muerte de Rodolfo en la llamada tragedia de Mayerling. Tras la anexión de Bosnia al Imperio la zona se tornó permanentemente conflictiva. Es por esto que el heredero visitaría a las tropas en la capital de Bosnia, Sarajevo, cuando fue atacado por un movimiento anarquista Serbio, la Mano Negra. El atentado fue ejecutado por un joven serbio, Gabrilo Prinzip. Tras la muerte del heredero al trono y su mujer Sofía hubo consternación. Rápidamente el Kaiser Alemán, quien quiere probar su ejército, convence al Kaiser Francisco José de Austria Hungría que contando con su apoyo debe declararle la Guerra a Serbia. Pero, analicemos lo ocurrido. El Heredero al trono austriaco fue muerto por un movimiento anarquista serbio en territorio Imperial, Bosnia. Los movimientos anarquistas, como bien dice su palabra, no obedecen a naciones; son anarquistas. Entonces ¿qué tenía que ver Serbia? La verdad, nada.  Simplemente el Kaiser Alemán quería la Guerra, ya que sólo las guerras cambian los mapas. El Kaiser buscaba si o sí colonias. Y como el mundo ya estaba repartido, la única forma de obtenerlas era por medio de la Guerra. El estaba convencido que el ejercito alemán era el mejor ejercito del mundo y que ganaría la Guerra. Pero lo que no sabía era que todos los países habían mejorado sus armamentos y que la paridad de fuerzas llevaría al mundo a un largo y duro conflicto. El optimismo imperante para 1914 era tal que nadie imaginaba que el conflicto pudiese durar mucho tiempo. El mundo tenía que ser cada vez mejor. Este optimismo acompaña incluso avanzada la Guerra. El Presidente de los Estados Unidos de Norteamérica cuando hace su documento llamado los 14 puntos para la paz cree que esta será la última de todas las guerras. Ese optimismo impedía ver que el Armagedón se había desatado y que Europa se desangraría los próximos 50 años. 

    Se ve que todo estaba preparado y que todos esperaban la Guerra. Una vez que Alemania dejó la política de Alianzas, rápidamente Francia buscó aliados en Rusia y en Gran Bretaña. Se vio rápidamente que el viejo Bismark tenía razón. Más sabe el diablo por viejo que por diablo, mientras Alemania tuviese aliados Francia estaría sosegada. Bastó que Alemania dejara las alianzas para que Francia buscara las propias por temor a Alemania. Una vez que Alemania convence a Austria Hungría de hacer un ultimátum a Serbia y luego declararle la guerra, las nuevas alianzas se cumplen. Cuando Austria Hungría y Alemania le declaran la Guerra a Serbia, Rusia, como defensora de los pueblos eslavos se moviliza.  Alemania a causa de esta movilización de declara la Guerra a Rusia. Francia se moviliza. Alemania le declara la Guerra a Francia, Inglaterra se moviliza y Alemania le declara la Guerra a Inglaterra. En menos de un mes toda Europa está en Guerra. Las alianzas se cumplen. Alemania invade Francia en una acción relámpago pasando por Bélgica en el llamado Plan Schlieffen , que será el único gran movimiento de la Guerra antes de estancarse en las infernales trincheras. Se establecerán frentes de trincheras, el occidental, entre Francia y Alemania; el Oriental entre Alemania y Rusia y otros menores como el Frente Turco, El Frente Alpino, entre otros. 

    La guerra no tendrá grandes batallas, ni avances, sino que será una guerra de desgaste en las trincheras. Estas se constituirán el infierno mismo en vida para estos europeos que hasta ese entonces eran tremendamente optimistas y creían en la pronta plenitud del hombre.  En esta guerra se probaron nuevos armamentos lo que hizo que el impacto psicológico  fuese terrible. La tecnología y la ciencia trajo bienestar, pero también destrucción hasta lo inimaginable. Es la primera Guerra en que  participa la aviación, por los que las bombas caen del cielo. Aparecen los submarinos, los gases venenosos, los cañones de largo alcance. La capacidad destructiva muestra su potencialidad que va más allá de lo hasta entonces imaginado. 

    Aunque aún es una guerra de soldados marca la pauta de las destrucciones y cambios en el accionar de las guerras. Se termina la caballerosidad y se entra a una dinámica en que todo está permitido. Tras cuatro años de guerra de desgaste, la salida del Imperio Ruso a causa de la Revolución bolchevique, con Lenin prometiendo Paz, Tierra y Pan hizo que Alemania se volcara por entero al frente Occidental.  Pero la entrada de Estados Unidos a último minuto debalanzó las fuerzas e hizo que Alemania no pudiera sino rendirse. Los franceses, que como ya auguraba el octogenario Von Bismark, odiaban a los alemanes y quisieron humillarlos. Los hicieron firmar la rendición en un vagón de tren. Se convocó al tratado de Versalles en el cual no se negoció la paz, sino que se impuso. En ese salón de los espejos repletos de personas, no había ningún alemán. Alemania fue castigada. Se la consideró culpable de la Guerra. En el fondo lo era, Guillermo II buscó la Guerra y la provocó. Tenía que pagar todos los costes de la Guerra. Pero además se les desmantelaron las industrias y la zona industrial fue ocupada por franceses. Sin industrias, ¿cómo podría Alemania pagar los importes obligados? Este tratado firmado en forma revanchista como vendetta no aseguraba la paz, sino la Guerra. Alemania destruida fue fragmentada en los nuevos ordenamientos de mapas. Se le entregó Alsacia y Lorena a Francia, se le dio salida al mar a Polonia y se formaron nuevos países como Checoslovaquia a costa de territorios germanos. Se desintegraron los imperios y se reestructuró el mapa de Europa con una miopía galopante. La paz creada era de cristal y bastaría pequeños temblores para provocar catalismos. La nueva Alemania, ahora una República, la República de Weimar era frágil e inviable. Sin industrias e incapaz de pagar cayó en la mayor inflación que jamás ha conocido la historia. La inestabilidad económica, llevó a la inestabilidad política. El partido comunista alemán soñaba con apoderarse de Alemania en el llamado “ Octubre alemán”. Eso fortaleció los nacionalismos que se oponían a la idea de una Alemania como satélite de la Unión Soviética. Hegel, quien veía que el Estado era la máxima expresión del Espíritu, quien había inspirado a Marx, inspiró también a Hitler. La idea de estados totalitarios inundó el ambiente y surgieron fuerzas que olvidaron al individuo a favor de ideas totalizantes de estados como monstruos devoradores de mismidades. La paz no había llegado, entre guerras se tejieron  odios y rencores que alimentaron con más fuerza los resentimientos. Hitler hizo firmar la rendición de Paris en el mismo vagón de tren en que se firmó la rendición de Alemania de la Primera Guerra Mundial. El mundo había cambiado y el conflicto desatado en 1914 no se resolvería hasta 1945. 

  • Guillermo el Conquistador y la Batalla de Hasting

    Guillermo el Conquistador y la Batalla de Hasting

    Guillermo, conocido en su infancia como “ el Bastardo” no debió haber  llegado nunca a ser duque de Normandía , ni menos rey de Inglaterra. Pero fue un personaje que sorteó los  problemas que se le presentaron, y que con una astucia, pocas veces conocida, cumplió sus metas y cambió la historia de muchas naciones relacionadas con la “conquista”, la cual le otorgó el apodo de “el Conquistador”. 

    Los historiadores ingleses dividen la historia antes y después del 1066, año de la conquista normanda de Inglaterra. Ese año se libra la famosa batalla de Hasting en la cual los sajones son definitivamente derrotados y asumen los normandos como los señores de las Islas Británicas. Esto implica un cambio en la cultura y en la forma de ver el mundo, que va desde lo más gráfico, un cambio profundo en la arquitectura de Inglaterra, hasta  la adopción de modos afrancesados que permanecerán en la corte inglesa por generaciones.  Esta batalla fue ganada por un personaje cruel, pero  genial, como pocos ha habido en la historia.

    Hijo ilegítimo  de Roberto I, duque de Normandía, conocido como “el Magnífico” y de Herleva, concubina, al parecer amada. Nace en el Castillo de Falaise en el 1028. Al cumplir siete años de edad, su padre se va a las cruzadas. Antes de partir su tío convence a Roberto de nombrar al niño como su heredero. Roberto muere en la cruzada y al llegar la noticia de su muerte al ducado,  varios nobles se mueven para proteger al niño. Entre los protectores de Guillermo destacaban su tío, el Arzobispo de Rouen. Gracias a las acciones de éste, el niño logró sobrevivir. Muchos aspiraban el ducado y el obispo dormía en la misma pieza del niño. Al cumplir 18 años es nombrado oficialmente duque de Normandía sin regente. Muchos barones se levantan tratando de probar la fuerza del joven, pero Guillermo se impone con firmeza y gran estrategia.  En el 1047 logra imponerse en  la Batalla de Val- es- Dunes y tras esto debe guerrear en forma continua avanzando dentro de su ducado subyugando a los señores y haciéndoles jurar fidelidad directa a él hasta 1060. Incluso entrará en conflicto con el propio rey de Francia, así como sus vecinos de Bretaña, Maine y Anjou. Buscando nuevas alianzas contraerá matrimonio con Matilda, hija del rey Balduino V de Flandes, con lo que asegura un gran frente de los territorios del norte. Se une la Alta y la Baja Normandía. Del mismo modo, busca acercarse al Papado. El papa estaba molesto ya que Guillermo no consideró la autorización papal para contraer matrimonio.  

    Ya en el 1060 Guillermo es famoso por su habilidad bélica y sus conquistas. Avanza sobre los señores y territorios estableciendo un sistema de vínculo personal entre el derrotado y él. Con esto la pirámide de vasallaje deja de tener los niveles comúnmente usados y cada señor- caballero jura lealtad en forma directa a Guillermo. Premia a quienes lo apoyan con la fórmula “servitium debitium”, dándoles territorios y privilegios. Del mismo modo, ejerce un fuerte control sobre la Iglesia y se dedica a fundar monasterios y  el propio Arzobispo de Rouen es fiel colaborador del duque. Con esto surge un renacer eclesiástico en el ducado y los obispos se muestran partidarios a Guillermo. Junto a la entrada del espíritu cluniacense se fundan o refundan  muchos monasterios, entre los que destacan: Jumieges, Saint Wandrille, Mont Saint Michel, Saint Ouen, Fecamp, Bernay, Cerisy, Mountvilliers, entre otros. El mismo Guillermo junto a su mujer Matilda patrocinan Caen e incitan con esto que la nueva aristocracia apadrine fundaciones eclesiásticas.  Se produce un renacer intelectual que se ve reflejado en la Abadía Le Bec y en la persona de San Anselmo.

    Este nuevo desarrollo eclesiástico y nobiliario trajo gran flujo de recursos al ducado, lo que se manifestó en una época de auge y expansión, como no se había conocido. Guillermo crea en torno a sus parientes cercanos una gran red familiar que lo protegen. Entre estos destacan sus dos medios hermanos, Odón, obispo de Bayeux y Roberto, Conde de Mortain. Otro caballero de gran confianza de él es Guillermo Fitz Osbern, quien también está emparentado con el duque. Usa las estructuras de condes y vizcondes para gobernar y controlar a sus aliados, creando con estos unidades administrativas, judiciales y militares, las cuales le asegurarán el control en toda Normandía, desde los castillos ducales. Construye fortalezas para asegurar el poder, castillos de piedra entre los que destacan, Arques, Brionne, Tillieres, los cuales controlan respectivamente sus regiones. Crea una estructura diplomática marcada por cuatro oficios, el senescal, condestable, chambelán y mayordomo. El control  era total.

    Las relaciones anglo-normandas habían sido muy fluidas. Inglaterra en el siglo XI había sido asolada por los daneses, incluso la familia real anglosajona había tenido que refugiarse en Normandía. Fue entonces cuando Guillermo, aún niño, conoció a Eduardo, quien más tarde sería rey de Inglaterra. Eran primos, Eduardo era hijo de la hermana de su padre. De hecho fueron los normandos quienes ayudaron a Eduardo a recuperar el trono inglés para los anglosajones. Una vez rey, Eduardo, “el Confesor”, sin tener descendencia nombró a  su primo Guillermo, de entonces 23 años,  como su sucesor. Entre los señores sajones, quienes podían reclamar el trono, Godwin era el más poderoso. Su hijo y heredero Harold aspiraba la corona de Inglaterra. Por otra parte, los noruegos junto a los daneses, quienes también decían tener derechos sobre la corona de Inglaterra se levantaba la figura de Harald Hardraada para entonces Rey de Noruega. Los daneses había ocupado Inglaterra  en varias ocasiones y en dos oportunidades el rey de Dinamarca había ostentado también la corona inglesa. El gran Rey Cnut era recordado y añorado por estos pueblos germanos del norte. 

    Eduardo el Confesor no era partidario de Harold (el sajón) y menos de Harald (el nórdico). Sin herederos había puesto sus esperanzas en su primo normando, Guillermo.  Según el Tapiz de Bayeux, (bordado de 70 metros que cuenta la conquista normanda de Inglaterra) Eduardo le habría pedido a Harold Godwinson ir a Normandía para confirmar públicamente  a Guillermo como el sucesor del trono de Inglaterra. Harold quería mostrarse como un gran señor, pero su barco es embestido por una tormenta por lo que llega a Pouthieu. Allí es capturado por el señor local, quien es vasallo de Guillermo y pide una recompensa por el prisionero. Guillermo ordena que lo liberen y manda una escolta para llevarlo a Caen. Harold humillado, no puede mostrarse contrario a Guillermo sino que debe jurarle fidelidad.  Tras eso permanece en Normandía y se hace compañero en armas del duque.

    El 5 de enero del 1066 muere Eduardo el Confesor. Al día siguiente Harold Godwinson es coronado rey de Inglaterra. Dice que el Rey Eduardo, en su lecho de muerte, habría cambiado de opinión, nombrándolo a él sucesor al trono. Incluso menciona un documento, del cual hoy no se tiene registros, que demostraría esta nueva actitud de Eduardo. Hoy no se sabe si esto fue cierto, lo único que se tiene claro es que Eduardo el Confesor murió delirante y tal vez en esa condición podría haber cambiado de opinión. No hay documento que lo demuestre. Pero para los efectos, poco importa. La cuestión de la sucesión no iba  arreglarse por documentos ni abogados. La guerra era segura.  Guillermo mandó rápidamente emisarios con reclamos tras enterarse de lo sucedido y comienza  a preparar las tropas para invadir Inglaterra y recuperar lo que por derecho le corresponde. 

    Por su parte Harald Hadraada, quien venía acompañado del hermano desterrado de Harold Godwinson, Totsy, tenía desde antes listas sus tropas para invadir. Tras solucionar ciertos problemas internos de rebeliones en Noruega y asurar la ayuda de los daneses,  en septiembre estaba listo para partir rumbo a Inglaterra. Guillermo no tenía la flota ni el armamento listo para invadir, por lo que ocupó todo el verano en prepararse para la acción bélica que debía ser decisiva y segura. Para agosto todo estaba listo. Tenía todas la tropas en Saint Valery, pero igual que los ejércitos de Agamenon para la guerra de Troya,  los vientos no eran favorables. Harold Godwinson tenía su ejércitos en el sur. Intentó juntar un ejército de proporciones, pero tuvo problemas con  el abastecimiento y con el reclutamiento de hombres, no había vínculos  personales  tan fuertes como los que tenía Guillermo para con él.  

    El 18 de septiembre Harald Hadraada desembarca en el río Humber con una gran flota y un enorme ejército. A los diez días ocupan la ciudad de York. Harold Godwinson reúne los ejércitos que tiene y marcha hacia el norte para hacer frente a los invasores. El 25 de septiembre noruegos-daneses y anglosajones se enfrentan en la batalla Fulford sin lograr ninguno la victoria definitiva. Luego, en la batalla de del puente Stamford los anglosajones logran imponerse. Harald Hadraada  es muerto en batalla, Godwinson estaba feliz. Todo se mostraba favorable a los anglosajones. 

    El 27 de septiembre el viento por fin se mostró favorable y los normandos pudieron zarpar. La habilidad de Guillermo había quedado más  que clara. Tras una larga espera sin posibilidad de navegar a causa de los vientos, había logrado mantener unido a los ejércitos. Llegan  a Pevensy cerca de Hastings donde construyen rápidamente puestos defensivos controlando las llanuras. Sabía que Harold Godwinson vendría tras él. El 6 de octubre Harold llega a Londres e intenta reclutar más tropas. Había perdido muchos hombres en la Batalla de Stamford. Necesitaba más hombres y no podía esperar demasiado, ya que cada día Guillermo era más poderoso. La noche del 13 al 14 de octubre Harold llega con sus tropas a Hastings, la batalla comenzaría  al día siguiente. Harold habría tomado posición en una colina cercana y  Guillermo habría atacado. Fue una batalla de más de seis horas. Ninguno de los bandos fue mejor que otro, pero la disciplina normanda fue superior y las fuerzas sajonas comenzaron a esparcirse. Durante la tarde hasta el mismo Harold había caído en batalla. Para ese minuto la batalla ya estaba perdida para los anglosajones. Guillermo había ganado la batalla pero tenía que ganar Inglaterra. Invita a los señores sajones  para que lo reconocieran como el  legitimo rey.  Espera cinco días, pero ninguno viene, todos se habían retirado a sus tierras para defenderlas.  Para fines de noviembre Guillermo controla toda la región de Wessex. Para diciembre ocupa Londres, con lo cual muchos señores le juran  fidelidad. Para la navidad del 1066 se corona rey de Inglaterra y proyecta la torre de Londres como fortaleza estratégica. 

    Los cinco años siguientes se dedicará a aplacar rebeliones. En la medida que avanza sobre el territorio construye fortalezas de piedra y se las entrega a señores fieles a él. Replica las acciones antes ejecutadas en el ducado. Los caballeros que pelearon con él en Hastings reciben tierras en toda Inglaterra.  Para el 1073 ya se había impuesto sobre Inglaterra y regresa a Normandía para ver como están las cosas en el ducado. Al regresar al ducado debe aplacar rebeliones en todo el territorio, incluso algunas provocadas por su propio hijo Roberto en alianza con el Rey de Francia. Tras solucionar los problemas en el ducado, vuelve a Inglaterra en el 1085 a aplacar rebeliones danesas y sajonas en todo el territorio. La autoridad normanda se establece a través de la fuerza bruta y luego se da un proceso de institucionalización. Fue muy difícil aplacar las rebeliones, los anglosajones se habían aliado con nórdicos. Ordenó a todos sus fieles ir a Salisbury y allí firmar un juramento de fidelidad directa a él, saltándose el usado sistema de vasallaje de niveles que existía en la época.  Guillermo innova en el sistema feudal eliminando los vínculos intermedios y fortaleciendo el vínculo directo al rey.  

    Para poder asegurar el control Guillermo decide hacer un inventario de los bienes del reino. Contrata encuestadores para  visitar cada villa de Inglaterra y registrar todos sus bienes y las obligaciones legales de cada habitante. La colección de registros es conocida como el Libro Domesday. Esta compilación es muy valorada por los historiadores para poder analizar la estructura social y económica del siglo XI en Inglaterra. Guillermo lo usó para alcanzar la fortaleza militar y económica en Inglaterra y establecer un sistema de impuestos efectivo y controlado.  Este documento es único en la Edad Media y muestra el control ejercido por Guillermo que es único en su tiempo. 

    Roberto su hijo, quien era considerado el heredero de Normandía e Inglaterra, complotó contra su padre con lo cual Guillermo decidió dividir sus territorios, entregándole Inglaterra a su hijo segundo, Guillermo. La historia había sido muy distinta si el ducado de Normandía y la corona Inglesa habrían permanecido unidos. Si los territorios habrían permanecidos juntos Normandía habría sido anexada a Inglaterra y se habría desprendido de Francia. 

    Guillermo regresa a su ducado a aplacar las rebeliones encabezadas por el rey de Francia. Cae enfermo durante la campaña y es llevado al monasterio de Saint Gervais. Muere el 9 de septiembre de 1087.  Inmediatamente tras su muerte estalla la guerra entre los señores que aspiraban al poder del ducado. Los restos de Guillermo sufren una terrible suerte. Primero, debido a las luchas los restos son descuidados y se retrasa el proceso de sepultura. Finalmente se organiza el entierro, con el fin de llevar sus restos a Caen. La ceremonia debe ser suspendida por un incendio, el cuerpo queda botado en el suelo. La muchedumbre huye. De este modo, los funerales deben continuar después. Pero sus restos no descansarían en paz. Su tumba será saqueada por grupos calvinistas durante las guerras de religión en el siglo XVI y durante la Revolución Francesa. Hoy de sus restos no queda nada, sólo una placa conmemorativa que lo recuerda. 

    La Conquista Normanda cambió el destino de Inglaterra y Guillermo es una figura clave en su historia. Se reemplazó la nobleza sajona por una nueva nobleza normanda. Ya para el 1086 el 80% de la nobleza era de origen normando. Se aplicaron políticas centralizadoras que cambiaron la administración pasando un quinto de las tierras de Inglaterra a la persona del rey, un cuarto a la Iglesia y el resto a los señores normandos fieles al rey , asegurándose que ninguno fuese lo suficientemente poderoso como para hacerle frente. Se realiza una gran innovación militar la cual se refleja en  los castillos construidos en piedra. El avance en el territorio inglés va de la mano con la construcción de fortalezas que marcan las zonas ocupadas y controlan el poder. Los normandos cambian las costumbres en Inglaterra, adoptando formas francesas, incluso el idioma francés. El idioma de la corte británica será el francés hasta el siglo XV. Incluso Ricardo Corazón de León, el famoso rey inglés de la segunda cruzada y Robin Hood,  hablaba francés.  

    Cambia también el concepto de la tenencia de tierras. Antes existían las tierras sin dueño. Ahora el concepto será “ Nullus Terre Sans Seigneur”- no hay tierra sin señor. Todas las tierras eran entregadas a los señores a cambio de un servicio. Imponía grandes demandas a sus vasallos, ya que les entregaba múltiples beneficios. Del mismo modo, llegó con la conquista la Iglesia normanda con su espíritu reformador y su arquitectura románica. La antigua iglesia inglesa estaba centrada en monasterios, la nueva en pueblos y catedrales. Es la conquista la que aleja a Inglaterra se su influencia nórdica escandinava y la hace mirar a  Francia al continente uniéndola  al destino de Europa Central. 

  • Charlotte Brontë

    Charlotte Brontë

    Charlotte Brontë es hoy considerada un clásico de lo romántico. Su afamada novela Jane Eyre ha sido inmortalizada por el cine en múltiples ocasiones, siendo el Señor Rochester uno de los personajes masculinos más enigmáticos de la literatura de habla inglesa. Jane, por su parte, la joven institutriz que se enamora de su jefe, el ícono de las relaciones ascendentes y tal vez el origen del sueño de mejora social hoy tan imperante. 

    Hoy se celebran los 200 años de su nacimiento el  21 de abril de 1816. Parece ser un buen motivo para hablar de esta connotada autora inglesa y de una familia completa de jóvenes creativas que han pasado a la historia como las “Hermanas Brontë, Charlotte, Emily y Anne. Todas autoras de célebres libros hoy considerados clásicos de la literatura inglesa y mundial. 

    Las hermanas Brontë se criarán en Haworth, Yorkshire, norte de Inglaterra en la zona de los llamados páramos, los que marcarán sin duda sus vidas y sus obras. De  padre Irlandés proveniente de una familia presbiteriana y contadoras de historias del folklore tradicional y una madre de la zona de Cornwall en Inglaterra. Su padre Patrick Brunty, deja Irlanda y se traslada a Inglaterra. Estudia en Cambridge y se cambia el apellido por Brontë. Quiere  ser pastor presbiteriano y se empeña en los estudios para lograr su cometido. Gran conocedor de los clásicos, mezcla sus pasiones de lo popular con lo académico aprendido en la Universidad. Se casa con  María Branwell de familia metodista. Se trasladan a Yorkshire, a Haworth donde él será pastor. Reciben una casa al costado de la Iglesia, enfrentada al cementerio que será la esencia y alma que alimentará a las tres hermanas escritoras. 

    Charlotte es la tercera de 6 hermanos.  Cuando llegan a Haworth, María la mayor tenía 5 años, Elizabeth 4,  Charlotte 2 , Branwell 1 y allá nacerían Emily y Anne. Su madre enfermará poco después de dar a luz a la pequeña Anne, lo que complicará la vida del pastor. Un hombre solo con 6 niños pequeños y una mujer enferma . Las dos hermanas mayores, María y Elizabeth se convierten en las nuevas “madres“ de los niños menores. Mientras el padre se ocupa de sus labores en la parroquia, los niños se pierden jugando en los páramos de la zona, lo que determinará una naturaleza salvaje e indomada de los niños Brontë.  La hermana de la madre,  Elizabeth Barnwell viajará desde Penzance en Cornwall para ayudar a su cuñado con los niños y permanecerá con ellos. Ella no es precisamente la dulzura con los niños.  En 1821 muere la madre, las dos hermanas mayores, María y Elizabeth son enviadas al colegio en Crafton Hall en Wakefield, donde Mrs. Mangnall era la directora. Es una época en la que personas educadas abrían establecimientos para unos pocos niños internos.  No había colegios como obligatorios y la mayor parte de los niños no iban al colegio. En 1824 todos los niños juntos son enviados al colegio para hijos de clérigos en Cowan Bridge, del clérigo William Carus Wilson. La Experiencia en el colegio no fue buena. Charlotte quedará marcada por este período. Serán estos recuerdos los que más tarde plasmará para describir el colegio de Jane Eyre. Los tratos para con los niños no son los más dulces. Es una época en la que los castigos corporales eran la tónica del día. Charlotte ve como tratan muy mal a su hermana mayor, María y no la defiende.  Es castigada constantemente a pesar de ser una niña muy estudiosa y de buen comportamiento. Las hermanas mayores María y Elizabeth enferman de tuberculosis, una de las enfermedades más comunes de la época victoriana. Una enfermedad sin cura que iba poco a poco consumiendo a sus víctimas. Esta es la razón por la que la llamaban “Consumption“. Como era de esperar al poco tiempo muere María en el colegio. Avisan a la casa y logran retirar a Elizabeth, quien morirá al poco tiempo en Haworth. La experiencia será  muy traumática para todos. 

    Tras esta terrible experiencia, todos los niños restantes vuelven a Haworth. La vida literaria de las hermanas sobrevivientes nacerá de los juegos entre los hermanos en la casa paterna de Yorkshire.  Branwell tenía una caja de soldaditos de plomo con la que dramatizaban historias. Estos juegos se mantendrían hasta la edad adulta. Comienzan a escribir sobre las aventuras protagonizadas por las figuras. Charlotte y Emily lideraban los juegos, eran muy unidas.  Con el tiempo, los juegos se fueron complejizando. Aparecen más personajes, reyes, duques, exploradores, mujeres elegantes, eran algunos de las creaciones de las lúdicas historias de los hermanos. Charlotte y Branwell se imaginan un reino llamado Angria. Las aventuras suceden en Gondal, una isla nación en el Océano Pacífico. El Rey de los Gondal es Julius quien ama a Agusta.  Comienzan a escribir poemas sobre Gondal y componen la historia de Angria y de su gente. Emily era tal vez la hermana que no permitía grandes cambios en los Gondals. Mientras Charlotte y Branwell acercaban las historias a Africa, Emily las devolvía a los páramos. Habrá muchas peleas infantiles entre los hermanos y las distintas direcciones de las historias serán causa de las disputas. Emily tenía un temperamento complejo, una doble personalidad que afloraba y complicaba todo.  La música será un elemento importante en las historias de los hermanos, crearan desde y con música.

    Tras un tiempo, Charlotte vuelve al colegio. Emily no quiere ir, su trauma es gigantesco. Vincula al colegio con lo que le sucedió a sus dos hermanas mayores. Con la ausencia de Charlotte, se acaban los juegos antes de acostarse. Para Emily la ausencia de Charlotte será algo terrible. Eran muy unidas,  dormían en la misma cama y compartían secretos, tal como Catherine y Heathcliff, en la que será su única y atormentada novela, “Cumbres Borrascosas“. Charlotte comenzará a tener nuevos intereses, por lo que Emily forja una alianza con su hermana menor, Anne y creará nuevos Gondals. Las historias comienzan a mutar.  

    Charlotte va a un colegio de señoritas en Roe Head, la que es dirigida por Margaret Wooler y sus 4 hijas enseñan gramática, francés y geografía.  La idea era educar a las mujeres para lograr atraer maridos, les enseñaban más “accomplishment than knowledge“. La educación femenina permitía también a las jóvenes de clase media aspirar a una vida económica independiente y respetable, convirtiéndose en institutrices. Es en este período  cuando Charlotte conocerá a Ellen Nussey quien será su gran amiga de la vida. Junto a ella vivirá la realidad del colegio y ganará su gran pasión por el estudio. De hecho, en sólo 18 meses cubrirá todo el curriculum ofrecido. Por lo que rápidamente iniciará como profesora auxiliar.

    Mientras tanto, Emily y Anne se hacen inseparables. Jugando en los páramos llegan a una casa vecina en Ponden Hall, la que está habitada por la familia Heaton. Comienzan a visitar a esa familia y a pedir libros prestados. Se quedan jugando con los tres hijos hombres de la pareja. La familia está rodeada de viejas historias que cuentan que en las generaciones pasadas un hombre llamado Henri Casson se habría casado con la viuda Heaton y gobernado la casa. Es la idea de la apropiación de lo indebido que primará en la obra posterior de Emily. Por otra parte, se contaba que  una de las hijas de la generación anterior se habría embarazado del repartidor de alimentos estando soltera y se la habría visto obligada a casarse con el padre del hijo. Este hombre la maltrataría ya que era un alcohólico y como tal, un desastre como marido. Se contaba también que el niño ilegítimo habría recibido una fortuna del padre. Ella muere a los tres años de matrimonio dejando al niño solo. Emily se inspirará en estas historias, las que replicará de modos nuevos en “Cumbres Borrascosas“. Es la idea de relaciones tortuosas y atormentadas que causarán impacto en la Sociedad Victoriana. 

    Emily y Anne son íntimas en este período.  Leen los poemas de Tom Moore, poeta irlandés que les impacta. Los llamados románticos de oscuridad son sus modelos, Keats, Shelley y Byron. La idea de la vida desgarrada que se aleja de la trascendencia en el camino del ateísmo. Son estas visiones del lado oscuro del romanticismo las  que se manifiestan en pleno en “Cumbres Borrascosas“. Anne conoce muy bien el Epipsychidion de Shelley lo que la lleva a elaborar en sus obras la idea del amor platónico. Es de aquí de donde Emily toma la idea que Cathy puede amar a Heathcliff y a Edgard al mismo tiempo. Emily a causa de estas influencias se aleja de la Iglesia  y no asiste a los Sunday Schools. Su gusto por la música tiende a los secular. Para el pastor Brontë esta nueva línea que toman sus hijas es de gran complejidad. 

    Charlotte regresa desde el colegio y se convierte en la tutora de sus hermanas. Ellen Nursey, quien será la gran amiga de Charlotte, con quien se escribirá toda la vida, visita a la familia y junto con ella hacen una expedición a Bolton Abbey. Se trataba de una abadía gótica en ruinas que evocaba las ideas románticas de la que ya estaban impregnadas. La idea de la arquitectura sublime que les apasionaba. En esta oportunidad les acompaña el hermano de Ellen, quien posteriormente le propondrá matrimonio a Charlotte.  

    Es en esta época en la que Emily se torna cada vez más arisca y lejana, sólo se manifiesta en libertad en los páramos. Allí se siente libre, puede ser ella misma. Es allí de donde saca las ideas de lo supernatural y la fuerza personal de trasgos que se manifestaría más tarde en la figura de  Heathcliff. Es en esta época cuando comienza a enfermar constantemente. La vida parece no ser suficiente para ella. 

    Tras esta experiencia en conjunto,  la familia vuelve a dividirse. Branwell se va a Londres a estudiar a la Royal Academy, quería ser pintor. Anne se queda en al casa, mientras Charlotte va al colegio de la Señorita Wooler, en Roe Head, como profesora. Emily irá con ella como alumna. Será un período de angustia para Emily. No le gusta estar lejos de los páramos. Se siente enferma, recuerda las muertes de sus hermanas mayores. Hoy muchos piensan que sufría de Anorexia nerviosa, su cuerpo se negaba a sostenerse por si mismo. La Miseria mental, le trae miseria física. Roe Head mina su autoestima.  

    Vuelve a Haworth donde coincide con su hermano.  Anne se va de alumna de Charlotte al colegio, por lo que Emily y Branwell se ven sólos en la casa paterna. No son parecidos, él es sociable, ella no; pero tienen tiempo para compartir. Ambos abandonan la religión tradicional. La influencia de los románticos oscuros es cada vez más poderosa en ambos. Branwell que no había tenido éxito en la pintura, ahora pensaba en una carrera literaria. Esta es su época de poeta. 

    En 1836 Charlotte y Anne regresan a Haworth, lo que reúne a los hermanos una vez más, con lo que retoman las historias de Gondal. Es aquí cuando  Emily inventa el personaje de A.G.A, princesa de Gondal. De pelo oscuro y formas imperiosas, la llama Agusta Geraldine, idea que toma de las historias de Byron.  Será su personaje favorito, un prototipo de lo que después será Catherine Earnshaw en Cumbres Borrascosas. Aparece también Miss Ratchford, reina de Gondal, quien es llamada también Rosina. Charlotte crea a Zamorna y Branwell a Percy. En este reencuentro ya queda claro que Charlotte y Emily ya no son tan cercanas, la nueva dupla de Emily y Anne tiene un gran poder.  

    Es en este período en el que se ponen a traducir los clásicos. Branwell traduce a Horacio; Emily, a Virgilio y completa el Ars Poética de Horacio. La influencia clásica será tan fuerte como las historias populares irlandesas en las creaciones posteriores de los hermanos. 

    En 1838 Charlotte sufre un colapso nervioso, por lo que debe abandonar el colegio de Miss Patchett en Law Hill, cerca de Halifax donde enseñaba.  Emily la reemplazará por un tiempo. Charlotte no menciona Law Hill en su prefacio de Wuthering Heights que ella hace en 1850, ella sabía que la geografía es lo que inspiró a su hermana para crear esta obra. Los páramos de Haworth y de Halifax son el escenario de su tormentosa y única novela. Su estadía en este colegio vuelve a deteriorar la salud. Emily no soportaba estar lejos de su casa. Frente a esto vuelve a abandonar a Charlotte.

    Branwell había regresado a casa, tras fracasar como artista, no le fue bien en la Royal Academy.  El padre intentó que se dedicase a la enseñanza, lo insta a ser profesor y lo entrena en los clásicos y en latín. Pero el joven, que era muy sociable, hace amigos en Bradford  con los que se junta en el hotel George a tomar y se entrega a los placeres de la vida de la tabernas. Luego, se traslada a Liverpool en compañía de algunos de sus muchos amigos, donde se pierde en múltiples vicios.

    Charlotte recibe la propuesta de matrimonio de Henry Nussey, hermano de su gran amiga que era reverendo. Lo rechaza. Anne es contratada de institutriz de la familia Inghams en una casa llamada Blake Hall, cerca de Roe Head. Sus experiencias las reflejará luego en su libro Agnes Grey. La vida de institutriz es de soledad. Son parte de la casa, pero no lo son.  Charlotte se va de viaje con Ellen, con lo que Emily queda sola nuevamente en Haworth. Es en esta época que compone el llamado manuscrito B, poemas en los que alude a la eternidad, inspirados en la soledad. Siente que la vida se le va. Su salud era frágil, sus estados mentales la hacían somatizar constantemente.

    En 1839 Charlotte también trata de ser institutriz en la casa de la familia Sidwick. Encuentra que los niños de la casa son imposibles de gobernar y el trabajo es mucho y no la tratan como una igual. Son estas visiones de la realidad de el ser Institutriz lo que inspirará parte de su exitosa novela posterior Jane Eyre. Es en este momento cuando recibe su segunda propuesta matrimonial, esta vez de David Bryce, clérigo irlandés. Por segunda vez Charlotte rechaza la oferta. El romanticismo del que se habían alimentado la hacía buscar el matrimonio por amor. 

    Branwell  se siente frustrado, comienza a sufrir de tics y colapsos nerviosos, lo que calma con el uso de opio. El siglo XIX es “opio adicto“, el opio era legal y se compraba en cualquier farmacia. La sociedad victoriana usaba el opio como algo normal. Incluso las mujeres de bien, agregaban una cucharada de opio al te para calmar los nervios y una de las medicinas más recomendadas y usadas era el Laudano, Opio con alcohol. Ese otoño Charlotte lo pasa en la casa paterna con Emily y Branwell. Se dedican a escribir poemas y a compartir creaciones literarias. Tras un tiempo, Branwell es contratado como tutor de dos niños de 10 y 11 años, hijastros de Robert Postlethwaite, un gran terrateniente de la zona de los lagos en la Cumbria.  Charlotte, Emily y Anne permanecen en Haworth y gozan de la compañía del asistente de su padre, William Weghtmann, quien coquetea con las tres hermanas. Y las hace reír. Será un gran amigo y una distracción para las tres. Varios autores coinciden que probablemente habría habido una relación amorosa con la menor de las tres, Anne. Pero esta relación se enfría, ya que Anne debe regresar como institutriz, esta vez a la casa de la Familia Robinson, cerca de York. Charlotte, por su parte, se emplea en la casa de la familia de John White. Esta vez considera que los niños se portan mejor y que la familia es más considerada para con ella. 

    Branwell entra a trabajar a un puesto de ferrocarriles, pero es despedido. Su sentimiento de fracaso aumenta. Las esperanzas del padre  se ven nuevamente frustradas. El creía que su único hijo hombre sería el sustento de sus hermanas en el caso de estas no casarse. Hay que comprender que la sociedad victoriana impedía a las mujeres la independencia. No había muchas opciones de trabajos respetables para una mujer soltera y se esperaba que una casada, no trabajase. Al casarse todos los bienes de una mujer pasaban al marido y de no casarse una mujer no podía heredar. Pero Branwell no aseguraba el futuro de sus hermanas, más bien éstas debían cuidar de él.

    La idea del futuro hace pensar a Charlotte que las tres hermanas deben abrir un colegio, lo que le hace ver la necesidad de perfeccionar su francés y decide ir a Bélgica con Emily.  Asisten al pensionado Heger, un lugar de renombre. Mr Heger será el primer profesor de Emily desde Cowan Bridge. Tiene una gran amor por el romanticismo alemán, especialmente por Novalis. Esto entusiasma a las hermanas. Además de las clases a las que asisten, Emily se  dedicará a ser profesora de música de las niñas Wheelwrights. No mostraba mucha paciencia. Será acá donde Emily hará por primera vez una amiga fuera de la familia, Louise Bassompierre. El Señor Heger ve que sus pupilas son brillantes, por lo que las invita a quedarse más tiempo. Comienzan a enseñar, ya no son sólo alumnas. Charlotte enseña inglés y Emily, música. 

    Permanecen allí 8 meses, hasta que su tía se enferma. La estadía en Bruselas termina con tres muertes. Marta Taylor, hermana de Mary, amiga de Charlotte a causa de Cólera; la tía Elizabeth a cuyo funeral no alcanzan a asistir y William Weightman, el clérigo ayudante de su padre y amigo de la familia.   El dinero de la tía fue dividido en partes iguales entre las sobrinas Brontë y Eliza Kingston de Cornwall. No le deja nada a Branwell, ella también estaba segura que él podía valérselas  por si solo, era hombre. Pero realmente ¿podía valerse por si mismo? Branwell estaba cada vez más frustrado. Tras el funeral de la tía  Charlotte regresa sola a Bruselas, estaba perdidamente enamorada del profesor Heger. Sabía que era imposible, pero prefería estar cerca de él.  Emily necesitaba estar en Haworth y su espíritu arisco y antisocial no encajaba con las necesidades de Bélgica. En su casa se dedica ala vida doméstica y a  cuidar de su padre. Anne convence a los Robinson de emplear a Branwell, lo que resultará en un desastre. 

    En 1845 Anne regresa a casa, Branwell colapsa y Charlotte se empeña en publicar.  Emily estaba demasiado involucrada en tareas domésticas y no había podido concluir una novela en la que estaba trabajando.  Ella era para su padre el hijo que debió haber sido Branwell. Bélgica le había dado confianza y cambiado su temperamento. Las ideas románticas alemanas habían penetrado su corazón y se manifestaría luego en su obra.  Se dedica a escribir poemas, muchos relacionados con la imaginación lo que muestra un conocimiento acabado de Keats y de Coleridge. Comienza a organizar sus escritos – Gondal y no Gondal. Por primera vez escribe poemas por ella misma, no desde un mundo de ficción. Charlotte se preocupa por su hermana, considera que es excesivamente excéntrica y teme por su salud mental.  El hecho de haber asesinado a su personaje principal de sus historias de Gondal, mostraba desprecio consigo misma. Para 1844 Cumbres Borrascosas ya está en papel. Su personaje de princesa de Gondal resucita en la figura de Catherine Earnshaw.  Por su parte, Anne escribe Agnes Grey. Juntas inventan más aventuras de Gondal. 

    En 1845 Charlotte y Branwell regresan a casa. Branwell había sido despedido por mal comportamiento. Había tenido un romance con Lydia Robinson, mujer del señor Robinson y madre de sus pupilos. Ahogó sus penas en las tabernas.  Charlotte, por su parte también tuvo que renunciar a su amor por el Señor Hager, era un hombre casado y su amor, imposible. Es entonces cuando ella lee los poemas de Emily, lo que enfurece a ésta. Nota la habilidad de su hermana menor con las letras y hace los arreglos para que las tres puedan publicar en 1846. Tres obras son publicadas por Currer Bell (Charlotte), Ellis Bell (Emily) y Acton Bell (Anne). Usan nombres de hombres, querían llegar a más audiencias. Es cierto que durante la época victoriana varias escritoras mujeres habían triunfado usando sus propios nombres, pero la vida para los hombres era aún más fácil. Los poemas gustan y la gente y la crítica se pregunta quienes son los Bell.  

    En 1846 mandan los manuscritos de tres novelas  a un impresor en Londres, Currer Bell envía The Professor; Acton Bell, Agnes Grey y Ellis Bell, Wuthering Heights.  Las novelas eran un género cada vez más popular.  El editor T.C Newby accede a publicar Agnes Grey y Wuthering Heigts en tres volúmenes. Currer Bell trabaja en Jane Eyre.  Recibe 100 Pounds por la novela, la que será la primera novela de Charlotte Brontë en publicarse. 

    Muere el señor Robinson, por lo que Branwell intenta acercarse a su ex amante, quien lo rechaza.  Se torna vago y se endeuda. Frecuenta las tabernas y se pierde en sus penas. El reverendo Brontë es operado de la vista y se recupera bien, pero Branwell está cada vez peor. Deben pagar sus deudas para salvarle de la cárcel. Es común recogerlo destrozado y totalmente borracho de las tabernas y liberarlo de riñas y peleas callejeras.

    La Crítica habla bien de Jane Eyre. Lewes, crítico de fama, dice que es una de esas novelas para leer de principio a fin.  Crece el interés por saber quien es Curris Bell. Para 1848 ya se habían publicado 4 ediciones en Inglaterra y una edición en Norte América. Todos apostaban que el autor tenía que ser un hombre. El modo de trabajar la historia, no podía nacer de una mujer. Por su parte, Cumbres Borrascosas comenzó a dar que hablar. La crítica afirmaba jamás haber leído nada igual. Un relato de relaciones humanas heridas, mostraba una faceta que la sociedad victoriana procuraba ocultar a todo precio. Emociones humanas desatadas.  Un material de una crudeza jamás antes visto. Ellis Bell tenía que ser un hombre y desquiciado.

    Las hermanas sabían que había llegado el momento de revelar sus identidades. Anne y Charlotte van a Londres.  George Smith las recibe sin saber quienes son. Se sorprende al estar frente a la autora de Jane Eyre. Le cuentan la verdad sólo a él, el mundo debe seguir creyendo que son hombres.  Se les presenta a Thackeray y a Lewes. Comienzan a codearse en la sociedad victoriana, lo que les enorgullece. 

    Anne comienza a alejarse de Emily, no le gusta du filosofía autodestructora. Emily abandona los Gondal y se sume en la naturaleza. Se preocupa y ocupa de Branwell, quien está cada vez peor, alcohólico y drogadicto. Lo recoge constantemente del pub Black Bull y lo acuesta  noche tras noche en su cama. El 24 de Septiembre de 1848 Branwell vuelve inconsciente y tras un sufrimiento intenso, muere; nunca supo del éxito literario de sus hermanas. El 19 de Diciembre del mismo año Emily enferma más y tras consumirse, también muere. Tenía sólo 30 años.  Anne, por su parte, se enferma para el año nuevo, tuberculosis. La llevan a la playa para que mejore y el 28 de mayo de ese año, muere. En medio año, Charlotte ha quedado sola. 

    Charlotte escribe Shirley, la vida de una mujer independiente. Ella ahora es sola. Le hacen falta sus hermanos.  El mundo se entera que ella es Currer Bell. George Henry Lewes en su crítica de Shirley atisba que es otra de las hijas del clérigo de Yorkshire.  Se codea con las celebridades victorianas Thackeray, Harriet Martineau y el duque de Wellington. George Richmond le pinta un cuadro.  Se hace muy amiga de Elizabeth Gaskell, gran autora victoriana amiga de Charles Dickens, quien había perdido a un hijo; se hacen hermanas en el dolor.  Incluso conoce a Matthew Arnold, director del Rugby School, uno de los public schools más importantes de Inglaterra y uno de los intelectuales más connotados de su tiempo. 

    Se republican Agnes Grey y Cumbres Borrascosas. Charlotte publica una nota biográfica de Acton y Ellis Bell.  Tras esto se dedica a viajar. Visita la gran exhibición Universal e Londres en 1851 y como todos los asistentes se sorprende de la solemnidad y majestuosidad del Cristal Palace de Joseph Paxton. Es parte del mundo ebullente de 1851 en Londres y asiste a eventos y encuentros sociales como la autora de Jane Eyre.  Alcanza la fama.

    Tras esto regresa a Haworth a acompañar a su padre y a escribir. Es la única de los 6 hijos que vive. Los recuerdos de sus hermanos le atormentan. Muere el perro de Emily, lo que le arrebata lo que quedaba de ella. Arthur Nicholls los visita y le propone matrimonio. Ella por tercera vez rechaza la propuesta. En 1853 publica Villette. En 1854 Arthur insiste en su propuesta matrimonial, finalmente Charlotte accede.  Sólo alcanzan a estar un año casados. Charlotte enferma y muere el 1855 a los 39 años de edad.  En 1857 Elizabeth Gaskell publica la vida de Charlotte Brönte en la que contará la terrible historia de esta autora y sus creativas hermanas. 

    Cumbres Borrascosas y Jane Eyre pasarán a ser parte del imaginario literario universal y la vida de los hermanos de Haworth recontada muchas veces y llevada al cine en muchas oportunidades. Haworth se transformará en un lugar de peregrinación y culto y los páramos la imagen imperecedera del ambiente de Cumbres Borarscosas. El propio John Lennon tomará su imagen de artista de la figura de Branwell Brontë con sus anteojos redondos y pelo largo. El mismo afirmaría admirar al artista frustrado. 

  • Charles Dickens

    Charles Dickens

    Charles Dickens es uno de los autores ingleses más importante de todos los tiempos. Es un observador de realidades de su tiempo, creador de personajes entrañables, descritos con una naturalidad y creatividad que lo ponen en un puesto esencial en la historia de la literatura universal. Publicó dieciseis novelas, consideradas mayores, entre las que destacan, Oliver Twist, David Copperfield, Nicholas Nickleby, Bleack House, Hard Times, Little Dorrit, Great Expectations, entre otras, que lo han mantenido en el tiempo entre los títulos que, como dice el dicho hay que leer “ antes de morir”. Cinco historias de navidad que han dejado una huella imborrable y creado personaje que son arquetipos de la esencia humana. También publicó algunas obras menores de impresiones de sus viajes y participó en revista semanales como Master Humphrey’s Clock, Household Words y All the Year Round, en las cuales escribió diversos artículos y publicó varias de sus novelas por entrega. 

    Este grande de la literatura universal este 2012 celebra los 200 años de su nacimento y la celebración nos permite re mirar su vida y obra desde una perspectiva más amplia, como observador y protagonista de la llamada Era Victoriana. Hijo de John y Elizabeth Dickens pasa sus primeros años en Porthmouth, Hampshire. Al poco tiempo su familia se traslada a Londres. Para él sus primeros años fueron idílicos. El mismo se define en esta época como “un niño no muy cuidado, que pasaba el tiempo en el campo y leía mucho”. Hace referencia a las novelas de Tobias Smollett y Henry Fielding, que habrían alimentado su imaginación y orientado su estilo descriptivo fascinante en el futuro. Durante este período de su primera infancia su padre trabaja para la marina y el pequeño Charles tuvo acceso a un colegio privado – William Giles’s School en Chatham. Esta estabilidad terminó cuando John Dickens gastó más allá de sus ingresos y fue enviado a la prisión para deudores Marshalsea debtor’s prisión en Southwark. En esta época aún existían cárceles separadas para delincuentes comunes y deudores. Las familias podían acompañar al condenado en estas instituciones, pero al pequeño Charles, que para ese entonces tenía 12 años, lo enviaron a vivir con una amiga de la familia cerca de Camdem Town y a trabajar para generar ingresos. Más tarde se trasladaría con una familia amable de un insolvente agente de la corte de Lant Street. Estas experiencia le marcarían profundamente e inspirarían varios de sus más entrañables personajes. De hecho el señor Micawber de David Copperfield es reflejo de su propio padre. Una buena persona incapaz de controlar sus gastos y que arrastra a su familia en sus desgracias. Los domingos él y su hermana Fanny iban a pasar el día a la prisión de su padre, el recuerda estos días como los mejores de la semana, lo que muestra el anhelo del pequeño por su familia. Este ambiente de la prisión de deudores lo usaría más tarde para situar su novela Little Dorritt. El señor Dorritt está preso en la Marshalsea y es el más respetado prisionero, llamado por sus pares “el señor del lugar”, igual que su padre. La sociedad victoriana vive de las apariencias y la respetabilidad es un valor intransable. En este período, el pequeño Charles, trabajaba 10 horas al día en una fábrica de teñido de zapatos cercana a la estación de Charing Cross, en la cual debía poner etiquetas a los zapatos que ya estaban limpios. Sus recuerdos de esta experiencia laboral son las peores. Esto despertó en él un interés por reformas sociales y laborales que mantendrá el resto de su vida y que reflejará a lo largo de su obra. Será un gran denunciante. Su padre no permanece largo tiempo en la prisión, ya que la madre de éste, la abuela de Charles, Elizabeth , fallece dejándole 450 libras esterlinas en herencia, con lo cual pudieron pagar las deudas. Pero a pesar de que la familia deja la prisión no retiran al pequeño Charles de su miserable vida de trabajo, cosa que el autor nunca olvidará y guardará con gran recelo. De hecho, culpará a su madre por no hacer nada al respecto, cosa que nunca olvidará. Es así como al crear al personaje de la madre de Nicholas Nickleby se inspira en su propia madre. Nunca hizo nada y dejó ser el mal. En este período de soledad él dice “no haber encontrado ningún consuelo y sólo haber querido morir”. 

    Después de esta terrible experiencia, su familia lo mandó a buscar y lo puso por tres años en The Wellington House Academy. Es interesante ver que Charles Dickens y muchos otros eminentes victorianos no tuvieron una educación formal completa e incluso, varios de ellos nula. Importantes intelectuales como John Ruskin, George Eliot. John Stuart Mill, Harriet Martineu nunca fueron al colegio, lo que demuestra que no es necesario cumplir con la escolaridad para llegar a ser grande. Dickens cursó sólo 4 años de colegio. Uno en William Giles’s School a los 9 años y luego en The Wellington House Academy en Londres desde los 13 a los 15 años. Todo el resto fue autoeducación. De hecho su experiencia escolar no fue la mejor recordada ya que inspirará las terribles historias escolares de sus novelas, el cruel Mr. Creakle en el primer colegio de David Copperfield o el abuso contra los pupilos mostrado en Nicholas Nickleby. Alguna experiencia buena tuvo que inspiró al gran maestro Mr. Strong del colegio en Canterbury de David Copperfield, un hombre orientado hacia el bien y la verdad, lo que deja claro que para Dickens una buena educación sólo apuntaba a esto. Es precisamente en la época de Dickens que comienzan a desarrollarse los colegios y en las generaciones venideras de la década de 1870 la educación primaria pasará a ser obligatoria (Education Act 1870). La mayoría de los intelectuales no iba al colegio, si a la universidad. Es más, antes de la década de 1870 la mayoría no iba al colegio y no por eso tenían escasa formación intelectual. Nadie midió el nivel de lenguaje del joven Charles Dickens, pero sin duda la prueba del tiempo le ha dado los mejores resultados. Leer sus obras hoy sigue siendo fascinante. 

    Tras esta experiencia escolar, Dickens se empleará en una oficina de abogados de Ellis y Blackmore en Holborn. Será taquígrafo judicial. Varias etapas de su vida pueden verse a través de sus novelas, las cuales son en gran medida autobiográficas. De hecho es David Copperfield la novela más autobiográfica de todas. David tiene una infancia feliz, su padre muere antes que él nazca, su madre es buena pero incapaz, igual que su madre. Vuelve a casarse y sólo observa como su hijo es maltratado por el nuevo padrastro sin hacer nada. Tras la muerte de ésta el padrastro envía al niño a pegar etiquetas en botellas en Londres, donde experimenta el trabajo infantil y tiene una existencia miserable. Vive junto a la familia Micawber la cual está siempre acogotada y estrecha a causa de las deudas. Tras huir de Londres y llegar a la casa de su única tía, quien le manifestará su amor y velará por él. Irá a un buen colegio, recibirá una buena educación y luego se empleará en una oficina de abogados. Dedicándose a escribir en forma regular. La vida de David es la propia mostrada en forma textual y desde sus sentimientos. Su padre no murió cuando él nació, pero es como si lo hubiese hecho en muchos aspectos. Su madre, no aportaba en ningún sentido y el amor y comprensión lo encontró en otros lugares. Pero esta no será la única novela autobiográfica, de hecho todas tendrán en parte su propia historia. En Nicholas Nickleby muestra la ineficacia y burocracia del sistema legal que le tocó conocer por dentro. En Bleack House se ríe de estas características. El sistema legal en la época victoriana era tan lento, que los clientes envejecían antes de resolverse los casos. Muchos morían sin resolución. 

    La primera obra que publica será A Dinner at Poplar Walk en 1833 la que aparece en la Mounthly Magazine. Para 1834 intenta trabajar como periodista político en el Morning Chronicle. Ya el 1836 comienzan las columnas de Boz – Sketches by Boz, que posteriormente serán editados como una unidad. Ese mismo año publica Posthumous Papers of the Club Pickwick. Ese año conoce a Catherine Thompson de quien se enamora de su candidez y contrae rápidamente matrimonio. Con ella tendrá diez hijos entre 1837 y 1852. Todos serán hombres menos la segunda y tercera que serán sus regalonas. En 1850 nace Dora quien morirá antes de cumplir un año. No es casualidad que use ese nombre en David Copperfield, que ya sabemos que es su novela más autobiográfica. Una vez que David comienza igual que él a trabajar con abogados es capaz de sustentarse. Conoce a Dora, una joven cándida e inocente de quien cree estar totalmente enamorado. Tras resolver una serie de inconvenientes y presentarle a su amada, ahora huérfana a su tía, contraerá matrimonio con ella. La tía Betsy la llamará “avecilla”. Dora es inútil, e infantil. Llora en forma permanente y exige sin poder constatar la realidad. Dora es en realidad su verdadera mujer, Catherine. En la historia de David Copperfied Dora, igual que su pequeña hija Dora morirá y le permitirá al personaje darse cuenta de su verdadero amor y lograr la felicidad. En la realidad Dickens se divorciará de su mujer con 10 hijos, lo que para la época victoriana era un escándalo. Mantendrá a su mujer el resto de su vida y se encaprichará con la actriz Ellen Ternan mucho menor que él, quien se convertirá en su amante a los 18 años. Los niños vivirán con él como era la tónica victoriana. 

    La época de Dickens, el siglo XIX en Inglaterra es un período de grandes cambios. De hecho se inventa el mundo tal como lo conocemos hoy. La época victoriana (la reina victoria gobierna desde 1837 a 1901, casi todo el siglo XIX) es una época en la cual los cambios son visibles. La revolución Industrial había cambiado la escala de producción a una dimensión nunca antes vista. La escala humana de producción y consumo cambió dando paso a una nueva dimensión en el tiempo. Rápidamente el tranquilo campo inglés se vio atravesado por el ferrocarril y las anteriores grandes distancias se convirtieron en cosas del pasado. Este invento permitió a las personas viajar por el día a la playa, el “Sea Side” y conectar lugares acortando las distancias como nunca antes se había visto. Se levantaba como un ente democratizador ya que ahora todos viajaban en el mismo tren, aunque algunos en primera y otros en tercera, pero a los mismos lugares. Las ciudades crecieron y fueron aumentando los suburbios y con ellos, los omnibuses. En 1865 se inaugura el primer tren subterráneo con la primera línea del “ tube”, The Piccadilly Line y para fines del siglo Oxford y Circle line.

    El norte inglés se llenó de fábricas de producción de textiles y de minas para poder extraer la energía para echar a andar la “manufactura del mundo” que era ahora el territorio inglés. Ya el propio Adam Smith había augurado que no era lógico que una isla como Inglaterra fuese rica y concluía que lo que hacía rica a una nación era la laboriosidad de sus habitantes y no los metales precioso como mal se pensaba. Los cambios fueron totales y visibles. Las ciudades se convirtieron en centros de atracción como fuentes de empleo, con los que el crecimiento demográfico de las zonas urbanas fue algo no conocido ni imaginado. No hubo capacidad real de absorber este crecimiento, con lo que el auge industrial trajo aparejado una situación de condiciones infrahumana de vida en las ciudades. Esta es la época que le tocó vivir a Charles Dickens, quien nació en 1812, ya con los cambios industriales notorios. Para la década de 1840 Inglaterra es el líder indiscutido en la producción y el mundo tranza en libras esterlinas. El año 1851 se organiza en Londres la primera Exposición Universal de manufacturas. Se trataba de mostrar al mundo la grandeza inglesa por lo que Joseph Paxton, Henry Cole, junto al príncipe Alberto, marido de la reina Victoria, crean el fabuloso Cristal Palace y sorprenden al mundo entero. Se inauguraba la era del consumo y este gran palacio de vidrio y acero se levantaba como la “catedral de la industrialización”. El mundo queda sorprendido. La exposición fue visitada por más de 6 millones de personas. 

    Las comunicaciones se revolucionaron de igual manera con el invento del telégrafo que permitió tener noticias al instante. La Guerra de Crimea fue totalmente cubierta por la prensa. Las noticias frescas llegaban del frente de batalla y los ingleses pudieron conocer los pormenores desastrosos de esa guerra. La prensa pasó a tener un rol primordial. El siglo XIX es la época de oro de los periódicos y las publicaciones. El porcentaje de alfabetismo fue en aumento en todo el país. Incluso los obreros asistían a Sundays Schools donde se les enseñaba prioritariamente a leer y escribir a través de lecturas de la Biblia. Las publicaciones tenían un amplio público, los libros comenzaron a variar ediciones para satisfacer aun público cada vez más lector. Esto explica el éxito de Charles Dickens y sus novelas por capítulos que aparecían en revistas y periódicos. Comenzó escribiendo columnas con el pseudónimo de Boz y luego novelas seriadas que alcanzaron gran popularidad. 

    Cuando la Reina Victoria asume, Dickens publica “Oliver Twist” por capítulos y el primer ministro de esa época, Lord Merlbourne le recomienda no leerlo, “ se trata de cosas tan desagradables”. La visión de mundo imperante en Inglaterra del período es el “utilitarismo” que pretende lograr el máximo placer y el menor dolor. La idea es lograr el máximo bienestar para la mayor cantidad de gente posible y si eso implica el dolor de algunos, es parte del costo del bien mayoritario. Eso explica que el sistema industrial victoriano se sustentara en la explotación de los miserables para el bien de la clase media emergente. La visión de los victorianos es que cada uno puede autoayudarse. Si la gente quiere, puede surgir y si no lo hace es porque no quiere hacerlo. La idea que el pobre es pobre, porque es flojo impera en esta mentalidad. En 1834 aparece la enmienda a Ley de Pobres que termina con el apoyo estatal a las parroquias para la ayuda de los necesitados. Se crea el sistema de las Workhouses. Sistema estatal que procura instalaciones separadas por sexo para acoger a los desempleados. La idea es dar techo y alimento precario a quienes no se ayudan. La pobreza es vista como una condición escogida, por lo que la Workhouse debe ser menos agradable que el exterior, de lo contrario los pobres, que son endémicamente flojos, procurarán quedarse. Las familias son separadas. Hay instalaciones para mujeres, otras para hombres y otras para niños. El Estado victoriano procura separar a los niños de la mala influencia que son los padres pobres, llenos de vicios. El Estado se autoarroga el saber qué es mejor para esos niños. El propio Charles Chaplin se crió en una workhouse y cada vez que pudo se arrancó para ir a ver a su madre. Añoraba con premura estar junto a ella, el estado no se lo permitía. Este cambio a la ley de pobres fue duramente criticado en la prensa por intelectuales. El propio Coleridge habla de la inmoralidad de dejar morir de hambre y de ver el problema como ajeno a la sociedad. Dickens será un gran crítico al sistema y entrará desde sus observaciones a mostrar la doble ética. El propio Oliver Twist es un niño que nace en una workhouse. Es hijo de una joven madre soltera, cosa que la sociedad victoriana considera imperdonable e inmoral. Las madres solteras en las workhouses eran castigadas socialmente y recibían menos alimentos que el resto. Oliver a pesar de todo es fuente de bondad, es más, no puede haber inocencia y bondad en este ambiente miserable, pero Oliver es la antítesis. Incorruptible, a pesar del sistema y de las penurias. Oliver, como todos los personajes de Dickens es una caricatura, no una realidad. Se exageran sus cualidades y vicios, lo que como resultado, genera una realidad hiperresaltada que resulta más real que la realidad misma. En esta novela Dickens critica duramente el sistema de las Workhouses mostrando un alma sublime, apuntando a los sentimientos de sus lectores y haciendo énfasis en los abusos del sistema mismo. El niño es duramente castigado por pedir más comida. La comida es algo que no debe ser abundante para la “gente de esta clase”, según la visión victoriana. Se quiere gente obediente y necesitada. Cuando la ley de Instrucción Primaria se establece en el Reino Unido las Workhouses deben establecer un sistema de colegios en su interior. Las juntas de pobres establecen que es fundamental enfatizar en las tres R, reading (leer) Writing (escribir) y Arithmetics (matemáticas). Enfatizan “few humanities” (pocas humanidades). Se busca crear gente útil, pero no pensante. Engrosar y mantener el sistema de utilidad, era parte de la llamada “ Real politik”. Esto critica Dickens en Nicholas Nickleby muestra un colegio que pretende embrutecer a sus pupilos y abusar de ellos. Los recuerdos del propio autor del sistema escolar no son los más auspiciosos. 

    Dickens es un gran observador de su tiempo. Dormía poco y le gustaba dar largos paseos por Londres, ciudad que conocía a la perfección, no sólo urbanísticamente, sino también en ambientes y situaciones. Charles Dickens ve lo que los victorianos no ven. La ciudad es fascinante y en ella, junto con las atracciones y productos ofrecidos, cada vez más maravillosos y numerosos, existe una realidad que la “real politik” victoriana y la actitud común, no quiere ver. Hay un mundo, submundo invisible. Pobreza, hacinamiento, prostitución, trabajo infantil, hambre, desempleo, hombres eperando junto al Támesis desembarcar los múltiples barcos llenos de productos, que sólo reciben paga si se les emplea. Londres no es una ciudad industrial, es un gran Mercado en donde todo se tranza. La pobreza es abismante. Luke Fildes realizó ilustraciones que dejaron a lo sociedad en shock con su Houseless and Hungry y el propio Gustave Doré en sus London Pilgrimage estremeció con su realismo al mostrar la pobreza tal cual como se presentaba. La prostitución era endémica. Hay más de 80.000 prostitutas operando sólo en Londres, lo que era abismal. Las enfermedades venéreas eran un mal permanente y los embarazos no deseados abundantes. La situación de la mujer en la sociedad victoriana era muy compleja. No tenían ningún tipo de derechos. De hecho al casarse todos sus bienes, incluso los hijos pasaban a ser propiedad del marido. En una sociedad machista como la victoriana, el errar de una mujer no era perdonado. El peor error, que implicaba gran castigo social, era ser madre soltera. Ya no había más oportunidades de trabajo ni de inserción social. La única opción era la prostitución. Frente a esta realidad Charles Dickens reacciona. En sus recorridos nocturnos por Londres conversaba con la gente de la calle, lo que le permitió posteriormente crear los personajes más reales y memorables de la literatura universal. En su preocupación por la realidad que se le presentaba ante sus ojos, abrió una casa de acogida para prostitutas, donde se les enseñaban oficios para su posterior reinserción social. 

    La realidad del alcoholismo y drogadicción era abundante. Hay que entender que el opio era legal y se podía comprar en cualquier farmacia en la época. Las señoras de la alta sociedad lo combinaban con el te para calmar los nervios y la mezcla con alcohol – laudano , era muy popular. Los avisos en los periódicos ofreciendo “ Pain Killer” a base de opio, heroína y cocaína son abundantes, incluso para calmar las encías de los lactantes. A pesar de la legalidad en la ciudad de Londres y muchas otras ciudades existían los fumaderos de opio, generalmente administrados por chinos. Dickens frecuentaba estos lugares, le gustaba conversar y empaparse de realidades que luego llevaba a sus obras. Como muchos victorianos también consumía opio. 

    El trabajo infantil es algo que a Dickens le golpeaba. El mismo lo había experimentado y había deseado morir. En sus novelas son muchos los niños que trabajan, muchos también sufren y son maltratados en sus labores, otros trabajan con sus familias y son parte de la normalidad. Dickens usa a los niños para cautivar los sentimientos del lector y sensibilizar en su época a los insensibles. En Inglaterra Victoriana los niños entraban al mundo laboral desde muy temprana edad. 6-7 años. Las familias pobres esperaban tener más hijos, que prontamente ingresaran a las labores en industrias y otros, para aportar en la casa. Uno de los trabajos más terribles en los que se empleaban los niños era el de deshollinador. Para 1853 había más de 4000 niños trabajando en esto. Se los podía emplear desde los 7 años y generalmente los buscaban en las workhouses. El ideal era niños huérfanos, que nadie fuera a reclamar. El pago era la alimentación. Había muy poca legislación en este tema y una gran explotación. Dickens nos muestra en Oliver Twist que cuando un deshollinador lo quiere llevar el niño llora desconsoladamente porque sabe que el destino de los niños en las chimeneas es la muerte por asfixia. No sólo Dickens aportará en sensibilizar en este tema sino que el arte y otros literatos como Charles Kingsley con su obra Water Babies aportarán ampliamente al camino de la legislación que terminará prohibiendo meter niños en las chimeneas.

    Dickens contribuirá en dos periódicos Household Words y All the Year Round. donde publicará parte de sus novelas en la modalidad por entrega. En 1837 comienza a aparecer por capítulos Oliver Twist. En 1838 Nicholas Nickleby, en 1840 The Old Curiosity Shop, con los cuales ya alcanza gran fama. Ya existía una especie de interactividad con el público. En esta historia ya se veía cual sería el futuro de la pequeña Nell adorada por su abuelo y la gente escribía cartas suplicando que no la mataran. Dickens ya lo tenía decidido Nell debía morir igual como lo había hecho la hermana de su mujer, quien inspiró al personaje. 

    1841 será el turno de Barnaby Rudge, Dickens ya era una celebridad. Será invitado a Estados Unidos, donde irá con su mujer. Tras su viaje escribirá Las Notas sobre América. 1843 será el turno de Christmas Carrol, lo que lo catapultará con el público. Tal vez sea esta una de las obras más entrañables del autor y Mr Scrooge el arquetipo de quien no sabe vivir, ni valorar la vida. La idea de la noche de navidad como momento de buenos deseos y armonía también es una invención victoriana. Es en esta época cuando se incorporan rituales como el árbol de navidad y la comida familiar, villancicos y se toman desde alemania una mezcla del culto a Nicholaus con el legendario culto a Odín y nace un nuevo concepto que desde los Estados Unidos volverá como santa Claus. Es en Navidad que a este uraño, margo y avaro personaje lo visitan los espíritus del pasado, presente y futuro. Dickens tomando la idea del viaje de Dante y la divina comedia nos cuenta una historia de cambio radical que enmarcada en Navidad cautiva al público hasta hoy. Ese mismo año publicará Martin Chuzzlewit, donde usará descripciones y actitudes americanas. En 1846 publicará Dombey and Son.

    Ya con gran éxito y siendo millonario en vida comprará Gad’d Hill Place, la casa de sus sueños, como una prueba de su éxito. En 1849 publica David Copperfield, 1852 Bleack House, obra cuyo plot tal vez es el más complejo y torcido, que es una de als especialidades del autor para mantener al lector en suspenso. En 1854 publica Hard Times, tal vez la novela más social del autor. 1855 será el turno de Little Dorrit, otra truculenta historia que enfatiza en rol de las formas para los victorianos en forma magistral. Romperá con sus editores y se dedicará a viajar por Italia. Publicará Imágenes Italianas y en su paso por Francia conocerá a Alejandro Dumas y Jules Verne. A su regreso comenzará a realizar conferencias y lecturas públicas, que posteriormente lo llevarán nuevamente de gira por los Estados Unidos. En 1859 publicará A Tale of Two Cities , donde mirará las realidades paralelas francesas e inglesas, lo que resulta muy interesante desde un protagonista de la época. En 1860 será el turno de Great Expectations, una joya sin tapujos, que muestra una realidad descarnada y cruel. En 1864 publicará Our Mutual Friend, cuyo manuscrito salvará de un accidente ferroviario del que será parte. Finalmente se publicará en forma póstuma The Mystery of Edwin Drood en 1870 el año de su muerte. 

    Dickens es más que un simple autor “ antiguo”, “pasado de moda” que ya nadie lee. Es cierto que da mucha pena que las reediciones que de él se hacen sean resúmenes de los argumentos. Es cierto que los niños siguen leyendo a Dickens, pero la verdad es que leer a Dickens abreviado, no vale la pena, porque no es Dickens. Versiones de Oliver Twist o David Copperfield de 120 páginas abundan y no tienen valor alguno. Estas omiten lo mejor de Dickens que es el ambiente y las descripciones de un observador de una época que se hace presente al lector con olores, sabores y colores. Es una fuente histórica real para hablar de la vida en la Inglaterra Victoriana. Lo más importante de Charles Dickens es justamente lo que las ediciones resumidas le eliminan. Para eso más vale ver las versiones de las series de sus obras realizadas por al BBC que son una joya en todas sus versiones. Dickens promete sorprender y encantar en el hoy a quien se anime a tomar las ediciones de 800 páginas que corren como jabón por los dedos. 

  • Beatrix Potter

    Beatrix Potter

    Peter Rabbit y el triunfo del
    mundo de los niños

    Beatrix Potter es la madre de Peter Rabbit, un conejito travieso de chaqueta celeste que roba vegetales en la granja del Señor Mac Gregor, granjero que había hecho de su padre un pie para luego comérselo con su mujer. Desobediente de su madre, mientras Flopsy, Mopsy y Cotton Tale buscan moras, el va exactamente donde se le prohibía ir, a la granja del Señor Mac Donald. Tras casi ser atrapado, logrará escapar perdiendo su chaqueta y sus zapatos y tras mojarse terriblemente enfermará y será castigado por su madre. Pero esto no lo hará aprender, Peter es travieso y desobediente, como tantos niños. Junto a su primo Benjamin Bunny volverán al paraíso de los vegetales prohibidos, la granja del señor Mac Greggor. 

    Este conejito travieso encantó con sus aventuras a los niños del siglo XIX, XX y hasta hoy. Tal vez sea el conejo más famoso del mundo, junto con el creado por Lewis Carroll, ese que que miraba el reloj y al cual Alicia persiguió hasta una madriguera y que dio el punto de partida a la gran aventura en Wonderland. Este pequeño conejo de chaqueta celeste hoy ha sido honrado con una edición limitada de la moneda británica para celebrarlo en su aniversario o más bien ene le aniversario de su autora, Beatrix Potter. Pero como un conejo puede ser tan honrado? No es simplemente un conejo, se trata de un conejo que es un emblema, representa el surgimiento de la literatura infantil y el triunfo de la independencia económica de una mujer valiosa y valiente en pleno siglo XIX, momento en que las mujeres no tenían muchas opciones.

    El siglo XIX es un siglo de grandes cambios. Es el momento de la creación del mundo moderno, del mundo tal como lo conocemos. La revolución Industrial había cambiado el mundo hasta entonces conocido. La incorporación de primero el motor a vapor y luego el motor a combustión y la electricidad a la industria y los transportes cambia el mundo conocido hasta entonces. Hay que comprender que el mundo entre el Imperio Romano y la época napoleónica era muy similar. Las distancias estaban determinadas por la distancia a pie o a caballo y la capacidad productiva era la manual artesanal, lo que implicaba que la gente poseía poco, ya que la capacidad productiva era baja y los costos de gran valor. Con la industria automatizada el mundo conoció una producción como nunca antes lo había hecho. La abundancia comenzó a aparecer y junto a ella la sociedad de consumo. Con esto se generan nuevos productos y se buscan nuevos mercados. 

    La imprenta había multiplicado exponencialmente la posibilidad de acceso a los libros. La cultura antes reducida a círculos eclesiásticos y a los copistas de manuscritos, se abrió al resto de la gente. Las imprentas proliferaron en Europa. Aldus Manutius, desde Venecia, comienza a imprimir los clásicos y las ideas se hacen accesibles. El movimiento de la Reforma, con su afán en la libre interpretación de las Escrituras, ampliará sustancialmente la masa lectora, lo que generará un mercado para los nuevos libros. Esto será el caldo perfecto para la gestación del llamado racionalismo. Ese movimiento que se siente iluminado por al luz de la razón y que intenta desprenderse de los fanatismos y encontrar la verdad de las cosas de un modo científico. La expansión de las ideas levantará revoluciones y cambiará políticamente el mundo. Pero será la revolución industrial con las nuevas imprentas y la capacidad masiva de impresión la que masificará los impresos y las ideas mismas. El telégrafo permitirá las noticias frescas y el paso de los periódicos a los diarios. Estos cambios del mundo, junto con la necesidad de contar con operarios útiles para la industria establecida, llevarán a la genial idea de la Educación compulsiva y obligatoria para todos. Con esto nacerán los colegios con un curriculum establecido enfocado en la lecto esritura y las matemáticas las llamadas ¨Three R´s¨- Reading , Writing and Arithmetics. Pocas humanidades, la idea era formar gente útil, pero no pensante. 

    La Creación de los colegios obligará a contar con contenidos lectores para usar en el aula y esto hará que historias nunca antes concebidas para niños sean temperadas para ajustarse a este nuevo mercado naciente. Las historias recogidas por los hermanos Grimm, como un modo de buscar el ethos alemán en las historias populares de su pueblo, serán temperadas y presentadas como – Cuentos para la Infancia y el hogar en 1812. El estilo del cuento será un nuevo género visto como aceptado y aceptable para jóvenes lectores y nuevos autores escribirán a la usanza de las historias tradicionales con gran éxito. Es así como el joven danés, Hans Christian Andersen encontrará el éxito en vida escribiendo historias para niños. El mercado de los libros se sofisticará y junto con su desarrollo surgirá un nuevo mercado, el de las ilustraciones. Nacerán los libros objeto que buscarán entrar por los ojos a sus nuevos compradores. Este es el mundo de Beatrix Potter, este es el mundo en que nace nuestro hermoso y travieso conejito.

    Helen Beatrix Potter nace en 1866 en Inglaterra en un momento en que la Revolución Industrial había cambiado el mundo conocido por sus padres. Siendo de una familia acaudalada vivirá y se criará en la abundancia. Su abuelo había sido miembro del parlamento. Su padre, Rupert William Potter era un abogado que había ejercido la carrera en Londres. Su madre Helen Leech era la hija de acaudalados comerciantes de algodón. Vivían en una hermosa casa en Brompton en la que nacerán sus hijos Beatrix y Walter Bertram. 

    Beatrix será educada en su casa por tres institutrices, la última de las cuales será Anne Moore, quien con solo tres años más que Beatrix será su inseparable amiga. Aprenderá lo que una joven victoriana debpia saber. Tocar piano, hablar francés, pintar, dibujar y bordar. Pero los intereses de Beatrix escapaban desde muy temprano la lógica de las jóvenes victorianas, lo que harán de ella una mujer victoriana muy poco convencional. 

    Su familia será muy cercana al arte lo que hará que los niños cuenten con importantes profesores de arte, entre los que estará el mismísimo John Everett Millais, uno de los artistas más emblemáticos de la Era Victoriana, figura que hoy cuenta con una estatua al exterior de la Tate Britain en Pilmico. El es uno de los fundadores de la vanguardia más emblemática inglesa, los llamados prerrafaelitas, quienes volverán a mirar hacia el mundo medieval como una época de una estéticas más elevada y de un real arte. Quieren volver al arte anterior a Rafael Sanzio. Tras dejar la hermandad se dedicará a inspirarse en la naturaleza misma, lo que ayudará al amor de Beatrix por la flora y la fauna. 

    Los niños Potter serán amantes de los animales y contarán con varias mascotas que serán parte de los modelos de los dibujos que realizados. Beatrix desde muy temprano tendrá un especial interés por los animales y por las platas. Hoy muchos estudiosos hablan de ella como una verdadera botánica. Una pionera en el estudio de las plantas, y los hongos. Hoy se conservan muchos de los dibujos de plantas, hongos y otras especies animales y vegetales, lo que son considerados verdaderos casos de estudio científico moderno. Ella y su hermano se dedicarán a estudiar de la historia natural de un modo muy profundo. Pasarán largas temporadas en el norte de Inglaterra, en la Región de los Lagos en al que la naturaleza sublime los inhundará. 

    Desde los 14 años Beatrix escribirá un diario en el que usará códigos encriptados para que nadie pueda leerlo. En 1958 Leslie Linder desifró los códigos con lo que una nueva Beatrix salió a la luz. Tenía una real comprensión de la sociedad victoriana que describe magistralmente de un modo caricaturizado e hiperreal. Aunque tenía una gran inclinación científica, no irá a la universidad como era el caso de la mayoría de las mujeres victorianas. A pesar de esto, en su vida seguirá persiguiendo sus intereses científicos coleccionando fósiles, plantas, animales y especialmente hongos. Se centrará en la micología, el estudio de los hongos. Curiosa en el como los hongos se reproducían, comenzó a dibujar los hongos como se veían en el microscopio, sus esporas y para 1895 desarrolla la teoría de la germinación. Por conexiones familiares con el Rector de la Universidad de Londres podrá compartir sus estudios con científicos de renombre, como el micólogo alemán, Simon Massee, quien elaborará la teoría de la hidrización usando los aportes de Beatrix. Sin embargo, por su género no será aceptada como parte de los Kew Gardens y verá frustrada su veta científica y deberá conformarse con el mundo amateur. 

    Pero será su faceta literaria y artística la que la hará triunfar. Observadora como era, se había alimentado en su infancia de las historias de fantasía imperantes en el nuevo mundo del auge editorial. Los cuentos de los hermanos Grimm, las historias creadas por Hans Christian Andersen a lo que se le sumarán el auge de la fantasía victoriana de George Mac Donald y Lewis Carroll harán que Beatrix adquiera una flexibilidad mental propia que emana de la fantasía misma. Las novelas de Sir Walter Scott, tal vez el escritor más famoso y emblemático del periodo, serán claves en su imaginario. La famosa novela de Charles Kingsley, Water Babies será trsacendental. El acceso a las ilustraciones y a los ilustradores del auge editorial, Walter Crane, Sir John Tenniel, Arthur Rackham forjarán una estética propia, que luego emanará en sus propios dibujos, en sus propias historias. Ya desde 1890, como un modo de ganar dinero, diseñará postales de navidad para vender. Los ratones y los conejos eran el común denominador de sus dibujos. La editorial Hildesheimer and Faulkner comprarán algunos de sus dibujos donde ya aparece el personaje de Benjamin Bunny, quien lugo será presentado como primo de Peter. Siempre cuando viajaba escribía a sus amigos e incorporaba en las cartas dibujos de sus personajes del mundo animal, figuras que fueron poco a poco adquiriendo personalidad y carácter. Un amigo de la familia fue el que insistió que Beatrix tenía que publicar sus historias por los que la contactó con una imprenta en Londres, Frederick Wrane & Co, quien deseoso por lograr entrar en el mercado infantil aceptó ¨El libro del Conejo¨, como lo llamaban. La historia estaba escrita y dibujada en blanco y negro y Beatrix estuvo de acuerdo en colorear sus ilustraciones originales con acuarela. Así el 2 de Octubre de 1902 se publica El Cuento de Peter Rabbit, el cual fue un éxito inmediato. Al año siguiente le siguieron El Cuento de Nutkin la ardilla y El Sastre de Gloucester. De este modo Beatrix publicó 2 a 3 libros al año hasta llegar a publicar 23 historias en vida. La popularidad de sus historias se debía a la belleza y viveza de sus ilustraciones. Del mismo modo, Beatrix patenta un muñeco de Peter Rabitt todo bajo el alero de Wrane & Co. Comienza a desarrollar otros productos relacionados, libros para pintar , papeles murales, juegos de té , sábanas y otros. Esta era una idea novedosa que nunca nadie antes había desarrollado. Es el concepto de la creación 360, tan propia del siglo XXI, en la mente de una mujer del siglo XIX, lo que confirma la genialidad de la autora. 

    Para 1905 Beatrix y Norman Wrane, su editor, se comprometen en forma extraoficial. La familia de Beatrix no está de acuerdo con el compromiso e intentan disuadirla para que no continue con la historia. Le piden que lo piense y que pase el verano en el Distreito de los Lagos, donde la familia tenía una casa de vacaciones, y que si para el fin de la temporada aún quería estar con él, ellos lo aceptarían. Pero Norman enferma, al parecer de leucemia y muere antes de un mes, tenía solo 37 años. Beatrix angustiada decide dejar la casa de sus padres, sin saber si sería capaz de mantenerse a si misma. Va al banco para averiguar de la situación financiera que posee y se sorprende al enterarse que es millonaria. Las ventas de sus libros y los merchandisings relacionados habían logrado amasar una fortuna propia. Se compra Hill Top Farm en Sawrey cerca de Windermere en el Distrito de los Lagos en la Región de Cumbria al norte de Inglaterra. Se establece allí y comienza a vivir una vida campesina. Con su fortuna va comprando predios, ayudada por un amigo familiar a quien conocía desde que era pequeña en sus vacaciones de la Región de los Lagos, William Heelis, abogado de la zona. Sigue escribiendo historias las que se empapan de la vida campesina. Este es el tiempo en que nace Jemina Puddle – Duck y Tom Kitten, su famosa señora ganso y el pequeño gato que los ratones quieren hacer pie. 

    Para 1913 se casa con William Heelis, el abogado amigo que la había ayudado tanto. Para sus padres Heelis no era tampoco el marido ideal, era solo una abogado de campo. Su padre muere en 1914 y Beatrix convence a su madre de trasladarse a la zona de los lagos.

    Beatrix y William comienzan a criar obejas, mundo en el que lograrán varios premios de crianza. Del mismo modo, adquieren ciervos, ella siempre amó la vida natural. La botánica y los animales eran su real pasión y la zona de los lagos, área que había inspirado a los poetas románticos de la luz como William Wordsworth y Coleridge para ensalzar la vida y encontrar en la naturaleza a Dios, será el marco escénico que inspirará las historias locales y los personajes entrañables que creará Beatrix en adelante. 

    Se involucrará en la ideas de la preservación del patrimonio británico, entendido como la grandeza e importancia de la belleza de su paisaje mismo. Adquirirá grandes terrenos en la zona de los lagos y desde el National Trust, institución a la que pertenecerá irá traspazando sus terrenos a éstos, para ser conservados para el futuro. 

    Beatrix morirá de la complicación de una neumonia en 1943, pero su labor de conservación hará de la región de lo lagos de las zonas más emblemáticas de Inglaterra. Al morir William Heelis las tierras adquiridas por el matrimonio pasarán al National Trust, 15 granjas y 4000 acres de tierra. Beatrix dejó también todas sus ilustraciones originales al national Trust, lo que ayudó económicamente a la institución de un modo radical. Hill Top según su indicación se mantendrá tal como era y se abrirá al público desde su muerte. 

    Sus libros, historias y personajes se convirtieron en emblemas para las generaciones venideras y Peter Rabbit en el conejo más famoso del mundo. Creado por una mujer valiente y completa que fue capaz de desafiar los caminos establecidos por la sociedad victoriana, que alcanzó la riqueza sólo con su talento y sus intuiciones. La madre de la idea del merchandising, idea que más tarde hará millonario al mismísimo George Lucas. Peter Rabbit con su ejemplo abrió paso al éxito de la venta de figuras de las Guerra de las Galaxias. Una pionera creadora y soñadora que de la mano de un conejo, una gansa, un gatito, un chancho, un sapo y muchos ratoncitos con ropa y hermosamente concebidos y personificados, logró cumplir sus sueños, vivir en la naturaleza, rodeada de la flora y fauna amada y salvar las tierras de su amado Lake District de ser urbanizadas como tantos otros lugares de Inglaterra. 

    Best Seller en vida, millonaria gracias a su genialidad. Hoy vende más de dos millones de libros al año, lo que la convierte en uno de los autores más vendidos de todos los tiempos. Es el ejemplo de que la belleza cautiva a las audiencias y que la combinación de relato e imágenes son esenciales. Representa el triunfo de los niños como mercado, Beatrix cambiará el eje y hará que la producción establecida ponga sus ojos en los más pequeños, con productos de calidad y belleza. Es el triunfo de la mujer como capaz de cerar su camino propio de éxito en variadas disciplinas. Es por esto y porque sin Peter Rabbit y sus amigos el mundo sería menos hermoso, que en el 150 aniversario del nacimiento de esta gran creadora, no podiamos estar ausentes. No es solo la madre de un conejo, es la puerta al cambio de la sociedad chauvinista a una más creativa y creadora, donde hombres, mujeres y niños comiencen a aportar activamente. 

  • Entendiendo el cómo y el por qué de La Segunda Guerra Mundial

    Entendiendo el cómo y el por qué de La Segunda Guerra Mundial

     A 70 años del fin de la Segunda Guerra Mundial parece apropiado mirar atrás e intentar explicar como el Mundo puede haber llegado a tal “locura”. Como las buenas intenciones llegaron al límite de lo insensato y de lo inhumano de un modo que hasta entonces nunca había sucedido. El reduccionismo histórico ha hablado de la “locura” de Adolf Hitler como el modo de explicar lo sucedido. Entonces, todos los alemanes debieron caer en la misma “locura”, tal vez el agua estaba envenenada. La verdad es que esta teoría no explica nada. Nadie estaba loco, simplemente los “settings” mentales estaban trastocados y las falsas verdades de la ideología nublaron todo el sentido común. Para poder entender lo sucedido hay que comprender el contexto de cambio que llevó a la “locura desatada”.

    Durante el siglo XIX la Revolución Industrial cambió el mundo como nunca antes. Con la aplicación de la fuerza del motor, primero a vapor, luego a combustión y la energía eléctrica las distancias se acortaron y la producción se desató. Se creó la sociedad de consumo y surgieron con fuerza las clases medias. La competencia por la supremacía industrial y el control de colonias que permitiese proveerles materias primas y les asegurara mercados, llevó al mundo a la Primera Guerra Mundial. Inglaterra llevó la delantera en industrialización hasta 1851, en la segunda mitad del siglo XIX surgen dos grandes competidores, Estados Unidos y Alemania. Estados Unidos inicia una gran industrialización la que se ve interrumpida por la Guerra de Secesión, pero que tras 1865 arremete con fuerza y se convierte en el país que produce más en el mundo. Alemania se unifica tras la guerra Franco Prusiana en 1871 y se constituye como el II Reich, considerando el Primer Reich al Sacro Imperio Romano Germano de Oton I. La unificación es liderada desde Prusia y no desde Austria, por lo que se unifica como la “Pequeña Alemania” dejando atrás la idea de la “Gran Alemania” que contemplaba la Unión de los pueblos de habla germana ( Austria y Aemania). Con la unión política aumentan su producción industrial de un modo asombroso, creando una educación técnica la servicio de la industria y para 1914 es el país de Europa de mayor producción Industrial. Inglaterra que sabe que ya no tiene la supremacía se centra en su Imperio para mostrarse poderosa, Britania es un “ Empire over seas”. A pesar de producir menos, cuenta con una ventaja absoluta para la competencia industrial, cuenta con materias primas más baratas y mercados asegurados. Alemania llegó tarde a la repartición del mundo, el mundo ya estaba repartido, “no quedaba ningún pedazo de torta que repartir”. Es por esto que entrado el siglo XX, Alemania intenta conseguir territorios y concibe una Guerra como el único modo de lograrlo. El Kaiser Guillermo II quería la Guerra y buscó la Guerra. Tomando la muerte del heredero al trono del Imperio Austriaco como una escusa, busca la guerra y la encuentra. La guerra es provocada por al competencia industrial y la política de alianzas europeas tejidas a comienzo del siglo XX. Pero nada de eso explica el deseo de la guerra como el optimismo imperante en el pensamiento. Se trataba de una generación confiada con la certeza de que vivían mucho mejor que sus padres e infinitamente mejor que sus abuelos. Para ellos era imposible que en la línea del progreso ascendente hubiese un retroceso. Todo apuntaba que caminaban hacia la felicidad plena del hombre. Toda filosofía decimonónica mira hacia el futuro como algo mejor que el ayer. 

    Para poder entender qué es lo que suciedió en el siglo XX que reseteó el pensamiento hasta llegar a lo insensato e inhumano, a una neobarbarie, hay que entender la filosofía del siglo XIX. Para esto hay que remontarse a fines del siglo XVIII con el pensamiento de Inmanuel Kant quien eliminó el concepto de absoluto, la certeza que la Verdad es cognocible, idea que imperaba en la filosofía occidental desde el mundo griego hasta es llamado Racionalismo. Imanuel Kant cambió el pensamiento occidental para siempre. Afirma que la razón está limitada y que no puede conocerlo todo. Toma la idea de Berckeley que aseguraba que la mente estaba presa y el pensamiento de David Hume que consideraba que el mundo era un caos que cada uno ordenaba en la mente, por lo que cada cual ordenaba de un modo diferente, mostrando que el conocimiento real y objetivo parecía algo imposible. Kant dice que sólo se puede conocer en un “ aquí y un ahora”, que tiempo y espacio son las formas a priori del entendimiento, por lo que no podemos conocer la cosa en si (Noumenon – esencias) sino que solo se puede conocer lo que de esta realidad se aparece (fenónemo). Esto hace que se desaparezca la idea de absoluto, cosa que Kant tiene clarísimo, ya que en “ la Crítica la Razón Práctica” llama a actuar como si Dios Existiese. Dios para a ser probable, pero ya no es certero. Esta incerteza es la que comienza a dominar en la filosofía. La filosofía no será la misma tras Kant y debe reinventarse. Surgen los “Idealismos” , los que convierten a distintas ideas en absolutos y miran al futuro en forma dialéctica. El mundo se construye diariamente y el futuro siempre será más que el pasado. Fichte convierte en “dios” al “Yo” que se afirma al chocar con los “ no yo”. Schelling ve el absoluto en la belleza que se opone a la fealdad, pero es Hegel el que crea un sistema completo que es capaz de reemplazar a Dios como concepto. Su absoluto es el “Espíritu” que es Toda la Realidad que además es en esencia dialéctico, ya que se está constantemente haciendo , por lo que no se lo puede conocer ya que mañana será otra cosa. Para él la máxima expresión del Espíritu es el Estado que debe ser como el Espíritu mismo, debe englobar toda la realidad. Hegel será el padre del concepto de Totalitarismo, un Estado total que elimina las esferas personales ya que “ todo lo racional es real y todo lo real es racional”, el Estado es la nueva realidad en la que el hombre puede manifestarse y manifestarse en forma plena. Los jóvenes hegelianos se levantan como una nueva religión. Se trata de un sistema completo para explicarse y vivir la realidad. 

    Nietzsche llama a elevar a algunos hombres. Entiende que los hombres no son iguales ya que dice, tienen distintos tipos de alma. Hay quienes poseen almas de Señores o de héroes y están hechos para mandar y llamados a elevarse y hay quienes tienen almas de esclavos y por tanto deben obedecer. Critica que la sociedad ha impuesto la moral de los esclavos a todos, lo que para él impide el ascenso de las almas heróicas a una nueva realidad, Superhombre. En una visión en la que el hombre está llamado a elevarse, Dios sobra. “ Dios ha muerto y nosotros lo hemos matado, ustedes y yo” dice el Loco en el aforisma 125 de la Gaya Ciencia. Nietzsche entiende lo que significa eliminar la medida de las cosas, eliminar la línea que permite y que prohíbe… eleva al hombre a ser él su propia medida, lo que tendrá consecuencias terribles. Si el bien y el mal se redefinen a “ es bueno todo lo que me permita ascender a Superhombre y es malo todo lo que me lo impide” el bien y mal quedan sujetos a la mirada de cada hombre, lo que para unos es bueno, para otros puede ser malo. Nos enfrentamos a una nueva realidad en la que cualquier cosa pueda ser vista como buena, incluso si esto es “ objetivamente” , esencialmente malo.

    Marx en su reacción a los colaterales no deseados de la Revolución Industrial, la llamada “ cuestión Social” es un idealista materialista. Su absoluto o nuevo “dios” será la Economía, la cual él ve como “ la infraestructura de la Sociedad” , los cimientos sobre los que se levantan las “ supraestructuras” de la sociedad. Si la economía es burguesa, el arte, la política, la cultura y la sociedad en general, será burguesa también. Si cambio la infraestructura, cambio las supraestructuras. Se trata de una mirada ‘estructuralista de la realidad” y es el por qué se los denomina marxistas o Estructuralistas. Marx creía que la Revolución llegaría sola y tras perseguir por toda Europa aquel momento que “ llegaría naturalmente” vio decepcionadas sus ilusiones y murió sin verlo.

    El afán por la ciencia y por medir hasta lo inmedible creará “ nuevas Ciencias”. Surgirá la Sociología que comenzará a hablar de “ la Sociedad” como algo tan concreto como “la silla” o “ la mesa”, siendo que se trata de algo más complejo y abstracto que eso, por que no es simplemente la sumatoria de las partes, sino que algo más allá de ésta. Comte es el primero en hablar de Ingeniería social considerando que la sociedad tiene una infancia ( Etapa teocéntrica), una adolescencia ( etapa Filósofica) y una madurez (Etapa Cientifica). Teniendo en cuenta que la madurez es lo deseado y es más que la adolescencia y mucho más que la infancia. Hay que dejar las cosas de niños y avanzar socialmente a la madurez. Creer en Dios es “ cosa de niños” y ahora hay que avanzar hacia “lo científico” en lo que el “ dato concreto” es la realidad y hay que medir todo, hasta lo inmedible, hay que hacer ciencia de todo.

    Este es el mundo de comienzos del siglo XX que se despierta con los horrores de la Primera Guerra Mundial y la aplicación adaptación del la Teoría Marxista en lo que había sido el Imperio Ruso, la ahora Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.

    La Primera Guerra Mundial era tremendamente impopular en Rusia, los campesinos habían abandonado los campos para poder ayudar a cumplir las promesas de alianzas del zar. Para poder abastecer al frente y cumplir con su palabra el zar va a desabastecer las ciudades. Esto aumentará el descontento y las mujeres de Moscú y San Petersburgo se van a levantar en señal de protesta por no tener como alimentar a sus hijos. Es en este contexto que se produce “la Revolución Rusa”, la cual tiene dos fases. Febrero de 1917 donde Kerensky saca al Zar y toma el poder. Comete el error de mantener la Guerra, por lo que en el mes de Octubre de 1917 se producirá una radicalización de la Revolución a manos de Lenin, quien promete “Paz, tierra y pan”. Los alemanes eran los más interesados en no pelear más una guerra de dos frentes y se encargan de colocar a Lenin en un tres había San Petersburgo, quien tras producir la segunda fase de la Revolución firma con Alemania la Paz de Brest Litovsk en la que entrega a Alemania todo lo conquistado durante la Primera Guerra Mundial en el frente Oriental, lo que es una gran cantidad de territorio. Hay que entender que la realidad Rusa no era la realidad sobre la cual la teoría marxista pura fue concebida. Marx y Engels escribieron pensando en una sociedad industrial en la que la revolución llegaría sola , ya que pondría fin al motor de la historia, la “ Lucha de Clases”. Para ellos esto era algo natural, que se produciría solo, tras lo que se instauraría el paraíso sobre la tierra, la sociedad sin clases. Pero Lenin debió ajustar la teoría, Rusia era una sociedad no “ madura” en la cual la revolución no iba a nacer sola, había que provocarla. El llamado Marxismo Leninismo implica el uso de la fuerza para provocar la revolución. Tras radicalizar la revolución en Rusia en Octubre de 1917, Lenin y los próceres de la revolución deberán hacer frente a una Guerra Civil entre los “ Blancos” (zaristas) y “ los Rojos” los bolcheviques – marxistas leninistas. Tras imponerse Lenin y los próceres bolcheviques discutirán si consolidar “ La Revolución” en Rusia o “Exportar” la revolución. Se hablará del concepto de “Octubre”, como el concepto de llevar la revolución a otros lugares. Algunos soñaban con el “ Octubre Alemán”, ya que Alemania potencia industrial respondería a la teoría de un modo más adecuado que la Rusia agraria ahora soviética. Lenin optará por consolidar, pero la idea de exportar se mantendrá. Rápidamente en la Unión Sovietica se forma la “ Internacional Comunista” el llamado Kommintern, quien es la institución que dará los parámetros de acción para todos los partidos comunistas del mundo. No podemos olvidar que el Comunismo es una visión internacional, Marx y Engels terminan su “Manifiesto Comunista” diciendo “ Obreros del mundo uníos”. Se trata de una lucha de los proletarios del mundo contra el sistema. Ahora la ideología se ha instaurado en los que fue Rusia ahora URSS y desde allí determina lo que deben hacer todos los partidos comunistas del mundo, incluso el partido comunista chileno. Para graficar claramente esto, en los años ’30 el Kommintern establece que los partidos comunistas del mundo deben integrar los llamados “Frentes Populares” y participar de elecciones democráticas. En Chile el Partido Comunista integra el Frente Popular y lleva al poder a Pedro Aguirre Cerda, Juan Antonio Ríos y a Gabriel González Videla, quien establece la “ Ley de Defensa a la democracia” y los declara ilegal, dejándolos fuera. Esta es la época además en que nacen y se fortalecen los partidos comunistas en Europa. La destrucción tras la Primera Guerra Mundial fue caldo de cultivo para las visiones radicales. En los años ’20 Antonio Gramsci crea el partido comunista italiano con la llamada “nueva vía”. El considera que la revolución no pueda hacerse desde abajo sino desde arriba . Que el partido debía apropiarse de las áreas estratégicas de la sociedad, Educación, Comunicaciones y Cultura, algo que nos parece muy conocido aún. El Komintern o Internacional Comunista toman esta idea y hacen un llamado a los artistas del mundo a afiliarse al partido comunista. Este es el minuto en que Picasso, Neruda y muchos más se hacen comunistas y llevan una vida “ezquisofrénicamente” burguesa. Este es el minuto en que se instauró e impuso la idea que para ser artista “hay que tener un bolso cruzado tejido, chalas y ser de izquierda”. Se nos olvida que el arte no tiene color político, sino que se es buen o mal artista. 

    Lo importante de entender es que la Internacional Comunista que funciona en la Unión soviética es la que “manda” a todos los partidos comunistas del mundo. Actúa en todos los países y su “ headquarter” es la Unión de Repúblicas Socialistas Soviética. Tras las apoplejías sufridas por Lenin se impone la idea de “Exportar la Revolución” y la Alemania destruida tras la Primera Guerra Mundial parece ser el lugar Perfecto. El Concepto del “ Deutsche Oktober” crece con fuerza. El partido comunista Alemán, KPD (Kommunistische Partei Deitschland) denominado “la Liga Espartaco” (Spartakus Bund) tiene como líderes a Rosa Luxemburgo y a Karl Liebknechts, tiene cada vez más adeptos. Ellos hablan en contra de los “Traidores de Versalles”, lo que los hace cada vez más populares.

    Tras la Primera Guerra Mundial, se castiga de modo abusivo y vejatorio a Alemania. Quienes gestaron el Tratado de Versalles hablaron de la Primera Guerra Mundial como “ la última de las Guerras”, pero la verdad es que el tratado de Versalles no aseguró la paz, más bien aseguró la guerra. Además de redefinir los mapas y terminar con los Imperios y crear una serie de países nuevos irracionales, como Checoslovaquia y Yugoslavia, el tratado le devuelve la zona de Alsacia y Lorena a Francia (tras haber sido alemana desde la Guerra Francoprusiana – 1870-1914), le quita el Saarland,, además le da salida al mar a Polonia por el medio de Prusia a través de un llamado corredor oceánico en Danzing, lo que separó la Prusia oriental del resto de Prusia. Alemania era la culpable de la Primera Guerra Mundial y debía pagar todos los costos de la Guerra. Pero para los franceses que tenían “sangre en el ojo” tras la Guerra Franco Prusiana y estaban dolidos, no les era suficiente. Le desmantelaron las industrias y los vencedores ocuparon la zona industrial del Ruhr, cortando con esto las fuentes de ingreso de Alemania, la que se veía imposibilitada de poder cumplir con pagar y subsistir. Esta ceguera de parte de los vencedores aseguró odio y resentimiento en los vencidos que no llevaría a nada bueno. Ernst Nolte, historiador alemán no habla de Primera y Segunda Guerra Mundial, sino de “ La Guerra Civil Europea – 1914-1945” como un proceso unitario inconcluso que volvió a arremeter. 

    Tras la Primera Guerra se pone fin al II Reich y se establece la llamada República de Weimar, una república absolutamente frágil y marcada por el tratado de Versalles. La situación económica de Weimar es un desastre, no sólo por no poder reactivar la industria para levantar al país, sino porque el año 1923 se verá enfrentada a la peor inflación de la Historia, en la que el dinero pierde su valor y lo que en junio 1923 costaba 100 marcos, para Noviembre de ese mismo año costaba 100.000.000.000 marcos. Esto es una situación absolutamente y completamente insostenible. El alemán rico era pobre y el podre era miserable. En estas condiciones cualquier alternativa les servía. La necesidad de cambio era total y absoluta. Los comunistas ganan adeptos hablando contra del tratado de Versalles, que es visto como el culpable de la intolerable situación alemana. El colapso económico traerá como consecuencia la debilidad política de la República. Los cancilleres en Weimar caen y caen y asumen otros,… la situación parece no tener más que una salida radical.

    Hay que comprender que la política de los años ’20 es muy distinta a la política de hoy. Es una política de masas y una política de choques, en que las facciones literalmente salen a “agarrarse a combos” y más en la calle. La tónica son los socialismos, internacionales o nacionalistas, pero socialismos que quieren un estado grande y no solo grande, sino total. Es el triunfo de las ideas de Hegel. Tanto el comunismo marxista como el nacionalsocialismo son hijos de sus ideas. Es importante redefinir ciertos conceptos antes de avanzar, para poder entender. Hoy se mal interpretan los conceptos y se confunden las realidades. Vivimos en un mundo que no define nada y entiende poco. Hay que entender que en política la llamada “izquierda” y la denominada “derecha” se establecen en base a dos parámetros, “individuo” y “Estado”. Mientras más Estado y menos individuo haya, más a la izquierda se está y mientras más Individuo y menos estado haya más a la derecha se está. Son los dos puntos extremos de la línea y los grises entre medio establecen las llamadas centro izquierda y centro derecha. Un gobierno de Ultra derecha, por tanto sería cuasi anárquico, quisiese que el Estado no existiese, cosa que nunca se ha llevado a la práctica y lo más de derecha que se ha aplicado es la idea de un Estado Subsidiario, en la que el Individuo es más importante y el Estado está cuando el Individuo no puede hacerlo. Del mismo modo, todo gobierno que eleva al estado a la máxima expresión, y en el caso de los totalitarismos, no es mucho Estado, sino que Estado total. Todas las versiones de totalitarismos son de izquierda. Lo que pasa es que el comunismo es internacional, quiere que todo país que integre al grupo sea comandado desde la URSS a través del Kommintern y que por tanto, se convierta en un “satélite “ de la Unión Soviética. El Partido Nacional Socialista Obrero Alemán es socialista, de izquierda, pero nacionalista. Quiere un estado total, pero lo quiere en alemán para los alemanes, ‘con cerveza, chucrut y wurst”. Los mismo sucede con el Fascismo, quiere socialismo, pero a la italiana, con “ pizza, tarantela y tiramisú”. Por eso Mussolini tras haber sido educado como un socialista de izquierda de ‘tomo y lomo” y ser expulsado del partido socialista crea el partido “Fascista italiano”, cuya visión nacionalista es evitar que Italia se convierta en un ‘satélite’ de la Unión Soviética de manos de los “ partisanos” comunistas italianos. Para eso el crea las “brigadas del choque” del partido , los llamados “fasci di combatimento” “ los camisas negras” que literalmente tenían que salir a la calle a “ pegarle a los comunistas”. Logra imponerse y el año 1923 hace una marcha sobre Roma y se nombra Duce (conductor) , debajo del rey e inicia la llamada “Era Fascista”.

    Hitler es Austriaco, no alemán. Viene de una familia de origen no elevado, su padre había logrado ser agente de aduanas en Linz y esperaba algo más de su hijo. Pero el joven Adolf quería ser artista cosa que para comienzos del siglo XX parecía una locura, aún para muchos parece seguir siéndolo. La idea paterna de “de que vas a vivir” se aparece hasta hoy frente la decisión de un hijo de estudiar arte. Un padre castigador y una madre sobreprotectora que para muchos “ psicólogos de la historia” explica su compartimiento posterior. Tras la muerte de su padre, la madre le da dinero y lo manda a Viena para que postule a la academia de artes de esa ciudad. Si bien hoy nos sorprende lo bien que pintaba Hitler y no tenemos ninguna duda que para la humanidad su vida de artista haría sido mejor que la de dedicado a la política, como lo hizo. Pero eso no fue. La Academia vienesa era tremendamente “academicista” y no aceptaron a Hitler entre sus pupilos, por tener “errores en la perspectiva”. Pero en vez de volver a su casa, Adolf se queda en Viena, recibiendo dinero de su madre. Con tiempo y dinero se dedica participar de las actividades políticas de Viena. Hay que entender que la formación intelectual de Hitler es básica o más bien casi nula. Si bien muchos autores citan y afirman que Hitler basó su teoría en Hegel, Nietzsche y otros, no leyó a ninguno de ellos. Su formación es “ pazquinezca”. Lee artículos en periódicos y escucha los cometarios de terceros en los cafés de Viena. Se alimenta del ambiente. Se empapa de las ideas racistas que imperan en la época, que combinadas con las ideas del llamado Darwinismo Social apuntaban a una verdadera “bomba de tiempo”.

    Charles Darwin publica ‘ El Origen de la Especies por selección natural” en 1859 para las ciencias naturales. En este libro él muestra científicamente que las Evolución existe y que las especies cambian de una especie a otra. El Dice que “el medio hace el órgano”, lo que quiere decir que a un cambio en el medio, los más fuertes son los que logran adaptarse a ese cambio y sobreviven y los débiles que no logran adaptarse al cambio, perecen. Luego los más fuertes se perpetúan entre ellos, traspasando el cambio o adaptación a la generación siguiente. Esta teoría que responde a una realidad de las ciencias naturales intentará ser llevada a las ciencias sociales. Ya a fines del siglo XIX Herbert Spencer establecerá que el hombre es una especie más que evoluciona y que podemos “ayudar a la evolución”. Si la Evolución implica la adaptación y la sobrevivencia de los fuertes y la muerte de los débiles, ¿cómo podríamos ayudar a la evolución? El propone abiertamente “eliminar a los débiles”. Surgen las llamadas teorías de “Eugenesia y Eutanasia” por todas partes. Hay que entender que todos estaban en lo mismo. Si miramos en los años ’20s las reuniones de Eugenesia y Eutanasia en Chicago hablan que al “ Estado americano le cuesta tanto dinero mantener a los enfermos mentales” y muestran alternativas positivas de qué hacer con ese dinero. No hablan de asesinar, que debiese ser el término correcto y adecuado. Hablan de “ buen morir” un eufemismo absurdo, si entendemos que el ser humano no es una especie más. Que se trata de personas humanas, únicas e irrepetibles, ya que el ser humano es el único ser no determinado por su naturaleza, es el único ser libre que puede ser cualquier cosa y que eso depende de él. Tiene una dignidad diferente a las otras especies, no es una especie más como estas teorías plantean. Entendamos que el “ravanito rebelado” es una creación nuestra. No hay ravanito que sepa que es ravanito y ninguno de ellos despertará en la mañana y dirá; “no quiero ser ravanito, quiero ser zanahoria”. No tiene conciencia de nada y no puede hacer nada fuera de lo que su naturaleza le determina. Similar sucede con el perro, el cual también está determinado por su naturaleza, solo puede “ perrear”, actúa según su naturaleza y sus acciones no pueden ser juzgadas éticamente ya que no tiene libertad. No puede hacer otra cosa. El ser humano es el único ser libre que puede convertirse tanto en “ángeles como en demonios”. Que no está determinado por su naturaleza y puede elevarse o degradarse a voluntad . Las acciones de su libertad tienen consecuencias. La libertad y la responsabilidad van de la mano. Son inseparables. Es por eso que el ser humano es el único sujeto de derechos, ya que es el único que tiene deberes. Los perros no tienen deberes, por lo que tampoco tiene derechos y nuestro deber es cuidarlos, no porque tengan derechos, sino porque son parte de la creación. Pero estas teorías despojan al ser humano del concepto de Persona Humana , única e irrepetible, con lo que matar a un chachito de tierra, a un chancho y un ser humano se equiparan. Estados Unidos habla en términos económicos el eliminar a los enfermos mentales americanos para así construir más viviendas sociales. 

    Estas ideas se combinan con las llamadas “ Teorías racistas”, que inician con la certeza y afirmación de que la raza blanca es superior y debe imponerse. Es la idea intentar hacer ciencia de estas visiones. El Conde de Gobineau habla de razas creadoras en las que pone en la cúspide a la raza aria, de razas neutras , que no aportan no quitan y abiertamente de razas “parasitas” que no crean valor y sólo chupan de otras culturas. Aquí pone a los judíos, como una raza que se encripta en otra y que quita fuerza a la otra. Hasta en Chile también se hablaba de mejorar la raza. Nicolás Palacios escribe “,La Raza Chilena”, en la que establece que el “ Roto Chileno” es el resultado de dos razas fuertes, el indígena y el español, heredero de los godos. Lo que hace del chileno algo superior en la región. 

    Estas son las idea en el ambiente que absorbe Hitler en Viena. El alcalde Viena era un antisemita recalcitrante. El antisemitismo era muy común sobre todo desde la segunda mitad del siglo XIX, ya que con la industrialización se comenzó a llevar a cabo un proceso de desghetización. Los judíos salen de los ghetos, barrios judíos establecidos en lo que se los tenía controlados e identificados, y se insertan en la sociedad, se cambian los apellidos y muchos de ellos incluso, se hacen cristianos. La verdad es que los judíos en la historia han generado odios irracionales, principalmente porque son muy inteligentes y les va muy bien a muchos. Si nos les fuera bien, nunca habría existido este temor particular irracional y viceral. Es la envidia y el temor lo que ha movido estas reacciones en la historia. Es cierto que ellos siempre han sido comunidades cerradas y se sienten primero judíos que miembros de un país específico. Como su historia ha sido marcada por las persecuciones y el sufrimiento siempre han intentado no “echar raíces” y estar prontos a huir, si es necesario. Esas características generan más temores que nunca después de la desghetización. 

    Hitler está en Viena cuando estalla la Primera Guerra Mundial y debido a que ya tiene las ideas racistas en su cabeza, no se enrola en el Ejército Austriaco, ya que considera que ha perdido la pureza racial combinando razas fuertes con débiles. Es por esto sintiendo que el futuro de la raza aria está en Alemania, cruza la frontera y se enrola en el Ejército Alemán. Su rol en la Primera Guerra Mundial será escueto y poco importante, pero él se jactará de haber peleado en la Guerra y haber logrado “dos cruces de hierro”, pero la verdad es que sólo llegó a Cabo Segundo. Pudiendo haber muerto en la Guerra, sobrevive. Es herido con gases mostaza y es enviado al hospital donde se recupera. 

    Tras la derrota de Alemania, los aliados la castigan de un modo más allá de lo racional, lo que la humillará y hará crecer en ella deseos de venganza. El ejército alemán es reducido al a mínima expresión, pero “el austriaco” no es dado de baja, sino que enviado a la ciudad de Munchen, centro de la actividad política más efervescente de la república de Weimar. La verdad es que uno cuando mira la historia de Hitler pareciera ser “una serie de eventos desafortunados”. Lo lógico habría sido que Hitler hubiese sido dado de baja y no lo fue y de todos los lugares donde podrían haberlo mandado, Munchen fue lejos el peor. Lo enviaron a supervisar a un grupo político nacionalista que se reunían en una cervecería. Se trataba del Partido de los Trabajadores Alemanes creado por Anton Dresler y Karl Harrer. A este grupo se les había unido Ernst Rohm, quien había creado las brigadas de choque del partido, las SA (Sturmadteilung) las que debían salir a la calle a “pegarle a los comunistas” ( los mismo que las camisas negras de Mussolini). El partido pasará a llamarse el partido Nacional Socialista Obrero Alemán. Se trataba de un socialismo – creencia en que el Estado debe crecer y controlar, pero nacionalista. Era un Nacionalismo de izquierda que odiaba al comunismo, ya que implicaba socialismo internacional. 

    Hitler fue a escuchar y a vigilar sus acciones varias veces, hasta que decidió pedir la palabra. Si bien su formación intelectual era deficitaria, Hitler tenía el don de la palabra, hablaba muy bien. Al hablar, encantó a su audiencia de un modo que se le pediría continuamente hablar. Se enroló en el partido y esta habilidad rápidamente lo convirtió en su líder. Creía que debían imitar a Musolini, quien había iniciado la marcha sobre Roma y convenciendo al General Ludendorff , Líder del frente Oriental de la Primera Guerra Mundial, de participar en un intento para tomarse el gobierno de la ciudad. El intento, conocido como “el Push de la Cervecería” fue todo un fracaso. El intento de “coup” fue reprimido y sus participantes detenidos y juzgados. El General Ludendorff por ser quien era, salió libre. Hitler, por no ser nadie fue condenado a prisión. Allí escribió, o más bien, le dictó a Rudolf Hess, su libro en que concentra sus principales ideas, “Mein Kampf”. Tan temprano como 1923 Hitler dice lo que planea hacer. Habla de la necesidad de “ Unión de los pueblos de habla alemana” – o sea dice que tomará Austria y que creará la Gran Alemania. Que estos pueblos para bien desarrollarse necesitan un “ Espacio Vital “ – Lebensraum, que está , según él dice, en el Este, en las llanuras Rusas. ( de modo que dice que invadirá hacia el Este para lograr este Espacio Vital). Habla del problema Comunista y del tema judío. No habla en ninguna parte de eliminarlos, si de limitarlos. 

    Por irreprochable conducta anterior y por excelente conducta en prisión sale libre a los ocho meses. Al salir comienzan a publicar el periódico el “Volkischer Beobarchter” (el observador del pueblo) en el que extienden las ideas nacionalsocialistas y se hacen cada vez más populares hablando en contra del tratado de Versalles. Conoce a Joseph Geobbels, quien será el genio y artífice de la propaganda que ayudará a elevar al partido Nazi a la cima. Hitler promete liberar a Alemania y devolverle su dignidad. Prometen “Trabajo, libertad y Pan”, promesas que hoy parecen simples y casi absurdas. Pero el mundo político distaba bastante al actual en lo formal, aunque no en lo esencial. Aún la gente se “ vende “ por poco, esta es la esencia de los “ populismos” imperantes en tantas partes hoy.

    La situación de la República de Weimar comienza a mejorar desde el año 1927, ya que la economía mejora a causa de los empréstitos venidos desde Estados Unidos, que permiten que el país comience a levantar cabeza. Pero en 1929 cae la Bolsa de Nueva York, se produce el llamado Jueves Negro, mediante el cual miles de americanos quiebran y se produce un colapso económico de proporciones que dejará como saldos miles de desempleados. El Presidente Roosvelt deberá para hacer frente a esta dramática situación proponer un “New Deal”, un nuevo acuerdo, en el cual promete encontrarse en lo interno dejando las acciones internacionales de lado. Esto implicará el corte de los empréstitos a Alemania, con lo que la crisis volverá a arremeter. Cuando los extremos parecían ya no tener oportunidad, vuelve el drama económico y los comunistas y los nacionalsocialistas comienzan a ganar adeptos , pareciendo ser las únicas salidas a la crisis.

    Hitler conoce a Franz von Pappen, miembro del partido Agrario conservador, quien tras conocerlo intenta de convercer al Canciller, el General Von Hindemburg de que recibiese a Hitler, mostrándolo como la alternativa al comunismo. Hindemburg no quiere recibirlo, considerando que no tiene ni cuna, ni alcurnia. Tras varios intentos, finalmente Von Pappen logra que el canciller acceda a recibirle y en las elecciones de 1933, si bien sin mayoría absoluta, Hitler será electo canciller democráticamente. Era visto como la alternativa al comunismo. Muchas empresas le dan su apoyo, considerándole la alternativa al “ mal”. Hoy no sabemos qué habría sido más malo. Lo cierto es que Hitler será terrible, pero se trataba de una elección entre dos terribles males, dos “hidras con miles de cabezas”.

    En 1934 muere Von Hindemburg y los Nazis incendian el Reichtag, aunque culpan a los comunistas de haberlo hecho. Ahora son gobierno y no pueden salir a pegarle a los comunistas porque sí, necesitan una escusa para poder hacerlo. Qué mejor escusa que defenderse en contra de los traidores que incendiaron el Reichtag. Comienzan las persecuciones contra la Izquierda internacional y se crean los primeros campos de concentración del ahora llamado III Reich, que no tenían judíos aún sino que comunistas. 

    Los totalitarismos viven de las desconfianzas y el control. Una de las características de todos ellos es eliminarse entre ellos mismos, lo que se conoce como “purgas”. Stalin eliminó a todos los próceres de la Revolución de Octubre, incluso al propio Trotsky. Hitler no lo hace mejor. En el mismo 1934 se lleva a cabo una acción en la cual las nuevas brigadas de choque obedientes a Hitler las SS (Schussstaffeln) atacarán a las SA (Sturmabteilung) en un bosque y los eliminarán a todos, incluidos al propio Ernst Rohm. No podían existir brigadas paramilitares obedeciendo a otro y no a Hitler. Esta acción se conoce como “la Noche de los cuchillos largos”. Las nuevas brigadas de choque no están compuestas simplemente por matones que quieran combatir en contra de los comunistas, sino que se trata de brigadas que tienen connotaciones raciales. Se trata de una elite racial. No basta con ser alemán, sino que además hay que parecer tal. La nueva ciencia racial comienza a definir cuales son las características de lo que corresponde al “ser alemán”. Se crea un nuevo concepto que es “Neues Volk”, Nuevo Pueblo, usando las connotaciones de las visiones Darwinistas sociales imperantes. Se popularizan las tipografías de razas y comienzan a enseñarse masivamente en todas las esferas, y como se trata de un estado total, no queda ninguna dimensión de la vida que no sea cubierto por estas visiones. Lo deseable es la raza alemana, sana y fuerte y lo indeseable son las mezclas que degeneran todo. Rápidamente se habla de mejoras en al raza, evolución de ésta. Eliminar a los más débiles, enfermos mentales y otros. Hablan de “buen Morir”. No es extraño que en 1935 apareciesen las “leyes de Nubemberg” que establece que es ser judío racialmente, no religiosamente. Esto se lleva a las salas de clases, la educación es controlada por es Estado y se ofrece gratuitamente. Son centros de adoctrinamiento. Después de los colegios los niños deben ir a las Hitler Jugend y las niñas a las llamadas Madchen. La idea de los totalitarismos es separar a los padres de sus hijos, de modo tal que estos sean adoctrinados al punto que puedan ser capaces, incluso, de acusar a sus padres si fuese necesario. 

    Hitler no sólo se preocupa de los niños, sino también de las dueñas de casa. Organiza asociaciones de mujeres Hitlerianas que se juntan para ayudar a los alemanes en dificultad. Y como el Fuhrer apoya a la familia alemana, a cada alemana que trae un alemán al mundo, le da un subsidio. Reactiva la economía recuperando la zona del Ruhr y crea nuevas industrias con lo que les da trabajo a todos los alemanas. O sea de no tener nada y estar miserables, ahora les pagan por tener hijos, los colegios y las actividades extraprogramáticas son gratis y además les regala autos y radios, quiere hablarles a todos al oídos. En los populismos actuales la gente entrega su voto por mucho menos. Si hoy viviésemos en esta realidad hay que entender que muchos, si no todos, serían nazis. El Estado total controlaba toda la realidad, sin dejar espacios para disentir. Hitler determina hasta lo que puede denominarse arte, considerando lo que es “entartete kunst” o arte degenerado. Se ha convertido en un nuevo dios en el marco de un culto neopagano. 

    En 1936 probará sus armas en la Guerra civil Española que le servirá de antesala a la Guerra que siempre había deseado. Del mismo modo, ese año, Alemania se muestra la mundo mediante la organización de los juegos Olímpicos. El mundo queda sorprendido y admirado por el poderío Nazi y el fervor de los alemanes para con su líder. Claro, les entregaba la vida completa. Era un verdadero “ Estado Mamadera” que hoy, les gusta a tantos.

    Con todo esto, en 1938 inicia las acciones de su plan elaborado desde hace tanto antes. Se aprueba el Anschluss – la Unión de los pueblos del habla alemana – se cumple el sueño de la Gran Alemania con la unión de Alemania y Austria. Se presenta esto como un sueño hecho realidad y se habla de que el Reino del Oeste es “ libre”. No es “ocupación”, sino que “liberación”, más eufemismos. Goebbels y la prensa hacen ver como si todos los austriacos estuviesen felices y deseosos de la unión con Alemania. Pero es evidente que todo era manipulación de la información y que no todos los austriacos estaban felices, o ¿acaso alguien podría olvidar al emblemático Capitán Von Trapp de la Novicia rebelde? No solo odiaba a los nazis, sino que huyó de ellos con toda su familia. Cruzó a pie los Alpes y emigró a Estados Unidos donde efectivamente vivieron cantando. ¡Es una historia real!

    Al poco tiempo Hitler pide recuperar la zona de los Sudetes Checos, ya que allí hay gran cantidad de población alemana que es “maltratada”. Quiere “recuperar” estas tierras. Frente a esta demanda se organiza la llamada “Entrevista de Munchen” en la que se reúnen los próceres europeos con Hitler para ver esta cuestión. Chamberlain, primer Ministro inglés, Daladier de Francia y Mussolinni participan de este encuentro que es una de las cosas más vergonzosas de la historia. Los líderes entre cuatro paredes acceden a entregarle estos territorios a Hitler, si es que él promete no reclamar nada más. Chamberlain vuelve a Londres asugurando que había salvado la paz. La verdad es que hoy nos llama la atención esta actitud ilusa, pero hay que entender que Mr Chamberlain era un “Gentlemen” y Hitler había dado su palabra que no ocuparía nada más. Pero hay que comprender también que Hitler no era precisamente un caballero, por lo que evidentemente no cumplió su palabra. Entró a los Sudetes y ocupó más allá en Checoslovaquia. Charmberlain asombrado se tranquilizó pensando que el próximo paso sería imposible. Si Hitler quería Polonia tendría que enfrentarse a Stalin y por tanto el mundo se salvaría. Pero entonces sucede “lo imposible” Los enemigos totales contraerán un matrimonio por conveniencia. Von Ribbentrop quien había sido embajador en Londres conocía muy bien a los Ingleses. Ahora como ministro de Relaciones exteriores del Reich se encontrará con Molotov ministro de relaciones exteriores de la URSS. La oferta fue muy simple. Un pacto de no agresión a cambio de la mitad de Polonia. Los ingleses por su parte sólo llamaban a cumplir los acuerdos y la palabra, la oferta alemana era mucho más tentadora. De este modo el 1 de Septiembre de 1939, Hitler se siente poderoso y apoyado y decide ordenar la Invasión a Polonia. El mundo se sorprende, ya que durante la invasión se enteran que Stalin no sólo no está en contra de Hitler, sino que está con él. Lo que se quiso evitar, la guerra era inevitable. Polonia es arrasada por ambos lados . El mundo entra en una Segunda Guerra Mundial que sería aún peor que la Primera.