Categoría: Personajes

  • Rasputin

    Rasputin

    El Monje Loco en la sombra de los últimos Romanov

    En diciembre de 2016 se cumplen 100 años del asesinato de Rasputín, el llamado Monje Loco, que gran influencia ejerció en los últimos zares de Rusia. Su muerte fue planeada como en una conspiración palaciega, como un servicio a la patria por parte de miembros de la nobleza. La historia de este hombre, llena de misterio, intrigas y sospechas, ha llenado por un siglo las páginas de los libros que desean comprender su real influencia en el trágico desenlace de la familia real rusa y en los acontecimientos que marcan el inicio de la Revolución Rusa de 1917.

    A comienzos del siglo XX el ambiente en San Petersburgo, capital del imperio ruso, era extraño. Los zares de la dinastía Romanov y toda la familia imperial, estaban cautivos, casi hechizados por un personaje tan extraño como difícil de definir. Grigori Yefímovich Rasputín, una mezcla de guía religioso, mago, adivino y taumaturgo.

    Había llegado a la corte unos años antes. De origen rural como la gran mayoría de los rusos de ese entonces, había nacido en 1869 en Pokróvskoe, en la  región de Tiumen, en  la Siberia Occidental donde vivió toda su infancia. De niño le impresionó mucho la muerte de su hermano mayor y muy pronto comenzó a mostrar una actitud hacia el sexo poco normal para un joven de su edad.

    A los diecinueve años se casó con Proskovia Fiódorovna, con quien tuvo cuatro hijos. Luego de unos años, inició una vida religiosa al decidir abandonar a su familia para residir en un pequeño convento en las cercanías. Hacia 1900 ya se había convertido en un strannik, una especie de peregrino o vagabundo religioso que iba de pueblo en pueblo predicando sus enseñanzas. Incluso habría viajado por Grecia y Jerusalén. Durante esta peregrinación Rasputín vivió de la caridad de los campesinos que encontraba a su paso.

    Muy pronto comenzó a adquirir fama de sanador y se convirtió en un especie de guía espiritual campesino. De mirada penetrante, modales muchas veces bruscos y groseros, pero de gran carisma y facilidad de palabra, impresionaba positiva y negativamente a todo aquel que le rodeaba. Era una especie de mago del pasado, entretenía con sus historias de Siberia y por sobre todo con las historias de los campesinos. Sus aparentes poderes místicos convirtieron a Rasputín en la sensación de la alta sociedad rusa.

    Los últimos Romanov

    La familia Romanov había gobernado el imperio por más de trecientos años. Desde fines del siglo XIX era el turno del zar Nicolás II, el último de los zares de Rusia. Su figura es controvertida y habitualmente ha sido considerado como un hombre débil e influenciable hasta el punto de ser incapaz de tomar una decisión por si sólo.

    Desde muy niño tuvo que familiarizarse con la muerte. Sin duda uno de los momentos que más marcó al joven Nicolás, en ese entonces de quince años, fue el asesinato de su abuelo, Alejandro II en 1881. El terrible acontecimiento dejó una huella imborrable en el futuro zar que al igual que su padre decidió aferrarse a la seguridad de la fórmula autocrática.

    Eran tiempos turbulentos que exigían poner en juego grandes habilidades políticas. Pero el zar fue incapaz de adaptarse a unas circunstancias políticas, sociales y económicas muy distintas de las que habían tenido que afrontar sus antecesores. A este respecto el historiador Nicholas Riasanovsky, en su obra Historia de Rusia estima que “…el último zar no carecía de cualidades, por ejemplo, la simplicidad, la modestia y el apego a su familia. Pero estos rasgos de carácter pesaban poco en una situación que exigía fuerza, resolución, flexibilidad y capacidad de prever los acontecimientos. Un segundo Pedro el Grande podría, quizá, haber salvado a los Romanov y a la Rusia imperial (…). Pero Nicolás II no era Pedro el Grande…”. El tiempo de la Rusia de los Zares se extinguía y Nicolás fue ciego a los signos de sus tiempos.

    Su matrimonio con la princesa alemana Alix de Hesse se celebró poco tiempo después de su ascensión al trono imperial. La princesa, huérfana de madre, había sido criada en la corte de su abuela materna, la Reina Victoria de Inglaterra, quien la consideraba una de sus nietas más queridas. La mayoría de los historiadores concuerdan, sin embargo, en que poco aprendió del espíritu liberal y parlamentario de aquella monarquía, al contrario se convirtió con los años en la más fiel defensora del control autocrático sobre la que sería su nueva patria.

    Como era tradicional en la corte rusa, Alix debió convertirse a la ortodoxia y cambió su nombre por el de Alejandra Fiódorovna. A pasar del rechazo del pueblo ruso por la princesa alemana a la que consideraban fría y distante, el matrimonio imperial se mantuvo unido hasta el trágico y desgraciado final de la familia imperial en 1918.

    Después de años de matrimonio y cuatro hijas, las grandes duquesas Olga, Tatiana, María y Anastasia, la ansiedad se apoderó de la zarina Alejandra. Su obsesión era tener un hijo varón que se transformará en el heredero al trono.

    El zarévich Alekséi Nikoláyevich Romanov llegó al mundo el 12 de agosto de 1904. Pero  cuando apenas contaba con seis semanas de vida el niño comenzó a sangrar sin que hubiera manera de detener la hemorragia. Alekséi había nacido con una enfermedad que ponía en riesgo la continuidad de la dinastía: la hemofilia.  Esta condición heredada de su madre, significaba que un mal golpe podría significar la muerte del heredero.

    La obsesión del pasado de Alejandra por tener un hijo se transformaba ahora en una obsesión por salvar a ese niño de la muerte. La zarina se refugió en la Iglesia Ortodoxa pero ni su actitud devota ni su fe traían la calma. La enfermedad de Alekséi puso fin a cualquier atisbo de normalidad que pudiera existir en aquella familia que decidió guardar aquel secreto tras las puertas del palacio imperial.

    1905

    En ese ambiente de desesperación aparece en sus vidas Grigori Rasputín. A oídos de la zarina llegaron noticias de las increíbles habilidades del monje siberiano. Era el año 1905, año que se inicio, sin embargo, con graves problemas políticos para la familia imperial.

    En enero una protesta pacífica en San Petersburgo que pretendía entregar al zar una petición de mejoras salariales finalizó con el ejército reprimiendo violentamente a los manifestantes frente al Palacio de Invierno. Fue el Domingo Sangriento. El zar se vio obligado a iniciar una serie de reformas políticas, pero que no serán suficientes para evitar el inicio de una conmoción mayor.

    En el ambiente familiar las noticias eran buenas. Nicolás y Alejandra quedan gratamente impresionados en el primer encuentro con Rasputín. Incluso se le permitió al monje visitar el lecho del joven príncipe. Se produce entonces la primera milagrosa sanación y la hemorragia se detiene. El gran poder hipnótico de Rasputín había dado su primer resultado, la zarina se convence de que el monje campesino obraba milagros.

    Al parecer Rasputín era capaz de detener las hemorragias del zarévich mediante la hipnosis. Pero hay distintas teorías al respecto, algunas hablan de misteriosas drogas y otras de un estado psicológico generado por medio de la imposición de las manos del monje siberiano.

    Lo cierto es que la fama de Rasputín comenzó a crecer en la sociedad rusa. Tanto es así que el propio zar da la orden a la Ojrana, policía secreta del régimen zarista, de que protegiera a Rasputín, ya que todos querían ser recibidos por el famoso monje taumaturgo.

    A medida que el poder de Rasputín crecía, también lo hacían las leyendas sobre su vida.  Lo que ocurría en su departamento ubicado en la calle Gorójovaia 64 de San Petersburgo pronto se transformaría en el mayor rumor de la época. Se especulaba sobre su libertino estilo de vida y sobre su forma de vivir escandalosa, sus excesos con la bebida y el poco cuidado de su imagen. Pero lo más dañino políticamente fue el infundado rumor sobre su aventura amorosa con la Zarina Alejandra.

    A pesar de ello, el poder de Rasputín para sanar al pequeño Alekséi le aseguró la confianza de la familia real, convirtiéndose en uno de sus principales confidentes, sobre todo de Alejandra quien seguía dócilmente las sugerencias del “hombre santo”. Pero no sólo se convirtió en el consejero personal y médico de la familia, sino que comenzó a intervenir activamente en los asuntos políticos.

    Para la opinión pública de la época y sobre todo para una escéptica aristocracia, Rasputín parecía tener prisioneros a los zares. Gran parte de la nobleza comenzó a mirarlo con desconfianza, más aun cuando se opuso a la entrada de Rusia en la Primera Guerra Mundial. Desde Siberia enviaba telegramas a Alejandra rogándole convencer al zar de no entrar en el conflicto: ¡Que Papá no haga la guerra! Porque la guerra significará el fin de Rusia y de vosotros. ¡Pereceréis todos!”.

    La I Guerra Mundial

    Pero el Zar Nicolás no quiso dejar pasar la oportunidad de ser protagonista de la historia y ubicar a Rusia al nivel de las grandes potencias europeas. Por ello, no sólo  se alió a Francia e Inglaterra y declaró la guerra a Alemania, sino que decidió asumir el mando supremo del ejército y dirigir personalmente a las tropas de 15 millones de soldados mal armados y poco abastecidos en el frente de batalla.

    El mando del gobierno y los asuntos internos quedaron en manos de la zarina, quien se convertía en el verdadero autócrata, y tras ella, en las sombras, el monje. Alejandra se jactaba de ser la primera mujer en Rusia que recibía a ministros desde tiempos Catalina la Grande.

    Rasputín la animaba en esos delirios de grandeza y la manipulaba en favor de sus propias pretensiones políticas y con el objetivo de dirigir estrechamente al zar Nicolás, a quien calificaba de “Hijo de Dios” y “Alma Cándida”, para que no cometiera errores. El principal, en ese momento, la participación de Rusia en la guerra. Por ello le escribe, instándolo a retirar al país del conflicto y firmar la paz con Alemania:

    Querido Amigo. Lo digo una vez más. Una nube terrorífica cubre Rusia. Desgracia y pena inmensas, noche sin claridad sobre un mar de lágrimas sin límites. Y pronto la sangre […]. Tú eres el Zar, el Padre del Pueblo; no permitas que los dementes se salgan con la suya y pierdan al pueblo. De acuerdo, se vencerá a Alemania. Pero ¿y Rusia? Cuando pienso en ella, no veo víctima más desolada en todos los siglos. Está toda ella ahogada en sangre. Sus palabras eran proféticas y su influencia cada vez mayor. Existen antecedentes de que las intrigas del monje llegaron a tal punto a finales de 1915 de maquinar una abdicación de Nicolás II en beneficio del zarévich quien gobernaría bajo la regencia de la emperatriz, lo que habría significado para Rasputín detentar todo el poder del Imperio.

    En este período, la evolución política de Rusia encaminaba al país a una de las mayores revoluciones de la historia; los siglos de férrea autocracia y la grave situación económica de la gran mayoría de la población habían convertido a Rusia en el caldo de cultivo perfecto para la agitación revolucionaria. Y precisamente en ese momento crítico de la historia la situación de la familia imperial se encontraba absolutamente entrelazada con los acontecimientos históricos.

    Alejandra, calificada como su Eminencia Gris, controlaba de un modo evidente a su esposo e incluso, pasando por encima de él, a sus ministros. El zar parecía no saber lo que verdaderamente ocurría a su alrededor, y nunca se atrevió a oponerse a una decisión de la zarina. Así en sus diecisiete meses del gobierno Alejandra manejaba el gobierno en términos de amigos y enemigos de la causa llevada a cabo por ella y por Rasputín. La consecuencia fue que Rusia tuvo, entre otros, a cuatro primeros ministros, cinco ministros del interior, tres ministros de relaciones exteriores. Ello no sólo dejó fuera del poder a los hombres más competentes, sino que además generó desorden y desorganización en el trabajo del gobierno.

    Hacia septiembre de 1916 la molestia y sospechas de la aristocracia por el poder de Rasputín llegaron a un punto culmine. En una reunión de la Duma, su presidente, Mijail Rodzianco se refiere al monje diciendo: Él ha marcado el comienzo de la decadencia de la sociedad rusa y la pérdida de prestigio de la corona y del mismo zar. Desde este momento la vida de Rasputín corría peligro.

    La Muerte de Rasputín

    Durante meses y con la participación del gran duque Dimitri, de Vladimir Pouritchkevitch, miembro del parlamento, del médico Lazovet, del capitán Soukhotin y de algunas personas del servicio de su palacio, el príncipe Félix Yusúpov tramó una conspiración para poner fin a la vida y nefasta influencia del monje.

    Yusúpov, miembro de la familia real, era hijo de una de las familias más ricas y antiguas de Rusia y esposo de una sobrina del zar. La aristocracia de la cual él era parte no podía asumir lo que estaba ocurriendo; el monje loco era para ellos un obstáculo, por lo que debía ser eliminado.

    El 29 de Diciembre de 1916, Rasputín es invitado a una velada en palacio Yusúpov ubicado a orillas del Moika. El vino y la comida estaban envenenados con cianuro. Rasputín bebió y comió sin que nada hiciera efecto. El príncipe entonces decide disparar, pero el monje de Siberia parecía inmortal. El nerviosismo se apoderó de los conspiradores que no tuvieron otra salida que rematarlo a tiros y deshacerse del cadáver arrojándolo, desde el puente Petrovski a las heladas aguas del Neva.

    Dos días después, el cuerpo fue recuperado. La autopsia reveló que los pulmones estaban llenos de agua, los brazos en posición vertical, como si hubiese intentado salir de las aguas. Rasputín había muerto ahogado.

    Yusúpov y compañía, protegidos por su condición, nunca fueron acusados directamente del crimen. La orden del zar fue deportarlos, el príncipe Félix a su hacienda de Rakitnoe  y el gran duque Dimitri a Persia. El destierro les salvaría la vida.

    Algunas investigaciones y documentales recientes ofrecen una nueva versión no oficial ni aceptada sobre lo que ocurrió aquella noche. Agentes británicos, conscientes de que Rasputín era una de las personas más influyentes en Rusia y que abogaba por un tratado de paz con los alemanes, habrían estado implicados en el asesinato.

    El cuerpo de Rasputín  fue enterrado en el parque del palacio Tsárskoye Seló, y luego de la Revolución de 1917, por orden del jefe del gobierno provisional Alexander Kerenski, el cuerpo de Rasputín fue desenterrado y quemado. Pero más allá de las controversias respecto a la muerte y autopsia, el asesinato del monje puso fin simbólicamente a una etapa, la de los zares, y de alguna manera dio inicio al período revolucionario en Rusia.

    Su profecía final

    Poco antes de morir, Rasputín habría dirigido una carta al zar Nicolás II, en ella hacia un vaticinio inquietante para los Romanov ya que suponía la muerte no sólo del zar sino que de toda la familia imperial:

    (…) Tengo el presentimiento de que moriré antes del 1 de enero [1917]. Le escribo al pueblo ruso, a Papá [el Zar Nicolás], a Mamá [la Zarina Alejandra] y sus hijos, a toda la Patria Rusia, aquello que ellos deben saber y comprender. (…) Si voy a ser asesinado por gente común, especialmente por mis hermanos los campesinos rusos, entonces el zar de Rusia no debe preocuparse por sus hijos, que reinarán en Rusia otros cien años (…) Pero si soy asesinado por los boyardos y nobles te digo a ti que ninguno de tu familia, ninguno de tus hijos, vivirán más de dos años (…) Ellos serán asesinados por el pueblo ruso. Y si viven rogarán a Dios la muerte, pues verán la desgracia y la vergüenza de la tierra rusa, la llegada del anticristo, la pestilencia, la pobreza: serán profanados los templos y escupirán en los santuarios donde todos se volverán cadáveres. Tres veces 25 años los bandidos de negro, sirvientes del anticristo, destruirán al pueblo ruso y a la fe ortodoxa. Y la tierra rusa perecerá. (.…)Voy a ser asesinado. Ya no estoy entre los vivos. Reza, reza, se fuerte, piensa en tu familia bendecida(…). Grigori.

    Sólo unos pocos meses después de la muerte de Rasputín, Nicolás II abdicó como zar en marzo de 1917. Y menos de dos años más tarde ningún miembro de la familia real  sobrevivió en Ekaterimburgo, fueron ejecutados por una orden del gobierno bolchevique en la madrugada del 17 de julio de 1918.

    Finalmente tanto el zar como su familia fueron arrastrados por una revolución de la cual ellos, al parecer, eran absolutamente ajenos. Desde finales de 1916 y el fin de Rasputín, la agitación cada vez mayor del movimiento obrero, las constantes conspiraciones políticas comenzaron a ser una muestra del agotamiento del sistema, siglos de autocracia y servidumbre, sin posibilidad para reinventarse o generar algún cambio verdadero hacían más que probable la llegada de la revolución. Alejandro Muñoz Alonso describe aquel momento como si desde las entrañas de la Tierra rusa, la aplazada Revolución de 1905 pugnara por salir a la superficie para retomar la marcha que la represión no la había permitido completar. La revolución estalló y ejerció desde el principio, y no sólo desde la etapa de Stalin, una crueldad verdaderamente inconcebible.

  • Tolkien el Medievalista

    Tolkien el Medievalista

    John Ronald Ruel Tolkien es mundialmente conocido como el padre de la fantasía moderna. Autor de una epopeya, comparable con La Iliada, La Odisea o La Divina Comedia, El Señor de los Anillos es la obra más importante escrita en el siglo XX. Fueron varias las encuestas que para el cambio de siglo consideraron a Tolkien el autor del Siglo e incluso la encuesta de The Times lo consideró el sexto mejor autor de toda la Historia de Inglaterra. Grande por donde se lo mire. Pero es fundamental entender que la genialidad de Tolkien reside en sus amplios conocimientos. Es cierto que se trataba de un autor de impresionante imaginación, pero la imaginación per se no lleva a la Creatividad. La creatividad, eso que permite subcrear (usando el término Tolkiano) desde lo antes creado por Dios de la nada, es una actividad que necesita poder conectar informaciones antes inconexas. Pero para poder hacer esta acción es necesario que haya informaciones anteriores, contenido. Es por esto que la gente más creativa suele ser además, gente muy culta. Tolkien tuvo una formación privilegiada y aprovechó cada nuevo aprendizaje para conectar sus creaciones.

    Tolkien nació en Sudáfrica el 3 de enero de 1892. Sus padre, Arthur Tolkien, trabajaba para el Bank of England. La familia, que ya contaba con dos niños ( John Ronald Ruel y Hilary Arthur ) se trasladó a Inglaterra. Su madre , Mabel, viajó con los niños en 1895, el padre los seguiría después. Pero el encuentro nunca tuvo lugar, Arthur murió de una fiebre reumática en 1896. Los niños quedaron a cargo de su madre al alero de la familia materna. 

    Tolkien era un alumnos muy aventajado y curioso. Aprendió de su madre el amor por la naturaleza, amor que se reflejará en toda su obra. Desde muy pequeño se fascinó por los idiomas. Cuenta él  que su madre le fomentaba la lectura y que el dejaba leer lo que él quisiera. Comenzó a leer a muy temprana edad y siempre él contó que los libros que lo marcaron fueron los cuentos de George MacDonald, especialmente The Princess and the Goblin. Leyó las series de colección de Andrew Lang, editor que compiló los cuentos de hadas ya recopilados desde el siglo XIX y las historias provenientes de las leyendas medievales recuperadas también ese mismo siglo. Se alimentó de fantasía

    En 1900 su madre se convierte al catolicismo, lo que hace que la familia materna le de la espalda. Vivieron complicaciones financieras y en 1904 a causa de complicaciones de diabetes su madre muere, quedando los niños a cargo del Padre Francis Morgan, sacerdote oratoriano de Birmingham.  El padre Morgan se preocupó del sustento y la educación de los jóvenes. Siempre le fomentó el estudio y la cultura. Se admiró del interés del joven por los cuentos de hadas. Fomentó en Tolkien la búsqueda por el saber. 

    En 1908 se realizó en Londres una exposición del artista Sir Edgard Burne Jones, romántico de inspiración medievalista, ligado a los prerrafaelitas y al movimiento artístico Art and Craft, liderado por William Morris. Tolkien quedó maravillado con la exposición plástica del autor y con el motivo medieval. 

    En 1911 junto a tres amigos formaría lo que sería su primer grupo intelectual, el T.C. B.S ( Tea Club and Barrovian Society) se juntaban  tomar te en un local llamado Barrow. Todos los integrantes del grupo, menos Tolkien morirían en la Primera Guerra Mundial

    Entrará a la Universidad de Oxford a estudiar Literatura inglesa y luego se cambiará  a Lenguas clásica y Filología. El amor por los idiomas marcaba su vida. Se graduará con honores del Exeter Collage de la Universidad de Oxford en 1915 y luego, en 1916 se casará con Edith Bratt, tres años mayor que él, a quien había conocido años antes y de quien se había alejado , por consejo del Padre Francis, hasta terminar su carrera.  La pareja permanecerá poco tiempo junta, ya que Tolkien será enrolado para pelear en al Primera Guerra Mundial como teniente segundo del Batallón de fusileros de Lancastershire en la Batalla del Somme.  Sufrirá fiebre de la trinchera por lo que será retirado del campo de batalla. En su enfermedad comenzará a escribir parte del Sillmarillion. 

    Tras la Guerra comenzará a trabajar como asistente en el Oxford English Dictionary. Su labor era indagar en el origen de las palabras con w, lo que lo llevará a penetrar el  alto alemán, el aletean medio y hasta en el nórdico antiguo. En 1920 será llamado como profesor de lengua inglesa de la Universidad de Leeds. Es en este período cuando comenzará a indagar en textos medievales para traducirlos a versiones inglesas modernas. Su primer trabajo será la obra anónima de la “ Aliterative Revival” Sir Gawain y el Caballero Verde escrita en inglés medio en el siglo XIV. El mundo medieval era una de sus fascinaciones desde pequeño, esta era una oportunidad de penetrar en él con amplio conocimiento. 

    En 1925 regresa a la Universidad de Oxford como profesor de Anglosajón del Pembroke Collage. Su labor era enseñar la lengua Anglosajona pura, la lengua de la isla antes de la conquista normanda en el 1066. Enseñaba los textos anglosajones y  se hizo especialistas en ellos. Conocía  ala perfección el Beowulf, obra magna del mundo anglosajón. Sus referencias al libro en sus conferencias de 1936, Beowulf: los monstruos y los críticos tendrán una influencia fundamental en los futuros estudios sobre el poema. Luego pasará el poema a inglés moderno y es esta traducción la que se maneja hasta el día de hoy. 

    Manejaba a la perfección la filología griega , el Anglosajón y el nórdico antiguo. Fue profesor de esta lengua antes de ocupar la cátedra de Anglosajón. Se empapó de primera fuente de las creencias celtas y germanas. Se apasionó tanto con el tema que formó su segundo grupo intelectual, Los Coalbitters, los cuales se juntaban  leer sagas nórdicas (vikingas) en nórdico antiguo. Es en este período cuando conoce a C.S. Lewis, quien será su gran amigo intelectual, quien le solicita poder asistir a las lecturas de las sagas ya que sonaba tan bien.

    Conocía las creencias, los mitos nórdicos, celtas y sajones a la perfección y este conocimiento le permiten crear vínculos. Conexiones que le permitirán subcrear una realidad funcional tan real como la nuestra. La Tierra Medie tiene presente, pasado y futuro, geografía, idiomas, funciona tal y cual como lo hace nuestro mundo. Es un mundo coherente y creíble. El encanto es completo. Tolkien vuelca esta acumulación de conocimientos dedicados del ser medieval occidental en su obra magna. Compila sus conocimientos creando algo nuevo. Toma elementos de la mitología germana, usa los nombres y los deriva etimológicamente en nuevas palabras. Crea idiomas para seres diversos que representan el total de la humanidad. 

    Sus historias están vinculadas y conversan entre si. Su gran mitología plasmada en el Sillmarillion toma elementos del génesis y de la mitología nórdica, elementos y arquetipos conocidos para el intelecto occidental, lo que hace que su mundo sea nuevo, diferente, pero a la vez familiar. 

    Tolkien amó la Edad Media, vio en ella un momento de occidente pleno y coherente. El era un católico de misa diaria y este mundo ordenado jerárquicamente hacía en él amplio sentido. Dios era la primero, luego el hombre y finalmente el mundo. Dios es lo primero, lo que estaba primero, antes del tiempo. Comienza su creación mezclando su creencia desde el génesis con su pasión , lo germano. La principio estaba, Él el único , Eru, llamado Illuvatar. El creará de la nada y hará nacer de su pensamiento a los Ainurs y junto con ellos a través de una música creadora le dará forma al Arda, la tierra. La visión cristiana está plasmada en toda su obra. Dios crea de la nada, nosotros estamos llamados a  ser subcreadores creamos desde lo ya creado usando nuestra chispa divina , la libertad. Esta es la visión que existía en la Edad Media y es la visión de mundo que él dará a toda su obra. Dios está siempre presente en todas sus obras, aunque no sea mencionado. 

    Tolkien usa su acumulación de conocimientos, las vincula con sus creencias profundas y se embarca en su gran aventura, lograr escribir una mitología para Inglaterra. El Rey Arturo eran textos compilados tanto en Inglaterra como en Francia. El señor de los Anillos es una Oda a la libertad vista como una lucha interior y un camino de crecimiento enmarcada en la Inglaterra original antes de la conquista, la Inglaterra sajona. Es un canto a la humildad una obra que ensalza a los humildes, los hobbits, que no son más que los ingleses rurales que aman a su patria. Une su conocimiento del mundo medieval, con su experiencias vivenciales reales y el resultado es una obre que es un imperdible para cualquier persona que ame la verdad y la belleza. 

  • Sir John Tenniel

    Sir John Tenniel

    Una Maravilla observadora
    de su País y su tiempo

    Conocido como el ilustrador de Alicia en el país de las maravillas de su primera edición de 1865, fue el ilustrador jefe del Punch el diario satírico político más importante de Inglaterra Victoriana. Gran observador de su tiempo, el sólo ver sus dibujos nos permite entender mucho más de su tiempo que leyendo un centenar de libros. 

    Este 2014 se cumplen los 100 años de la muerte de Sir John Tenniel uno de los más célebres ilustradores victorianos. Conocido mundialmente como el primer ilustrador de Alicia en el país de las Maravillas de Lewis Carroll, Tenniel quedó inmortalizado en las mentes occidentales y es aún objeto de culto y colección. Su visión de Alicia en un vestido celeste con delantal blanco quedó inmortalizada por Disney y renovada por Tim Burton en su película sobre las obras de Carroll. Pero John Tenniel refleja toda la época victoriana, no sólo desde el auge editorial de la segunda mitad del siglo XIX, sino que  en su presencia permanente en los periódicos como ilustrador de humor gráfico y sátira política. 

    El siglo XIX es un siglo fascinante. Es en ese período donde se inventa el mundo moderno tal como lo conocemos. El mundo cambió de modo radical en muy poco tiempo. La Revolución Industrial creó una nueva concepción, que en un plazo de muy poco tiempo se impuso y creó nuevas realidades. La aplicación de la máquina de vapor a la producción hizo que se lograra producir cantidades inimaginables, mucho más allá de las necesidades, con lo que se instauró la sociedad de consumo. Lo que antes era visto como un lujo, ahora era una necesidad. La gente comenzó a moverse y a demandar cada vez más cosas. Con la invención del telégrafo las noticias  comenzaron a ser frescas y las mejoras en las máquinas de impresión permitieron desarrollar y masificar un nuevo producto que rápidamente se impuso, el periódico. Es la época de oro de los diarios y publicaciones que irá de la mano con el auge de los ilustradores. En una época pre fotografía los ilustradores serán de suma importancia ya que apoyarán a las publicaciones de texto con imágenes de la realidad que se expresa. Toda Europa se llenará de los llamados periódicos ilustrados en los que los dibujantes tendrán un lugar primordial y serán completas celebridades. En una época de creación de la llamada Opinión Pública, las caricaturas políticas serán elementos centrales de las conversaciones de los salones y los grupos de reunión. The Punch será el gran periódico satírico de la época y John Tenniel  uno de sus principales colaboradores.  Del mismo modo Tenniel será amigo de Charles Dickens y pertenecerá al grupo amateur de teatro del actor. Será hecho caballero por la reina Victoria en 1893 por sus méritos. 

    El Caricaturista político

    Nace en Bayswater, oeste de Londres en 1820. Como muchos victorianos antes de la ley de instrucción primaria que obliga a todos a ir al colegio,  tendrá autoeducación. Más tarde ingresará a la Royal Academy y a la Sociedad de Arte de la calle Clipstone pero será conocido como ilustrador y caricaturista. Ya en 1850 exhibe cuadros en  la Academia de Liverpool en el que destaca un cuadro basado en la gran conspiración que quiso volar el parlamento.  Uno de los murales del  actual Parlamento sobre Santa Cecilia es de él. Pero rápidamente se impuso su capacidad humorística que muy pronto lo convirtió en uno de los ilustradores favoritos de los periódicos. Llegará a ser el caricaturista jefe de The Punch sobresaliendo por su capacidad irónica y satírica.  Sus caricaturas registran la política victoriana en toda su amplitud. Sus dibujos recorrerán los principales acontecimientos políticos de la segunda mitad del siglo XIX.  Entre las caricaturas inolvidables de Tenniel están las realizadas tras el llamado Motin de los cepayos en la India. El ejército británico de la India se rebeló contra las autoridades británicas al obligárseles a usar unos cartuchos engrasados con grasa de cerdo, lo que para ellos representaba una ofensa religiosa. Rápidamente se generará un movimiento de descontento por la ocupación británica y la apropiación de territorios por parte de éstos, lo que culminará en ataques desmedidos de los llamados cepayos contra la población británica que culminará en asesinato de blancos, incluyendo mujeres y niños. La opinión pública quedará horrorizada y la reacción y venganza inglesa no se hará esperar. Este evento terminará con el gobierno político de la India que estaba en manos de la Compañía de las Indias Orientales y se creará el gobierno de Raj. Tenniel mostrará en sus imágenes la Reacción de “Britania” sobre el tigre ( la India) como algo justo y merecido. 

    Del mismo modo en relación a la Guerra de Crimea, la cual fue una vergüenza para Inglaterra, ya que dejó en claro que el “León” podía ser vencido. La guerra de Crimea pretende probar los poderes del Imperio Ruso, Francia, el Imperio Turco e Inglaterra respectivamente. Se dice que tiene relación con la custodia de los Santos lugares de parte de Francia, pero la realidad es muy diferente. Los intereses del Imperio ruso por la salida al mediterraneo le hicieron probar fuerzas y ver si Inglaterra sería realmente una piedra de tope. Inglaterra estaba segura de su potencial económico y se creía invensible. Pero esta guerra, que será la primera Guerra fotografiada de la historia, será una derrota vergonzosa, ampliamente cubierta por la prensa, lo que golpeará al gobierno de la reina Victoria. John Tenniel realizará geniales caricaturas en las que mostrará al oso, Rusia triunfante sobre el pavo ( Turquía), el León (Inglaterra).

    Muchos serán los temas contingentes tocados por John Tenniel desde el Punch. Desde ya el temor británico a la Reform Bill. Una serie de leyes que ampliarían en el tiempo el electorado y permitiría una mayor participación.  Es el terror al “pueblo”, los ingleses odian las revoluciones, las consideran algo muy “ francés” y la participación del “ pueblo” en una mayor proporción les asustaba enormemente. Pero la reforma no condujo a la revolución pero si facilitó una serie de reformas que permitieron descomprimir las presiones sociales de la segunda mitad del siglo XIX.  La revolución industrial había traído muchos cambios favorables, pero también trajo consecuencias indeseadas, como la llamada “ cuestión Social”. Marx y Engels escribieron el “Manifiesto Comunista” pensando en la revolución en Inglaterra. Para 1848, año del manifiesto, el movimiento Cartista parecía ser la puerta al sueño marxista, pero no fue así. El odio a la revoluciones llevó a legislar y descomprimir las presiones sociales. En 1847 el parlamanto aprobó la famosa “ ten hours Bill” con la cual se redujo por ley la jornada laboral, con lo que el movimiento cartista perdió toda la fuerza. Marx y Engels recorrerían entonces el continente esperando su ansiada revolución que nunca verían llegar.

    Del mismo modo  Tnniel tocará la gran rivalidad entre los dos más famosos primeros ministros de la reina Victoria, William Gladstone ( wigh) y Benjamin Disraeli ( tory). La rivalidad entre ambos, no era solo partidaria, sino que personal. Mientras Gladstone era fruto de la meritocrácia y había realizado toda la perfecta carrera política esperada y debía por sus buenas labores ser amado por la reina; Disraeli escribía novelas y amaba el teatro, no era aplicado en las finanzas personales, pero la reina confiaba en él y lo quería y admiraba.  El odio los hacía ver como agua y aceite y además en la segunda mitad del siglo XIX se iban turnando la silla de primer ministro. Esta rivalidad era caldo perfecto para la sátira política. Se los denominaba el León y el Unicornio, mostrándolos como las dos caras del escudo inglés. Tenniel no solo los caricaturiza y se ríe profundamente de esta enemistad, sino que los sitúa incluso en el mundo de Wonderland cuando el León y el Unicornio están en la corte de la reina de corazones, quien no es más que la mismísima Victoria Regina.

    Disraeli fue quien enfatizó la idea del colonialismo al constatar en la segunda mitad del siglo XIX que Inglaterra estaba perdiendo ventaja en lo industrial, por tanto enfatizar en la idea le Imperio británico los hacía verse poderosos aún. El decía que Inglaterra era una potencia asiática y tras la unificación de Alemania en 1871 como Imperio, no quiso que Victoria se viese menos siendo sólo reina y la hizo coronar Emperatriz de la India.  Así mismo se encargó de lograr el dominio sobre el canal de Suez y no escatimó en recibir los aportes en dinero de Rothschield y asegurarse las llaves del paso hacia la India. Todas estas imágenes fueron caricaturizadas por Tenniel en forma magistral y las caricaturas  muestran la realidad sin máscaras.  Gladstone en sus últimos gobiernos intentará dar solución al tema irlandés que amenazaba la paz inglesa, cosa que le será muy compleja y le costará el cargo. Tenniel otra vez en forma genial lo mostrará  en toda su verdad, intentar tomar el toro por las astas suele terminar con el torero corneado. 

    Alicia y la fama

    A pesar de ser uno de los ilustradores más importantes durante la época victoriana, hoy se le recuerda por ser el primer ilustrador de la obra de Lewis Carroll, Alicia en el país de las maravillas.  Para este trabajo Tenniel desarrollo 92 ilustraciones para la edición de 1865 de Alicia en el país de las maravillas y  para la edición de 1871 de Alicia a través del Espejo de Carroll.  Estas ilustraciones son tal vez  las más famosas ilustraciones de libros del mundo, para él fueron tan importantes que dice no haber podido ilustrar nada más.

    Lewis Carroll  se llamaba en verdad Charles Lutwidge Dodgson y era un matemático y fotógrafo victoriano. Fue una casualidad que escribiese Alicia en el país de las Maravillas. Había llegado al Christ Church college de la Universidad de Oxford un nuevo decano de apellido Liddell, quien tenía tres hijas, Alicia, Edith y  Lorina. Tras un día de campo con varias personas y las niñas, Dogson contó una historia oral de aventuras usando el nombre de Alicia. Tras una tarde entretenida de pic nic, la niña le pidió que lo escribiese. Así surgió el manuscrito de lo que él llamo “ Las Aventuras Subterráneas de Alicia”. No era su intención publicarlo, pero el libro era muy bien acogido por quienes lo leían y entonces tres años después visitó a un amigo editor quien aceptó la obra , pero sugirió cambiar el nombre por “ Alicia en el país de las Maravillas”.  Las habilidades de ilustración de Dodgson no eran buenas, por lo que siendo un admirador del Punch solicitó a John Tenniel que ilustrara su obra.  Tenniel aparte de las caricaturas políticas había ilustrado varios libros de ficción.  Undine en 1846, las fábulas de Esopo en 1848, las obras de Edgard Alan Poe en 1857, las mil y una noche en 1863, y algunas obras de Charles Dickens,  entre otras. 

    La imaginación de Lewis Carroll creará un mundo sin lógica matemática, pero será la imaginación de John Tenniel quien le dará una estética a este mundo inigualable.  En un momento del auge editorial y la consideración de nuevos mercados, el infantil; las publicaciones ilustradas eran la tónica. Los niños comenzarán a ser vistos como un mercado, la nueva sociedad de consumo apunta a ellos. El siglo XVII consideraba a los niños seres imperfectos, con su capacidad racional aún no desarrollada, por tanto inferiores. Descartes y el racionalismo, no mira  a los niños, aún no merecen ser vistos. Es el romanticismo el que considera que los niños son puros en el inicio, la sociedad los corromperá después. Es tal vez “el Emilio” de Jean Jacques Rousseau el que  está muy en sitonía con  su otro libro “el Contrato Social” plantea la bondad inicial plasmada en los niños, que luego la sociedad hará perder y que el Contrato social y el volver a la igualdad hará retornar. Los niños comienzan a ser vistos como puros y buenos y por tanto valorados de un modo diferente. Pero esta infancia valorada es el siglo XIX muy precaria. En un mundo sin antibióticos, los niños morían en forma abundante. Si a esto le sumamos la sociedad de consumo y la tendencia masiva a la educación, el resultado es cada vez más publicaciones para niños. La competencia por las publicaciones hizo que el mercado de los libros se fuese sofisticando y para cuando Lewis Carroll publica su Alicia, los estándares están impuestos. El piensa en el mejor ilustrador que conoce, John Tenniel para que visualice lo que él propone en este mundo de caos. La historia es particularmente genial, pero las ilustraciones son memorables a un nivel que nunca nadie más se liberará de ellas. Tras las edición inicial con ilustraciones en blanco y negro, Tenniel abordará una nueva con ilustraciones coloreadas. Tras él otros ilustradores grandes de fines del siglo XIX intentarán con la historia de Carroll. Entre estos destacan Arthur Rackham, Charles Folkard y Furnis. Todos ellos mantendrán la línea imaginativa de Tenniel. Es él quien abre el camino a las maravillas y visualiza por vez primera lo que Lewis Carroll pretende mostrar en sus escritos. 

    Tenniel merece ser recordado y entendido como una gran observador de su tiempo. Tal vez desde las caricaturas uno recién comienza a comprender la realidad inglesa decimonónica. 

  • Robert Browning

    Robert Browning

    El  amor desde la poesía

    Tal vez uno de los poetas ingleses más importantes del siglo XIX, para el mundo chileno poco conocido, pero en su bicentenario de su nacimiento parace ser una buena ocación para presentarlo. Fue considerado junto a Lord Alfred Tennyson como uno de los mejores poetas ingleses de todos los tiempos, pero es tal vez, junto con su obra sea su historia de amor, la que impacte más a un público del siglo XXI. 

    Nació en Camberwell en el sur de Londres. Hijo de Sarah Anna Wiedemann y Robert Browing, miembro del Banco de Inglaterra. Su abuelo paterno había sido un potentado hacendado esclavista en Saint Kitts, en la Indias Occidentales, pero ya su padre tomó una postura antiesclavista tras trabajar largo tiempo en las plantaciones de azúcar del padre. Además se rumoreaba que su abuela del lado paterno, Margaret Tittle tenía ancestros negros. Tras regresar a Inglaterra viviría de escasas rentas, las cuales le permitieron casarse y cubrir su pasión , la literatura. Este era fanático por la lectura y llegó a tener una biblioteca de más de 6000 volúmenes, teniendo además muchos libros especiales y curiosos. Por lo que desde niño tuvo acceso a amplios contenidos literarios y a las repersentaciones hecha por su padre del sitio de Troya y otros eventos relacionados con la literatura universal, con los que alimentará la inquietud de sus hijos por el arte y la literatura. Su madre era una ferviente evangélica, hija de un marinero alemán que se había asentado en Dundee tras casarse con una escosesa. Era  también una amante de la música y talentosa pianista, talento que su hijo también heredaría.  Tuvo una hermana  Sariana, quien sería posteriormente, tras la muerte de su mujer en 1861, su fiel compañera. 

    Robert terminará siendo educado en su casa, tras vivir una seríe de intentos en varios colegios privados, de los cuales él siempre tendrá los peores recuerdos.  Era un niño de gran inteligencia y un fanático lector, igual que su padre.  Se dice que siendo muy pequeño había leído los cincuenta volúmenes de la Biblioteca Universal que tenían en la casa. A los doce años escribió su primer libro de poesía el cual destruyó tras no encontrar quien se lo publicase.  A los catorce años hablaba fluido francés, griego, italiano y latín. Se convirtió en un gran admirador de los poetas románticos, especialmente de Shelley. Siguiendo a su admirado poeta se volvió ateo y vegetariano, cosas que posteriormente abandonaría. Estudió un año formalmente Griego en el Univerity College de Londres, cosa que no le agradó ya que le gustaba leer con sus propios tiempos.  Tras abandonar sus padres querían que entrase  a estudiar una carrera a las universidades de Cambridge o a Oxford, pero él rechazó la idea de una carrera universitaria para dedicarse por completo a la poesía. 

    En 1845 conoció los poemas de Elizabeth Barret y se empeñó en conocerla a ella. Su historia es conocida como tal vez  una de las historias más románticas de la época victoriana inglesa. Ella era hija de una familia acaudalada que poseía sendas plantaciones en Jamaica. Había tenido una educación privilegiada en su casa con tutores de excelencia. Era una lectora compulsiva,  hablaba griego fluido y leía la Biblia en Hebreo. Amaba la literatura clásica, la historia y la filosofía. Había estudiado acabadamente a Shakespeare y el Paraíso Perdido de Milton. Sus padres apoyaron su interés temprano por escribir,  para 1820 ya había publicado varias cosas, todas financiadas por su padre. 

    Su padre era un hombre controlador que no quería que sus hijos se casaran. Se dice que temía por sus ancestros en Jamaica, su gran pesadilla era que alguno de sus hijos procreara un nieto que evidenciara la presencia de sangre negra en la familia. Se había empeñado en que ninguno de sus hijos se casaran y menos Elizabeth quien era frágil de salud. La madre de Elizabeth había muerto en 1825, lo que incrementó la obsesión del padre por sus doce hijos, teniendo predilección por su hija mayor enfermiza a quien había convertido en una prisionera en su propia casa, tras vérsele condiciones tuberculosas cuando en 1835 la salud de Elizabeth comenzó a flaquear una vez que la familia se trasladó a Londres. Todo auguraba que ella pasaría el resto de sus días confiscada en su casa, tras ser catalogada como lisiada permanente. Los tratamientos médicos eran continuos y el uso de morfina y opio lo recomendado para matar los dolores. La sociedad victoriana aceptaba el opio y sus derivados como algo natural y estos podían ser comprados por cualquiera en cualquier local. No se tenía noción del daño que estas drogas podían causar. Elizabeth consumiría estas sustancias toda su vida, por lo sería seriamente adicta. 

    Para 1830 su trabajo ya era ampliamente conocido. Ella permanecía en su casa bajo la tiranía de su padre. Además contribuía en periódicos – “ “The Romaunt of Margaret”, “The Romaunt of Page”, “ The Poet’s Vow” y otros.  En 1838 publica “The Seraphim and others Poems”, considerado su primera obra madura que aparece publicada bajo su nombre, la cual muestra los sentimientos cristianos sobre la tragedia clásica griega. La crítica la aclamó, con lo que su obra llegaría a ser admirada por importantes autores contemporáneos. Intercambió correspondencia con Thomas Carlyle, Edgar Allan Poe y el propio William Wordsworth.

    Robert Browning como gran lector prontamente se encontraría con las ediciones de esta joven poeta y cayó en éxtasis. Tras leer su poesía, Robert  Browning le escribió  “amo tus versos con todo mi corazón , querida señorita Barret – … Y la amo a usted también”. A lo que ella contestó  “le agradezco Señor Browning desde lo más profundo de mi alma…” Tras esta declaración comenzó un extenso epistolario de más de veinte meses con casi  600 cartas. Se conocieron el 20 de mayo de 1845 y tras estas cartas clandestinas y muchos encuentros secretos se casaron secretamente. Elizabeth tenía 39 años y había vivido como una inválida junto a un padre quien la tenía reducida a la mínima expresión. Robert insistió largo tiempo que quería casarse con ella, cosa que la familia de ella no quería aceptar, ya que imaginaban que él la abandonaría por sus problemas físicos y los temores no bien fundados de la mancha racial de la familia. La relación había comenzado de la admiración de Robert por la poesía de Elizabeth. El intercambio de poemas pasó de una admiración a su obra a un real amor sincero hacia ella y  a cartas de amor. Ella era temerosa de cualquier relación amorosa, ya que antes de Robert había tenido un cuantioso epistolario con otro joven académico del mundo griego, Hugh Boyd quien no pudo superar la situación de la salud de Elizabeth y ella con el corazón dañado, creía que era imposible que alguna vez alguien le correspondiese en forma real. Pero Robert Browning insistió y tras tal vez el epistolario romántico más celebrado de la historia de la literatura, la convenció que sus sentimientos eran genuinos. A pesar de los impedimentos  se casaron en secreto en mayo de 1846  en la Iglesia de  St Marylebone en presencia de la fiel sirvienta de Elizabeth, Elizabeth Wilson y del primo de Robert James Silverthorne, quienes fueron los testigos. Elizabeth ya había cumplido los cuarenta y Robert tenía 34 años. Ese día ella volvió como si nada hubiese pasado a la casa paterna en Wimpole Street. La familia seguía oponiéndose. No sabían que ya se habían unido en santo matrimonio. La salud de Elizabeth empeoraba y los médicos le habían recomendado Italia como tal vez su ultima esperanza, pero su padre la había mantenido marginada y encerrada y se negaba a la relación con Browning. Estaban complicados por la salud de Elizabeth. Ambos esperaban que la relación durase poco tiempo a causa de esto. El 20 de septiembre de 1846 Robert y Elizabet Barrett Browning decidieron huir juntos. Elizabeth Wilson los acompañó hasta el barco en Southhampton en le Havre donde partirían rumbo a Italia. Intentar mejorar la salud de Elizabeth era fundamental. Viajaron a Pisa y luego en abril de 1847 a Florencia, lugar donde pararían quince años de felicidad, hasta la muerte de Elizabeth.  Perdieron dos hijos antes de dar a luz a un niño sano y fuerte en 1849, Robert Wiedemann Barrett Browning, quien será conocido como Pen. El padre de Elizabeth nunca dio su brazo a torcer, no aceptó la unión y la desheredó para siempre. 

    Ella admiraba profundamente el profundo amor y la valentía de su ahora marido. Ese mismo año escribiría: “Admiro las cualidades que él tiene- fortaleza, integridad, lo amo por su coraje frente a las situaciones adversas que son más literales en él que en mi. Siempre él ha tenido un gran poder sobre mi corazón , porque yo soy de esas mujeres débiles que reverencian a los hombres fuertes”. Ella le compondrá a él sendos sonetos, los cuales él decidirá publicar. Confesará que no puede guardarse sólo para él  los más finos sonetos jamás escritos en ningún idioma desde Shakespeare. La colección fue publicada en 1850 como  los Sonetos del Portugues, ella lo llamaba a él “mi pequeño portugués”, por sus facciones morenas. Esta colección han sido considerados como tal vez una de las expresiones de amor más reales y vívidas junto a los poemas de Dante Gabriel Rossetti. 

    How do I love thee? Let me count the ways.
    I love thee to the depth and breadth and height
    My soul can reach, when feeling out of sight
    For the ends of Being and ideal Grace.
    I love thee to the level of everyday’s
    Most quiet need, by sun and candle-light.
    I love thee freely, as men strive for Right;
    I love thee purely, as they turn from Praise.
    I love thee with a passion put to use
    In my old griefs, and with my childhood’s faith.
    I love thee with a love I seemed to lose
    With my lost saints, — I love thee with the breath,
    Smiles, tears, of all my life! — and, if God choose,
    I shall but love thee better after death.

    (Sonnets from the Portuguese number XLIII)

    Browning tal vez fue el victoriano que más conoció Italia, más incluso que el propio Ruskin. Será él quien muestre una real cara de la cultura italiana al mundo inglés. El mismo Rossetti cuando visita ese país tiene el privilegio de ser acompañado por Browning y queda totalmente sorprendido del conocimiento y comprensión real del poeta por la cultura y arte de Italia. A pesar de este amor y conocimiento hacia lo italiano , Browning seguirá siendo un turista inglés en tierra lejana. El y ella hablaban italiano a la perfección, nunca amasaron reales amistades con italianos y siempre estuvieron rodeados de ingleses viajeros que admiraban esos destinos. “Casa Guidi”, su departamento en Florencia recibía continuamente connotadas visitas de la isla.  Es hasta hoy un museo en honor a sus dueños célebres. 

    Tanto él como ella tendrán una amplia carrera literaria.  Robert Browning llegó a ser ampliamente conocido en vida, disputando el puesto del mejor poeta con Lord Alfred Tennyson y manteniendo una influencia marcada  ya entrado el siglo XX. Autores como T.S.Eliot y Ezra Pound reconocen el él una gran influencia y lo consideran como tal vez el primer autor moderno.  Sus colecciones de poemas de 1859 Men and Woman y de 1864 Dramatis Personae son considerados sus colecciones más importantes y los monólogos poeticos  Andrea del Sarto  y  Fra Lippo Lippi para muchos sus trabajos más notables. Muchos de sus poemas tienen inspiraciones italianas. Algunas obras son oscuras y su dicción es excéntrica e incluso impenetrable. El propio Tennyson declara sobre Sordello de 1840 que él sólo entendió las últimas líneas. Este poema está basado en el poeta del siglo XIII Sordello quien da la bienvenida a Virgilio como un amigo de Mantua en el Purgatorio de la obra de Dante. Browning lo ensalza como poeta moderno opesto a Wordsworth. 

    Del mismo modo, Browning tiene una variedad de monólogos, dramas e impresiones de gran notoriedad, que tienen una viveza no vista desde Shakespeare. Es también considerado como uno de los mejores autores sobre religión. 

    Tras la muerte de su mujer Robert , junto a si hijo se establecen en Londres. El comienza  a frecuentar los círculos literarios. Publica Dramatic Personae en 1864, seguido por The Ring and the Book, tal vez su trabajo más ambicioso- 12 volumenes y 21.000 líneas. Cuenta el juicio del Conde Guido Franceschini de Roma quien asesinó a su mujer Pompilia Comparini y a sus padres.  Este fue publicado entre 1868-69 y fue aclamado por la crítica además de lograr un gran éxito comercial.

    Robert Browning morirá el 12 de diciembre de 1889 en Venecia en la casa de su hijo. Su deseo fue ser enterrado junto a su mujer Elizabeth en el cementerio inglés de Florencia, cosa que no fue posible a causa de variadas dificultades, por lo que fue llevado a Londres y enterrado en la abadía de Westminster en una tumba que hoy enfrenta a la de Lord Alfred Tennyson, ambos considerados como los mejores poetas ingleses de todos los tiempos

    En 1899 el hijo de ambos, Pen publicaría el apistolario de amor de sus padres, cuya publicación causaría gran impacto en la sociedad Victoriana tardía. 

  • Richard Wagner

    Richard Wagner

    Richard Wagner es una de las figuras claves de la música occidental. Su aspiración de crear el arte total lo llevó a componer un tipo de música monumental que llena todo espacio y que autores como Michael Burleigh define como arte que pretende levantarse como religión. Su tetralogía del anillo es, tal vez, una de las obras más ambiciosas y complejas jamás creada. Hoy a 200 años de su natalicio parece una buena ocación para revisar el gran aporte del autor a la cultura occidental.

    Wagner nació el 22 de mayo de 1813 en Sajonia. Hijo de Karl Friedrich Wagner, funcionario de  policía y de  Johana Rosine Wagner, hija de un panadero. Su padre murió  cuando Richard tenía sólo seis meses. Tras esto su madre se volvió a casar con un amigo de la familia, Ludwig Geyer. Tras esto la familia se trasladó a  Dresden, lugar donde Geyer trabajaría en su pasión, el teatro. Geyer será como un verdadero  padre para Wagner, de hecho el compositor tendrá sendas dudas si fue este su verdadero padre biológico, lo que ha llevado a especular posible sangre judía en él. Geyer  era un actor y escritor de obras de teatro, por lo que los hijos de Johana tuvieron un temprano acercamiento a este arte.  Wagner desde  muy niño estará muy vinculado a las tablas. Los niños Wagner se convirtieron en parte activa del mundo teatral, incluso representando personajes en diversas obras. Asimismo, fue Geyer quien despertó el interés musical de Richard, quien intentó tomar clases de piano sin gran éxito, ya que su profesor consideró que no tenía dotes musicales.  En 1821, cuando Richard sólo tenía 9 años, su padrastro murió y fue el hermano de éste quien se hizo cargo de la familia y envió al joven Wagner al Kreuzschule cerca de Dresden. Fue aquí donde conoció los acordes góticos de  la música de Carl Maria von Weber, especialmente de su opera Der Freischütz, la que capturó la sensibilidad músical del joven.  Intentó incursionar en la escritura de obras teatrales inspitadas en Shakespeare y Goethe. Su intención era musicalizarlas y convenció  a la familia de tomarle clases de música. De 1828 a 1831 tuvo clases de harmonía con Christian Gottlieb Müller. Pero fue la influencia de Beethoven la que marcó su rumbo, el cual se convirtió en su inspiración fundamental. La Séptima Sinfonía y en especial la Novena Sinfonía de Beethoven lo llevaron hacia un camino de cambio interior esencial.  Del mismo modo, el Requiem de Mozart causó en él una gran impresión. El dramatismo musical combinado con el canto dramático será para él  una línea a seguir. De este periodo inicial datan las primeras sonatas y oberturas de Richard Wagner como autor.  Fue tal vez  la experiencia de escuchar a la soprano Wilhelmine Schröder- Devrient, lo que despertó en el joven Wagner la idea del arte total , un arte que combinase la música con lo teatral, elemento que para él era tan cercano.  

    Para 1831 Wagner entra a la Universidad de Leipzig y se convierte en parte de la Fraternidad de Estudiantes Sajones. Es en esta época cuando toma clases de composición con Thomaskantor Theodor Weinlig, quien queda tan impresionado con las dotes musicales del joven que se niega a recibir paga alguna. Wagner escribe sonatas muy inspiradas en Beethoven y comienza a trabajar en su primera Opera – Die Hochzeit (La Boda), la cual nunca completó.  Ese mismo año consigue el puesto de director de coro en  Wurzburgo, junto a su hermano Albert. Es en ese entonces cuando Wagner, de 20 años, compone su opera  Die Feen, Las Hadas, la cual tiene un estilo cercano a Weber y recién será estrenada medio siglo después  en forma póstuma.  

    Para 1834 será brevemente director de la Opera de Magdeburgo. Durante este tiempo compone Das Liebesverbot, basado en Shakespeare, la que se representará en Magdeburgo en 1836 en sólo dos funciones, ya que el teatro entrará en quiebra y cerrará, dejando a Wagner en serios problemas económicos.  Es en esta época cuando conoce a la actriz  Christine Willhelmine Planer, “Minna” de la que se enamoró y con quien se casó el 24 de Noviembre de 1836 en la Iglesia de Tranheim. Pero los problemas económicos rondarán al compositor durante casi toda su vida. Para mayo de 1837 Minna  había abandonado a Wagner por otro hombre. Este será el primer conflicto de la infeliz pareja.  Ese año Wagner se traslada a Riga en el Imperio Ruso, para ser director de la opera local. Para 1838 Wagner y Minna reanudan su relación, pero a causa de los gastos excesivos la pareja adquiere una enorme deuda, por lo que deciden huir de Riga para evitar tener que hacer frente a los acreedores. Toman un barco con destino a París que deberá desviarse hacia Londres, ya que será azotado por las tormentas. Esto inspirará a Wagner para escribir Der Fliegende Holländer (el Holandés Errante), basado en el libro de Heinrich Heine.  Para 1839 la pareja se instala en Paris, donde permanecerán hasta 1842. En este período  estrena su opera Rienzi y El Holandés Errante. Recibirá el apoyo de  Giacomo Mayerbeer quien lo ayudará a lograr que se monten sus operas en el teatro de la Corte de Dresden en el Reino de Sajonia.  Tras esto Wagner y Minna se trasladan a Dresden, donde vivirán por casi  seis años. Wagner se siente sumamente emocionado de regrasar a Alemania y ver el Rin y jura eterna fidelidad a la madrepatria. El nacionalismo alemán es algo que está en el ambiente. Tras la acusación de Voltaire que Alemania no existía, Herder desarrolló el término Volkgeist – el espíritu del pueblo. Inspiró a generaciones en la búsqueda del ethos alemán y convenció a muchos de la idea de la existencia de una nación que debía caminar hacia la unificación. Wagner será parte de este movimiento y sus obras irán derivando hacia este camino nacionalista de definición de lo alemán.  En este período en Dresden se estrena Rienzi, el Holandés Errante y El Tannhäuser, con lo que alcanza el éxito. Es ya un autor conocido y su música muestra cierta particularidad. Junto con esto, comienza a vincularse en actividades políticas de izquierda de gran nacionalismo que pretenden definir a Alemania como nación. Estará en el mismo bando de lucha que importantes radicales como August Röckel y Mikhail Bakunin,  todos influenciados por las ideas de Pierre Joseph Proudhon y de Ludwig Feuerbach. Se dedican a diseminar el descontento en Dresden, ciudad  que se levantará en barricadas en 1849 en los llamados Levantamientos de Mayo. Wagner será parte. De estas acciones en las barricadas de la ciudad. Las presiones nacionalistas buscaban unificar a Alemania. La revolución fracasará y  se levantarán órdenes de arresto contra los dirigentes del movimiento, incluido Wagner.  Es por esto que deberá dejar Dresden y huir del territorio alemán para evitar ser arrestado. Irá primero a Paris y finalmente se instalará  en Zürich. Es aquí donde completará Lohengrin, la historia del Príncipe Cisne, que marcará el fin de su período intermedio. Gracias a la ayuda de Franz Lizst logrará que se estrene en Weimar en agosto de 1850. 

    La situación en Zürich no será fácil. Lo financiero lo complicará en forma permanente. La falta de un sueldo regular, será su peor karma. La señora de su amigo Karl Ritter, Julie, comenzará a pagarle una pensión que lo mantendrá hasta 1859. Wagner nunca tendrá problema de vivir con lo que otros le dan y no será muy asiduo a pagar sus deudas, aunque sí a contraerlas.  Jassie Laussot también lo ayudará hasta descubrir la existencia de una romance entre su mujer y el compositor. A casa de la inestabilidad Minna caerá en una gran depresión y el propio Wagner se verá imposibilitado de componer. 

    Es en este período Wagner escribe una serie de ensayos que muestran su visión de mundo. Escribe El Trabajo Artístico del Futuro, donde definirá la Opera como “el arte total” (Geamtkunstwerk), la compilación de la música, con la danza , la poesía y  el teatro. La puesta en escena como algo magnífico que debe expresar la totalidad de las artes visuales. Del mismo modo, en 1850 publicará su ensayo El Judaismo en la Música, donde expresará una postura antisemita, la que manifestará la idea de la incapacidad de los judíos de conectarse con el espíritu alemán, por lo que sólo componen sombras y música artificial.  Sólo buscan la popularidad y el éxito financiero,  por lo que no crean trabajos genuinos de arte. De hecho Wagner entra en un conflicto especial con Mayerbeer, quien antes lo había ayudado. No se sabe bien cual fue la causa de su animadversión, pero esto realzó su posición antisemita. Por otra parte, en su ensayo La Opera y el Drama de 1851 describe lo estético del drama, lo que lo llevó a componer las operas del anillo. Este fue un tema que estuvo presente desde la juventud temprana del autor y que  le quitó el sueño en forma permanente. Lo alemán encarnado en la leyenda de Siegfried, La Saga de los Volsungos y El  Cantar de los Nibelungos. Ya desde la época de Dresden pensaba hacer una opera con este tema, como algo grandioso en varias partes. Inicialmente escribió el libreto para una opera sola, La Muerte de Siegfrido en 1848. Una vez en Zürich expandió el libreto hacia la historia de El Joven Siegfrido. Completó el texto con La Walkiria y El Oro del Rin. De este modo, revisando los otros libretos replanteó el concepto para 1852 en su ensayo La Opera y el Drama, renuncia a las operas anteriores, mostrando su cambio de visión. En su Comunicación a mi Amigo, ensayo autobiográfico, habla del rol de El Ciclo del Anillo diciendo que será su última opera y gran trabajo.  Lo germano atraía su atención. Dedicó gran parte de su tiempo al estudio de las Sagas Nórdicas – relatos en prosa que cuentan las aventuras de los pueblos germanos del norte, conocidos como los vikingos. Su admiración por esta cultura se basaba en el encuentro del verdadero ethos germano. Su interés por las historias de estos pueblos lo hizo incursionar especialmente la llamada Saga de los Volsungos, donde está la historia de Sigurd, conocido posteriormente como Siegfried. Del mismo modo, en esta época se adentrará en las llamadas Eddas germanas que cuentan las historias relativas a los dioses de estos pueblos. Existen dos Eddas, la Edda Poética, que es anterior y la llamada Edda Prosaica, que se le adjudica a Snorri Sturlson, quien fue un líder vikingo que llegó a gobernar Islandia y Noruega. Es autor de compilaciones fundamentales que nos permiten conocer en detalle estas culturas. El interés por lo germano era algo común al período, especialmente en los reinos germanos como parte del movimiento nacionalista que buscaba lo germano con el fin de usarlo políticamente para lograr la ansiada unificación. Autores como el escandinavo  Viktor Rydberg compilaron el saber conocido de lo germano en la llamada Mitología Teutónica. El inglés William Morris, en su interés por lo medieval traducirá al inglés de la época la Saga de los Volsungos, la cual será inspiración fundamental  para el Cantar de los Niebelungos del siglo XII y para la idea del anillo como ciclo. 

    Para 1857 dejó de lado la idea del Anillo para concentrarse en Tristán e Isolda, una de las historias de amor más sobrecogedoras de todos los tiempos.  Para esta obra será de gran influencia la filosofía de Arthur Schopenhauer expuesta en su libro El mundo como Voluntad e Idea, la cual Wagner conocerá gracias a su amigo poeta Georg Herwegh. La visión pesimista de Schopenhauer hará eco en Wagner quien seguirá al filósofo durante toda su vida, ya que éste consideraba que la música jugaba un rol supremo en las artes y era la expresión  de la esencia del mundo, llamada Voluntad. Esto hará que Wagner se concentre más en la música de sus posteriores óperas.

    En este periodo conoce a Mathilde Wesendonck, mujer del comerciante de sedas Otto Wesendonck. El matrimonio era admirador de la música de Wagner, por lo que comenzaron a apoyarlo financieramente y pusieron su casa de campo a disposición del autor.  En esta casa conocida como “el lugar de descanso” comenzará el romance entre Wagner y Mathilda.  Compone los llamados Wesendonck Lieder, cuatro canciones con voz y piano, inspirados en poemas a Mathilde. Del mismo modo comenzará los estudios de Tristán e Isolda, relacionando la idea del amor prohibido, con su amor por su patrona.  El romance terminó en 1858 cuando Minna interceptó una carta de los amantes. Tras una pelea con Minna, Wagner dejó Zurich solo y se instaló en Venecia, mientras Minna regresaba  a Alemania.  En noviembre de 1859 Wagner se traslada a Paris para revisar el Tannhäuser a petición de la Princesa Pauline von Metternich, mujer del entonces embajador en Paris.  A pesar de los esfuerzos, las representaciones del Tannhäuser fueron un fracaso a causa de la efervescencia política del minuto.

    Para 1862 se le permite a Wagner regresar a  Alemania, con lo que se establecerá en Biebrich, Prusia.  Minna lo visitará, quedará claro que la relación está totalmente cortada. Wagner la mantendrá hasta su muerte en 1866. En esta época Wagner comenzará su obra Los Maestros Cantores de Nurenberg, su única comedia. Intentará representar Tristán e Isolda en Viena, la cual será vista como imposible de cantar.

    Para 1864 la suerte de Wagner cambiará para siempre. Ludwig II asumirá el trono de Baviera a la edad de 18 años. Este joven rey era un gran admirador de Wagner y de sus obras, por lo que lo invita a Munich.  Paga todas las deudas del compositor y le propone montar  todas sus obras y apoyarlo para que pueda desarrollar sus planes futuros. Del mismo modo, lo entusiasma para que escriba sus memorias, por lo que el compositor comienza a escribir lo que será Mein Leben.  Logrará finalmente que su Tristán e Isolda sea representada en el Teatro Nacional de Munich el 10 de junio de 1865, la cual será dirigida por Hans von Bülow. Para ese entonces Wagner ya tenía un romance con la mujer de von Bülow, Cosima, hija de Franz Lizst con la condesa Marie d’Agoult, con quien tuvo una hija, Isolda. Ella era 24 años menor que Wagner. El romance escandalizó a Munich y enemistó a Wagner con muchas personas de la corte, quienes presionaron sobre Ludwig para que le quitara su favor.  Es así como finalmente el rey le pide a Wagner que deje Munich. Wagner se instala en la Villa Tribschen a orillas del Lago Lucerna. Aquí completa los Maestros Cantores de Nurenberg en 1857, la cual es estrenada en 1858. Por insistencia de Ludwig completa dos de las obras del Ciclo del Anillo, El Oro del Rin y la Walkiria las que se estrenan en Munich en 1869 y 1870. Wagner mantiene su sueño de poder estrenar todas las obras juntas en un teatro especialmente hecho para eso. 

    Minna muere de un ataque al corazón en 1866. Wagner no asiste a su funeral. Tras esto, Cosima le escribe a Hans von Bülow pidiéndole el divorcio, el cual se niega a otorgarlo. Finalmente, una vez que Cosima ha tenido dos hijos más con Wagner, Eva y Siegfried se lo da.  Richard y Cosima se casan el 25 de agosto de 1870. Ese año estrena el Idilio de Sigfrido como regalo de cumpleaños a su mujer. Wagner se concentra en terminar el Ciclo del Anillo.

    Durante este periodo son asiduos amigos del filósofo Friedrich Nietzsche, quien estaba platónicamente enamorado de Cosima y profesaba una profunda admiración hacia Wagner, creyendo que éste era la encarnación del superhombre de su filosofía. Se trataba de un autor que ensalzaba lo heroico,  siendo esto el ideal fundamental de su filosofía. Para éste los hombres no eran iguales, y no debían serlo. Había almas heroicas que estaban llamadas a dominar y elevarse, y almas serviles que debían ser dominadas. Wagner parecía elevarse desde lo heroico. Esta fascinación por el compositor terminará abrúptamente cuando el compositor musicalizó el Parsifal, basándose en la obra de Wolfram von Eschembach con la idea de la reliquia cristiana, el Santo Grial y la búsqueda del objeto por Parsifal.  Esto terminará con la admiración y la visión de Wagner como un alma heroica que está más allá del bien y el mal. Wagner no era más que un hombre que ensalzaba ideales serviles, como el cristianismo. 

    En 1871 Wagner se traslada a Bayreuth, lugar elegido para construir su Teatro de Opera. El consejo del pueblo donó la tierra y el dinero. Así ponen la primera piedra del Teatro del Festival anunciando representaciones anuales. En 1873 por primera vez se representa el Ciclo del Anillo completo. Tras el fin de los apoyos del rey Ludwig, los avances de la construcción se retrasaron. Para recaudar fondos se fundaron las Sociedades Wagner en diversas ciudades y  el compositor recorrió Alemania dirigiendo conciertos.  Para 1873 sólo un tercio de los fondos se habían recaudado. Finalmente Ludwig puso lo restante. Los edificios planificados incluían la casa familiar de Wahnfried a la cual la familia se trasladó en 1874. El teatro se completó para 1875 y los programas del festival se establecieron para el año siguiente.  Wagner agregó innovaciones en el teatro. Oscuridad en la sala durante las representaciones y puso la orquesta en un foso frente a la audiencia.  Se preocupó de la acústica y de los efectos tras el escenario para lograr puestas en escena sublimes.

    Por su parte, Ludwig II se dedicará a construir los castillos de sus sueños basados en los temas Wagnerianos. En Neuschwanstein dedicará la decoración de los diversos salones  a las operas de Wagner.  Será el Parsifal, obra en que Wagner trabaja a fines de la década de los ’70 la inspiración del Hall central del magnifico castillo.  Siegfried y el anillo estarán e otros salones y Tristán e Isolda en la habitación. Lohengrin y el Tannhauser estarán ta,bién presentes. Tal vez este  castillo en medio de la Selva Negra, sea la máxima expresión del neomedievalismo romántico que inspiró a muchos durante el siglo XIX.

    En 1883 Wagner viaja a Venecia donde  inalmente muere. Tras esto será Cosima la encargada de mantener viva la obra de su marido. Es sin duda la Tetralogía del Anillo su mayor contribución. Se trata de una obra única, heroica con una música digna del Walhala. Lo épico completa todos los sentidos. Es la culminación de su idea del Arte Total – el teatro, la música, la puesta en escena, la mitología y la leyenda se funden en una todo artístico que apela a los completos sentidos de la audiencia. Es la expresión de la visión wagneriana del arte total.  Hoy en sus 200 años de su natalicio, la visión del autor como un gran compilador de conocimientos  y emociones lo levantan como un gran medievalista y magnífico compositor que fue capaz de elevar el arte de la opera a un nivel superior e inigualado hasta hoy. Las últimas puestas en escena de la tetralogía del MET fueron asombrosas y para este 2013 se espera un gran Parsifal en Nueva York y aquí en Santiago. 

  • Oscar Wilde

    Oscar Wilde

    Desde el Charco mirando las estrellas

    Oscar Wilde es uno de los autores más asertivos y atractivos de la literatura universal. Sus obras son de una belleza sublime y de una inteligencia superior. Su vida fue polémica y compleja. Su persona muchas veces ha quedado incomprendida y escondida tras la apariencia del “dandy escandaloso”. Pero al adentrarse en su obra queda claro que sólo una gran bondad y genialidad podía crear en la dimensión de la perfección del modo que él lo hizo. Su camino fue una búsqueda a veces desenfrenada de la belleza perfecta. Las opciones eran el goce total o la “Cruz”. Buscó por todas partes, sufrió la inmensidad y en el dolor se encontró con su belleza interior. Tras caer en lo más bajo se convertirá en su lecho de muerte al catolicismo.

    Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde nació el 16 de Octubre de 1854 en Dublín Irlanda. Hijo de  la poeta nacionalista irlandesa Jane Frances Elgee , quien se autollamó Francesca Speranza Wilde y de William Wilde un oftalmólogo hecho caballero por sus méritos. Su familia era de ascendencia anglicana, sus ancestros habían ayudado a Cromwell, tenían tintes orangistas, por lo que no eran bien vistos en Irlanda , pertenecientes a la “clase de la guarnición”. El matrimonio Wilde tuvo tres hijos,William quien nació en 1852,  Oscar (1854) e Isola que nacerá en 1857. Por su parte William Wilde tenía tres hijos ilegítimos anteriores a su matrimonio. Henry Wilson nacido en 1838 y Emily y Mary Wilde nacidas en 1847 y 1849 de otra madre que Henry. Sir William se preocupará de la educación de estos hijos, pero los verá poco y serán criados en forma separada de su familia legitima. Sir William aceptará a Henry como médico en su consulta. Las niñas serán adoptadas por el hermano de Sir William, Ralph Wilde por lo que conservarían el apellido. 

    Sir William se vería involucrado en un escándalo ya que sería acusado de violación por Mary Travers y tras el juicio debió pagar una alta suma. Esto hará que la familia será blanco de habladurías de parte de la sociedad irlandesa. Oscar dirá más adelante en  De Profundis “heredé un apellido famoso”.

    Oscar se educará hasta los nueve años en la casa con una institutriz francesa y luego con una alemana. En 1864 será enviado a Portora Royal School de Enniskillen, un pequeño internado privado. En 1867 moriría de meningitis su hermana Isola de nueve años, hecho que lo dejaría desolado, despertaba en él la melancolía.  En 1869 pasaría, tras ganarse una beca, al Trinity Collage de Dublín, donde llegaría a ser el primero de su clase. En 1871 mueren sus dos medias hermanas quemadas al prenderse sus vestidos con una chimenea.

    Oscar comienza a destacar en el colegio, se proyectaba como un pequeño genio. Le gustaba polemizar criticaba a Charles Dickens y leía a William Morris y a Dante Gabriel Rossetti, de quien heredaría el interés por lo carnal y la vía que lo llevaría a Swinburne, Baudelaire y Whitman, con los que Irlanda para él se volvía muy provinciana. En 1873 gana la Foundation Scholarship y la medalla Berkeley en griego. Debido al interés de su hijo por el catolicismo Sir William decide mandarlo a  Oxford. Su intención era alejarlo de este credo, pero Oxford para este entonces era el centro de un renacer católico intelectual en la sociedad victoriana. Era la cuna del movimiento católico de Oxford donde personalidades como John Henry Newman o  Manning habían logrado célebres conversiones al “ papismo”. Oscar ganó una beca del Magdalen Collage para estudios clásicos. Oxford transformaría su personalidad. Quiso olvidar a Irlanda y ser “muy inglés”. Cultivó hasta el acento “very british”, borrando todo vestigio de acento irlandés, fue una autoanglicanización. Esta nueva pose iba acompañada de una nueva forma de vestir, desarrollando un exagerado gusto por la ropa de etiqueta, lo que lo hacía destacar entre sus compañeros. Durante este período se ve influenciado por Ruskin, quien era ya en esa época considerado uno de los más célebres críticos de arte y esteta. Para Ruskin la estética en el arte era inseparable de la moral. El hacía una dura crítica  a la sociedad industrial victoriana sumida en los “ satánicos molinos” que había olvidado la escala humana en una grandiosidad artificial. La industrialización y la cuestión social llevaban de la mano una vulgarización de la cultura, la cual podía ser redimida desde el arte.  Es el arte el que puede lograr la regeneración social de Inglaterra. Para Ruskin la fase tardía del renacimiento implicó una decadencia que cayó en formas sin vida. Inspirado en el romanticismo que odia el racionalismo, Ruskin remiró a la Edad Media como modelo a seguir. Volver a la escala humana de la sociedad gremial.  Wilde en su admiración hacia los prerrafaelitas, quienes se denominan así por su admiración al arte anterior a Rafael Sandio, se siente atraído aunque reconoce que la decadencia post Rafael  es “ refinada y atractiva”. 

    En 1875 viaja a Italia, los victorianos tienen una fascinación por ese país. Wilde admira esta antigua cultura y su paso por Roma despierta su inquietud espiritual. Escribe el poema “ Roma presentida” que más tarde será publicado en un periódico católico. Oscar admiraba  a los ultramontanos, como amante de la belleza consideraba que el rito católico era magnífico. Personajes como el cardenal Manning y el propio papa Pío IX le producían gran interés, que mantenía con profundo cuidado lejos del conocimiento de su padre. 

    En 1876 conoce  a Florence Balcombe, hija de una teniente coronel que había servido en al India y en Crimen. La convierte en su musa que inspira su poesía. Ese mismo año en la casa de su madre se empapa de las ideas pesimista de Schoppenhauer, la cual combinada con su atracción hacia el catolicismo generan un conflicto entre sentimiento y razón. Pero su interés por el catolicismo se verá opacado por su ingreso a la masonería, la cual estaba muy de moda en Oxford. Ingresará  ala Logia Apollo y logrará ascender hasta tres grados. Tiene conciencia que el catolicismo prohibe la doble militancia. Para 1877 su mente estaba muy confundida , lo que aumentaba con la invitación de unos amigos a viajar a Roma. Wilde había abandonado  el camino de la racionalidad hacia el catolicismo abonado por John Henry Newman ahora sólo le quedaba el camino estético. Cuando iba camino a Roma a encontrarse con sus amigos fue rescatado de las garras de los papistas por un catedrático que lo invita a Grecia. Finalmente llegó a Roma donde tuvo incluso una audiencia con el papa. Se quedó más días de los autorizados por su collage en Oxford, lo que lo puso en peligro de perder su beca. Este coqueteo con la Iglesia Católica hizo que su hermanastro Henry Willson al morir en 1877 no lo considerara en su testamento, lo que lo complica. A pesar de eso sigue cercano al catolicismo, pero no es capaz de tomar nunca la decisión de la conversión. 

    En 1878 obtiene el premio Newdigate por su poema “Ravena”, lo que lo hacía un héroe ante los ojos de la facultad. Era primera vez que un estudiante del Magdalen ganaba el premio en medio siglo. Pero su éxito se vio empañado al enterarse que Florence Balcombe estaba comprometida con otro hombre, Bram Stoker ( autor de Drácula) con quien se casaría en diciembre de ese año. Intentó postular a unas becas en Oxford que no obtuvo, por lo que se volcó a la vida artística y literaria de Londres.  Conoce a Lillie Langtry, aclamada actriz y amante del Príncipe de Gales quien será su musa inspiradora para “ la Nueva Helena”. Compuso poemas para Sarah Bernhard y Ellen Terry, lo que lo acercó cada vez más al mundo teatral. En 1880 escribe su primera obra de teatro “Vera y los nihilistas”. Había abandonado la fe y define a los nihilistas como los que viven sin entusiasmo y mueren por lo que no creen.  Comienza a ser aceptado en los círculos sociales, incluso era admirado por el propio Príncipe de Gales.

    Para 1881 Wilde era parte del movimiento estético. Encontrará como rival a Whisler. La fama de esteta dandi aumentaría cuando Gilbert y Sullivan, estrellas de las parodias lo imitaron en su obra Paciencia.  Por su parte The Punch publicaba caricaturas de él, el mundo lo conocía. Londres hablaba de él. Se había creado una leyenda, la gente hablaba de él y le atribuían míticos comentarios. Comenzó a  intoxicarse con su propia fama. Ese año publica sus poemas sonde intenta despojarse de su pasado cercano al catolicismo, con esto pierde la confianza también en la racionalidad. Pero este rechazo no era más que una pose. Había creado tan bien su pose, que nadie era indiferente. Las posiciones polarizadas hacían que nadie podía leyera sus poemas sin prejuicios. La crítica lo acusó de indecencia (el erotismo molestaba a la sociedad victoriana) y de falta de originalidad.  No era un juicio a su obra sino a su persona. 

    En 1882 es invitado a Estados Unidos para hablar del esteticismo. Era el símbolo de la excentricidad y el buen vestir. La gira será agotadora, diez meses con conferencias diarias y viajes  por toda Norteamérica incluyendo Canadá.  Fue una gran proeza de autopublicidad, su gira aumentaría su fama en Inglaterra. Tras esto pasaría tres meses en París donde conocería  a la intelectualidad y se empaparía del movimiento decadente, liderado por Paul Verlaine. Pero la decadencia  de Wilde era más refinada. En este período escribe la “ Duquesa de Padua”, obra de gran influencia shakespeariana, aunque con toques geniales de Wilde.  De regreso a Londres dictó varias conferencias sobre sus impresiones sobre Estados Unidos, lugar al que definió como ruidoso y apurado, donde todo es de gran tamaño. Irá a Irlanda a dictar esta conferencia donde se reencuentra con Constante Lloyd, joven a la que había conocido dos años antes con quien había comenzado una relación que se había interrumpido por sus viajes. Oscar y Constante se casaron el 29 de mayo de 1884 en la Iglesia de St. James y fueron de luna de miel a Paris. Durante la luna de miel, Oscar lee A Contrapelo de Huysmans, libro que resultaría ser más que venenoso para él. Tal es su conciencia de este hecho que cuando escribe “El retrato de Dorian Grey”, ensalza la pureza inicial del protagonista y el hecho que un libro amarillo lo envenenó. A contrapelo se convertiría en el Manuel del decadentismo, donde los pecados del mundo eran vestidos en forma exquisita. El protagonista Des Esseintes es un joven que busca nuevas experiencias morales o inmorales, amando las virtudes y los pecados por igual. El libro como dice Joseph Pearce en su biografía de Oscar Wilde “ Perecía contener la historia de su vida, escrita antes de que él la hubiera vivido”. Wilde admiraba la poesía de Baudelaire Las flores del mal y ahora la veía con más claridad. El protagonista de A Contrapelo no encuentra satisfacción en el desenfreno de su vida y al final mira la fe como única opción. El propio Huysmans terminaría católico. Baudelaire era el padre de los decadentes, Huysmans su discípulo y los seguidores Mallarmé y Verlaine, quien tras abandonar a su familia por su amante homosexual a quien trató de matar por amenazar abandonarle, fue a la cárcel. Allí se reencontró consigo mismo y terminó su vida como católico. Comenzaba el movimiento decadente inglés liderado por Wilde y seguido por el talentoso dibujante Autrey Beardsley. Oscar comenzó a dictar nuevas conferencias por toda Inglaterra. En 1886 nace su primer hijo Cyril y en 1886 su segundo hijo Vyvyan.  Ese mismo año conoció al joven canadiense de diecisiete años y gran admirador del autor,  Robert Balwin Ross, quien como homosexual estaba decidido a seducirlo. No está claro cuando Wilde entró en el juego, pero comenzó a  ausentarse de su casa por períodos más largos. Tenía una doble vida. Hombre respetable casado y su vida secreta homosexual.

    En 1887 publica El fantasma de Canterville, obra moral y de gran genialidad. Los relatos breves serían la tónica de este período entre los que destacan  El Crimen de lord Arthur Saville. En 1888 sería el turno de El príncipe feliz y otros cuentos, entre los que están El Ruiseñor y la Rosa y El Gigante Egoista, los que le darían fama como autor. Todos son cuentos morales de una profundidad asombrosa y magnífica, donde el bien y el mal son definidos en términos absolutos. En estas obras dice Pearce, Wilde no pierde la fe , sino que la encuentra. Son parábolas cristianas. 

    En 1888 inicia una nueva relación homosexual con el joven poeta Richard Le Galliene. Estaba desarrollando una sexualidad insaciable. Estaba sumido en una doble vida. Su posición sería cada vez meas contraria al catolicismo. Comienza a ver el arte como parte de una hermosa mentira. Había dejado de creer en la Verdad superior, aunque seguía enamorado del concepto de la misma. Pero el verdadero Wilde estaba dentro y salía a la luz jugando con sus hijos, era un buen padre. Adoraba leerles y contarles cuentos.  Pero su doble vida era una constante conoce a un hermoso joven John Gray, quien inspiraría la figura pura de Dorian Gray, a quien se propone seducir. Pero el joven se haría católico , lo mismo que Ross. Era la cercanía a Wilde la que les abría los ojos  al concepto de Verdad que el mismo autor se negaba a abrazar. 

    En 1890 aparece El retrato de Dorian Gray en la Lippincott Magazine. Cuenta la historia de la bondad corrompida por el mal inteligente. Dorian un joven bello e ingenuo es mal guiado por el astuto Lord Henry Wotton. Aquí Wilde nos muestra que el mal nunca se presenta como tal , sino que siempre con apariencia de bien. Los consejos de Wotton parecen ser de gran bondad pero llevan al protagonista a su perdición. “ De que le serve a un hombre tenerlo todo si ha perdido su alma” era  una idea que rodeaba a Oscar. Tenía plena conciencia del bien y el mal y no estaba siendo honesto consigo mismo. En parte él era ambos personajes Dorian corrompido por un libro y las malas influencias y Lord Henry Wotton que quería seducir al joven John Gray que inspiraba a su Dorian. Era parte de su vida. Muestra el peligro de la vida de inmoralidades. La crítica lo condenó, la sociedad puritana era incapaz de ver la trascendencia de la obra y W.H. Smith, dueño de la cadena de librerías se negó a  venderlo. Paralelamente publicaba un ensayo El crítico como artista, donde afirmaba que había mucho que aprender del pecador, lo que realzaba la postura de los detractores.

    En 1892 publica Salomé y le encarga a un joven artista que había conocido en la casa de Edgard Burne Jones que ilustre la obra. La crítica se escandaliza por la obra y por sus ilustraciones.  Escribe también su primer gran éxito teatral El abanico de lady Windermere, donde el ideal es el amor y el sacrificio. Cuando le dicen a  Lord  Darlington que todo el mundo es bueno, este responde” “ No, todos estamos en la cloaca, pero algunos de nosotros miramos las estrellas”. Nuevamente la conciencia del bien y la trascendencia están presentes en su obra.

    Tenía cada vez más admiradores jóvenes, los que deambulaban en su círculo para 1890. Al conocer a  hijo menor del marqués de Queensberry, Douglas vio la expresión de la belleza clásica apolínea.  Lo presentó a  su familia y al retirarse para escribir en Norfolk invitó a Douglas a quedarse con él. Escribe Una mujer sin importancia. La relación con Douglas era intensa y desenfrenada. Douglas introdujo a Wilde en el mundo de la prostitución homosexual. Douglas se aprovechaba de la generosidad del autor y no medía los gastos. Odiaba a su padre y usó a Oscar para molestarle. 

    En 1892 se estrena El abanico de lady Windermere en el St. James Theatre, fue un éxito de taquilla. Salomé se ensayaba en el Palace Theatre, pero la censura cayó sobre ella. Una mujer sin Importancia alcanzaría el éxito y otra vez mostraba la moraleja de perfección moral y sus dos facetas.  Douglas continuamente hacía pataletas y Oscar trató ne reiteradas ocasiones de terminar la relación, cosa que nunca pudo. Las separaciones iban acompañadas de reconciliaciones. Sus amigos cercanos veían a nefasta influencia de Douglas en él.  La familia de Douglas comienzan a sospechar y deciden mandarlo a Egipto para alejarlo de Oscar. A su regreso reanudaron la relación ante lo cual el marqués de Queensbury amenazó con cortarle los ingresos a lo que Douglas, que odiaba a su padre, lo llamo Hombrecito gracioso. Padre e hijo estaban en un conflicto a muerte y Oscar Wilde estaba en el medio. 

    La polémica rondeaba a Oscar. Salomé volvió a la primera plana por la edición ilustrada por Beardsley, cuyos dibujos fueron calificados de obscenos y decadentes.  Wilde comenzó a  escribir La importancia de llamarse Ernesto, una fantasía escapista. 

    Robert Hichens escribe el Clavel Verde, obra que muestra una relación homosexual como la de Oscar y Douglas  de un hombre mayor con un joven menor y del padre de este joven persiguiendo al niño. La ficción era cercana a la realidad. La gente veía y creía que Oscar pervertía a Douglas. Nadie podía imaginar que un joven dieciseis años menor fuera la fuente de perversión de un hombre de astucia e inteligencia reconocida. La belleza interior de Oscar se había visto retorcida con la figura de Douglas. El joven era el depredador.

    Wilde accedió a escribir un artículo para una revista de Oxford, Chamaleon. Douglas publica el poema Two Lovers. El marqués de Queensbury lee la revista y cree un artículo llamado El Cura y el acólito había sido escrito por Wilde y se indigna.  Douglas en una de sus pataletas tras pelearse con Oscar se va por varias semanas con un joven árabe. Oscar va a Paris, ya no visitaba a su familia, estaba cada vez meas alejado. Douglas regresa. El 18 de febrero de 1895 el marqués de Queensbury le deja su tarjeta a Oscar Wilde escrita con su puño y letra, lo que se decifró “A Oscar Wilde, marica y sodomita”. El autor piensa irse a Paris para escapar del hijo y del padre. Douglas insistió que debía demandar a su padre por difamación. Finalmente eso hace, el marqués fue arrestado por difamación.  El juicio fue escandaloso. El marqués presentó pruebas donde mostraba que Wilde en varias ocasiones pedía jóvenes para acciones sodomíticas. Fue detenido sin fianza a la espera del juicio. La opinión pública estaba en su contra y Constante humillada cuando el marqués de Queensbury ordenó la subasta de los bienes  de Wilde para pagarse los costos del juicios una vez que el autor se declarara en bancarrota.  A pesar de esto el jurado no lo encontró culpable. Finalmente se le permitió salir en libertad bajo fianza ya que habría un nuevo juicio. Sus amigos le recomendaban alejarse, pero no quiso.  El nuevo juicio sería distinto. En el jurado había voces discrepantes y fue hallado culpable y condenado a prisión.  La prensa lo atacó y Londres le dio al espalda. El círculo cercano a Wilde fueron tachados de sodomitas, incluido el joven Autrey Bearsley, quien nunca fue homosexual. Fue despedido de la Revista The Yellow Book y no logró conseguir más trabajos. Los libros de Wilde fueron retirados de las tiendas y las ilustraciones de Bearsley vedadas.  

    Wilde se enfrentaba a la dura realidad de la cárcel. En Pentonville debía pagar los trabajos forzados a los que había sido condenado. En la rueda de andar su cuerpo, desacostumbrado al ejercicio físico sufrió considerablemente. Su sufrimiento fue mitigado cuando R.B Haldene, quien investigaba las cárceles le prometió conseguirle papel y lápiz.  Escribirá  De Profundis, que  es una carta a Douglas donde se confiesa y ve desde el dolor la verdad de su vida. Entiende el sentido del dolor y ve con claridad el error y la verdad. Es una obra de una fuerza superior que muestra la grandeza humana que se ensalza desde el sufrimiento y refuerza la idea de mirar las estrellas desde el charco. Es su redespertar espiritual y como el ave fénix renace de las cenizas con más fuerza.  Deja el orgullo y la soberbia y reaparece el verdadero Oscar una persona sublime y maravillosa. De profundis era su propia confesión para expiar los pecados que le llevaron al abismo. Desnuda su alma y se ve en toda su grandeza.

     Logrará que le faciliten libros, lee la vida de San Antonio, San Agustín , Pascal y Newman, pero será la Divina Comedia de Dante su gran compañera.  Supo por el hermano de Constante que ella y los niños se habían ido a Suiza para evitar el escándalo y que los abogados le insistían que pidiera el divorcio. El suplicó que esto no se hiciera y Constante que lo amaba a pesar de todo, fue capaz de perdonarlo. Pide permiso para visitarle. Ella estaba dispuesta a recomenzar con él.  Seguirá visitándole y será ella quien le comunique de la muerte de su madre.

    Es trasladado a Reading donde ve las injusticias del sistema, Su crítica se hará sentir con un poema sobre esa cárcel. Al salir quiere entrar al catolicismo, pero Ross se lo impide , ya que no cree que haya real convicción. Se va a Francia a un pequeño pueblo, Berval sur le Mer. Disfruta de las cosas sencillas. Se impresionó y le causó gran felicidad el saber que Huysmans se había hecho monje católico. Escribe a Constante suplicando un encuentro. Ella demora esta reunión para asegurarse del cambio y por consejos de terceros. Estaba solo y cada vez meas desesperado. Reaparece Douglas y Oscar accede a verlo en Nápoles. Esta decisión marcó el fin de la posibilidad de reconciliación con su mujer. Pero al relación con Douglas no funcionaría y Oscar quedaría aún más solo. No tenía planes ni dinero. Cosntance fue operada de la columna y murió. Oscar quedó devastado. Ya no tenía nada, se va a Paría. Allí era un paria. Ya no era ni la sombra de lo que había sido, recayó en los excesos, alcohol, prostitución. Ross le enviaba dinero y nada era suficiente todo lo gastaba. Vivía en una buhardilla de mala muerte. El descuido y los excesos, la desesperanza lo enfermaron. Ross le visitó, no pensó que pudiese ser mortal. Oscar pidió ser católico, Ross le dijo que cuando ya fuera fatal traería a un sacerdote. Dos semanas después Oscar ya no tenía esperanzas, Ross llamó un sacerdote y en su lecho de muerte se hizo católico. El camino de la decadencia había sido su camino de la cruz. Wilde murió el 30 de noviembre de 1900 a los  46 años. Su obra quedaría como legado para los amantes de la belleza y para los eternos buscadores de la verdad y el bien. 

  • Lewis Carroll

    Lewis Carroll

    Famoso por su historia de Alicia en el País de las Maravillas, Lewis Carroll vuelve al tapete gracais a la gran producción de Disney dirigida por Tim Burton que  se estrena en marzo en las salas de cines del mundo. Se trata de un personaje enigmático y curioso que representa las excentricidades de una Inglaterra Victoriana. Charles Lutwidge  Dogson, como es su verdadero nombre, nace en Cheshire en 1832. Fue Sacerdote de la Iglesia Anglicana, lógico, Matemático, fotógrafo , además de ser el autor de la novela que hoy permite tener su nombre en le presente.

    Su padre había sido sacerdote de la iglesia anglicana, lo que hizo que la familia de 9 hermanos se trasladara al norte de Inglaterra. El joven Charles se educó en la casa y fue un asiduo lector. Debió luchar contra su tartamudez y zurdera.  También estuvo sordo de su oído derecho a causa de una enfermedad. Esto marcó su espíritu de superación. Más tarde iría a un colegio a las afueras de  Richmond para luego trasladarse al Rugby School, Ya se mostraba como un aventajado en matemáticas. 

    En el año 1851 se traslada a Oxford, integrándose al  Christ Church Collage, al cual también había ingresado su padre años antes.  Su llegada  fue traumática, ya que debió volver a Londres por la muerte de su madre a los tan sólo 47 años de edad. Su carrera en Oxford  fue exitosa. Era una gran alumno, ya mostraba su genialidad, aunque muchas veces ésta se opacaba por sus continuas distracciones. Fue por esto que terminó perdiendo la beca de estudios y luego orientó su mirada a la Iglesia Anglicana y se ordena diácono. Fue en esa época también cuando le diagnosticaron Epilepsia, cosa que hoy no está muy claro que haya sufrido en forma real esa enfermedad. A pesar de todo será un gran matemático y publicará libros sobre el tema, entre los que destacan El Juego de la lógica y Euclides y sus rivales modernos

    Entre las múltiples distracciones que lo alejaron en forma constante del estudio estaba su gran afición por la fotografía, lo que terminaría convirtiéndolo en uno de los principales fotógrafos de la Era Victoriana. Comenzó en esta afición primero de la mano de su tío Skeffington Lutwidge y luego en Oxford con uno de los pioneros de la fotografía , Oscar Gustav Rejlander. Este arte se convirtió en su forma máxima de expresión  y liberación para ensalzar la belleza. Se especializará en retratos  y por su lente pasarán las meas importantes personas del mundo cultural británico de fines del siglo XIX. Llegó a tener un estudio propio, lo que es una gran sofisticación para la época. Su obra ha sido reconocida póstumamente y hoy junto con Julia Margaret Cameron son considerados de los grandes en esta materia.  

    Finales del siglo XIX en Inglaterra es una época fascinante , donde como consecuencia del Romanticismo inglés de la generación anterior viene toda una revaloración y nueva mirada al pasado. El Romanticismo se levanta como un movimiento reaccionario al Racionalismo, el cual había ensalsado como único valor la razón en el ser humano. El Romanticismo revalora los sentimientos y mira con nostalgia todo aquello que el racionalismo rechazó. Esto hace que la Edad Media como período geocéntrico y la imaginación y fantasía vuelvan al  mundo intelectual con una nueva mirada. Los literatos sitúan sus obras en el medioevo, como lo hizo Sir Walter Scott. Del mismo modo la fantasía volverá  als letras y George Mac Donald abrirá un nuevo camino aun género que hoy es uno de los meas vendidos, no por nada C.S. Lewis lo llamó su maestro. Los pintores del fines del siglo XIX, por su parte ensalzan lo medieval y dan un salto a lo fantástico, incluso pintando seres que no existen en la realidad, tales como hadas y sirenas. Grupos pictores llaman a recuperar la pureza del arte anterior a Rafael Sandio, los Prerrafaelitas muestran temas alejados de la realidad e idealizan a través de la belleza lo no racional. Este es el círculo y la época que circundó a Lewis Carroll.

     Entre los personajes famosos de la época que pasarán por su lente están Lord Alfred Tennyson, poeta responsable de la vuelta del tema Artúrico al siglo XIX. El será retartado por Carroll en varias oportunidades, lo mismo que su familia, señora y dos hijos. Por su parte de la Hermandad de los prerrafaelitas retratará en varias oportunidades a John Everett Millais con su familia y a Dante Gabriel Rossetti. El mismo George MacDonal será fotografiado en varias oportunidades por Carroll y lo mismo su gran familia, tenía 11 hijos. Pero los niños fueron su fascinación, se convirtió en retratista de niños. Las familias acomodadas llevan a sus hijos al estudio de Carroll para que los fotografiase. Entre estos ni˜õs fotografiados estaban las hermanas Lindell. 

    En 1856 llega un nuevo Dean al Christ Church de Oxford, Henry Lindell, juntoa su mujer y sus tres jijas, Dodgson entabló una gran amistad con toda la familia. Era muy común que saliese de pic nic con las niñas Lorina (13), Alice (10) y Edith (8).  Fue en una de estas excursiones  el día 4 de julio de 1862 cuando Dodgson para amenizar comenzó a inventar una historia. Las niñas estaban fascinadas, especialmente Alicia. Pasearon en barca por el Tamesis. Al terminar el paseo Alicia le pidió que escribiese la historia que les había contado. Es así como Dodgson se pasó varias noches componiendo el manuscrito y lo tituló Las Aventuras Subterráneas de Alicia y lo ilustró el mismo. La historia encantó a cuantos la vieron, por lo que años más tarde decidió llevarla ante el editor Macmilan a quien le gustó de inmediato la historia, no así el título. Tras barajasrt varais posibilidades el libro fue publicado por primera vez en 1865 como Las Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas y firmadas con un pseudonimo Lewis Carroll. Las ilustraciones de la primera edición estuvieron a cargo de Sir John Renniel.  El éxito fue inmediato, lo que llevó al autor a escribir otra historia que sería titulada Alicia a través de Espejo.  Sui pseudonimo lo inventó latinizando su nombre de Lutwidge a Ludovicus, Tomó el apellido de su madre Charles y lo latinizó como Carolas. Luego llevó el nombre en latín Ludovicus Carolas al inglés y el resultado fue Lewis Carrol. Se ve que era una mente matemática. 

    Este fue el gran éxito literario del Lewis Carroll. Como Charles Dodgson había publicado antes algunas cosas y como Lewis Carroll publicó más tarde La caza del Snack en 1876 y Silvia y Bruno en 1889.

    La Historia de Alicia en el País de las Maravillas es una historia  extraña, Tolkien, quien la leyó de niño la calificó de perturvadora. Alicia es una niña que ama las historias y que en un paseo de campo, tal como Dodgson y las niñas Lindell en la realidad, se divertían contando historias. En el relato la pequeña Alicia caen en un sueño y es entonces, donde el lector se confunde. No se ve como un sueño , sino que mientras ella escuchaba con cierta desatención a su hermana ve un conejo blanco con un reloj que alega que llegará tarde. Es así como la curiosa niña, sorprendida ante la conducta poco habitual del conejo, decide seguirlo. Esta acción la llevará a caer por un agujero que la conducirá a un mundo subterráneo lleno de perturbadoras , maravillosas y particulares aventuras. Cuando la confusión y la angustia del lector llegan a un punto pick Alicia es despertada por su hermana , todo había sido un sueño.

    La primera edición de Alicia en el país de las maravillas fue ilustrada por Sir John Teniel quien fue quien inmortalizó al personaje vestido con un delantal sobre el vestido. El éxito de esta edición fue total y absoluto, lo que llevó a Teniel a sacar una nueva edición con las ilustraciones coloreadas. La historia pasó a ser parte del repertorio de fantasía de fines del siglo XIX. Los niños eran ya un mercado. Hasta mediados del siglo XIX nadie consideraba  a los niños como un potencia mercado de nada. La niñez era alfo imperfecto a la espera de poder usar  la total capacidad racional, cosa que llegaba con la adultez. El propio René Descartes, padre del racionalismo se refiere a esta imperfección. Pero el siglo XIX como reaccionario y en búsqueda de lo dejado de lado mirará con nuevas miras  a los niños. Es en este período también cuando se establecen los colegios en un sistema formal de escolaridad. Estas nuevas instituciones necesitaban material para fomentar la lectura.  Comienzan a ser un mercado. El proceso de recopilación de los cuentos de hadas, también había tenido lugar en ese siglo. Fue en Alemania, que los hermanos Grima comenzaron su labor forklorica de recoger las raíces alemanas. Ellos dicen que no escriben para niños, sino para adultos. Tras recopilar lashistorias que habían pasado en forma oral de generación en generación publicaron su recopilación de cuentos , los cuales fueron criticados por los pedagogos por su rudeza. No eran para niños. Tras no vender muchas copias de esta gran trabajo, los hermanos Grima hiciern una pequeña compilación, con historias temperadas y con ilustraciones orientada para niños. Fue un éxito total. Esto marcó el nuevo mercado y mostró el interés por la literatura infantil. Esta edición dio el paso para el futuro éxito que tendrían los cuentos de Hans Christian Andersen, los cuentos de Beatriz Potter y los de George Mac Donald. El cuento ya estaba instalado como arma pedágógica para los niños y éstos eran ya un mercado establecido. Fue Mac Donald quien comenzó a escribir novelas, un paso más para este nuevo mercado. The Princess and the Goblin fue el ejemplo más emblemático en esta área. Tanto Tolkien como C. S Lewis consideran esta obra como claves en su vida futura. La fantasía estaba de vuelta en gloria y majestad. Había estado olvidada por varias generaciones y reaparecía desde los romances medievales  y las leyendas a este nuevo mundo en una sociedad industrial. Edith Nesbit También fue clave en este período. También ella estaba vinculada a los movimientos intelectuales del período. Muy cercana a William Morris y a Morris and Company, Nesbit escribió sus historias de fantasía, las cuales alcanzaron también un gran éxito. The Railway Children and The five children and it fueron éxitos de ventas.  

    Es en este contexto que Alicia fue otro aporte a este nuevo mundo que nacía y que sería  enriquecido por todo un mundo de ilustraciones de grandes artistas. Las ediciones posteriores de Alice in Wonderland sería ilustradas por diversos artistas entre los que destacan  Charles Folkard y Arthur Rackham.  Las ediciones serían elegidas por las historias como por los dibujos que las acompañaban. En este sentido cabe destacar que las ilustraciones de la obra de Carroll son uno de los más bellos aportes desde el mundo de la fantasía  a la sociedad real y es por esto que es imposible estar ausente del gran evento que ha hecho Disney. Una película sobre esta historia llevada ala pantalla grande por uno de los directores más  artísticos de la actualidad, Tim Burton, parece imperdible. 

  • Karl Marx

    Karl Marx

    200 años del nacimiento
    de un nuevo dios

    Antes y después de él, lo que demuestra que son las ideas las que mueven la historia. Hoy a 200 años de su natalicio parece importante revisar su vida y pensamiento y ver si el joven romántico de Tréveris sigue aún vigente.

    Karl Marx nace en Tréveris una ciudad alemana importante que había sido un gran centro desde la era romana,  el 5 de Mayo de 1818,  en plena era de cambios. La revolución industrial estaba cambiando el mundo conocido hasta entonces por una realidad nueva , plena de abundancia, como nunca antes había existido en la historia. Su familia eran descendientes de judíos, sus dos abuelos por línea materna y paterna habían sido rabinos, uno en Holanda y el otro en Alemania, en la misma Tréveris.  Su padre Herschel Mordecai había recibido una educación laica y se había hecho luterano para insertarse mejor en la sociedad de Alemania. Esto era algo muy propio del proceso de desguetización del siglo XIX. Del mismo Modo habría cambiado su nombre de Herschel a Heinrich Herschel para verse más germano.  Como un joven de la segunda mitad del siglo XVIII se había entusiasmado con las ideas de la Ilustración, entusiasmándole de modo particular las visiones de Voltaire y de Inmanuel Kant. Ya Hienrich Herschel Marx va a verse involucrado en actividades revolucionarias, siendo parte de las agitaciones que buscaban mayor participación, ideas de constitución y de reformas en Prusia. Las ideas del Contrato Social de Jean Jacques Rousseau movían su alma. Rousseau es clave para entender toda postura socialista que ensalza la igualdad. El es parte del movimiento de los llamados teóricos políticos pactistas. Son parte del movimiento de la ilustración que cree que es el hombre el centro de todo, el hombre está iluminado por la luz de la razón. Esta visión que deja a Dios en segundo plano, es abiertamente antropocentrista y  considera que el soberano, quien ostenta el poder es el Hombre. Nace con esto la política moderna con la idea de soberanía popular.  Hay un estado de naturaleza, un pacto con el que se crea la sociedad. Todos los pactistas tienen esto en común, pero son muy distintos entre ellos. El primer pactista es Hobbes, quien cree que en el estado de naturaleza el hombre es malo- el hombre es un lobo para el hombre – solo aspira a quitarle los bienes a los otros y b=vivir se hace imposible. Es por esto que todos estos hombres malos renuncian a su poder y hacen un pacto para elegir un gobierno que traiga el orden. Como los hombres son malos, el gobierno que nace del pacto de Hobbes es grande, autoritario y castigador, es un Leviathan, un monstruo acuático. Con poder de castigo para ordenar  a los hombres. Con esta visión el cree que el mejor gobierno para controlar y dominar a los hombres malos es una monarquía. Su estado es grande y autoritario.  El segundo pactista es John Locke quien cree que en el estado de naturaleza el hombre es bueno. Pero si es buen, para qué el pacto? El pacto era porque los hombre eran malo y querían quitarle las cosas a los otros. Locke cree que los hombres tienen derechos anteriores al pacto, los que son sagrados y nunca nadie puede pasar a llevar. Estos derechos son, el derecho a la propiedad, el derecho a la vida y el derecho a la libertad. Para asegurar que nadie pase a llevar esos derechos se hace el pacto, el estado que emerge de este pacto es un estado pequeño ya que si no podría pasar a llevar los derechos de los individuos. Es un estado subsidiario, ya que para Locke el Individuo es  meas importante que el Estado y la libertad es meas importante que la igualdad.  El tercer pactista es Jean Jacques Rousseau que al igual que Locke cree que el hombre en el Estado de naturaleza es bueno y aunque inician igual son muy distintos, de hecho agua y aceite. Para Rousseau el hombre era libre y bueno en el estado pre social. El hombre nace libre y bueno y se lo ve por todas partes encadenado y corrupto es el inicio de su libro El Contrato Social  la idea que el Hombre es bueno y que la sociedad lo corrompe.  El hombre era nómade era un Bon Savage, corría libre por las praderas, hasta que se sedentarizó, la propiedad es el origen de todos los males, porque trae la desigualdad. El hombre perdió su bondad por culpa de la propiedad. La desigualdad es el mal. Por esto el pacto, se busca recuperar la bondad perdida. Se entrega la voluntad a un algo mayor que es la voluntad general y emerge un Estado grande ya que solo el Estado puede devolver la bondad perdida, solo el Estado puede redistribuir. La idea que el Estado es meas importante que el individuo y que la igualdad es meas importantes que la libertad es la base de todo socialismo. Ya el padre de Marx admiraba estas ideas u Rousseu es comunista antes que Marx. 

    Tras la Revolución Francesa ascendió Napoleón Bonaparte, quien es un hijo de las ideas de la Revolución. El Institucionalizó las ideas de la Revolución y al invadir toda Europa, exportó este ideario por toda Europa. Pero las invasiones napoleónicas no solo exportaron e hicieron crecer estas ideas, sino que despertaron los nacionalismos nacionales bajo la idea que ellos no eran franceses. Alemania como tal no existía. El mismo Voltaire había dicho abiertamente : Alemania ni existe:, lo que había hecho reaccionar a Herder quien  indignado habló de Alemania como una unidad bajo el espíritu del Volkgeist. Es así como muchos movimientos nacionalistas en busca del ethos germano aparecerán entre los que destacarán el llamado Das Junge Deutschland, la joven Alemania.  En este grupo participaban Heinrich Heine, Karl Gutzkow, Heinrich Laube, Ludolf Wienbarg y Theodor Mundt . Buscaban no dólo definir lo alemán, sino que combinaban sus ideas románticas con las ideas socialistas que querían la participación del pueblo en la administración del Estado, la emancipación de los judíos y la abolición de la coacción religiosa.  Estas ideas eran propias de los románticos, en Inglaterra Percy Bysshe Shelley, quien había sido expulsado de la Universidad de Oxford por escribir : Las Razones para el ateísmo, conectaba la opresión política con la explotación económica.

    Marx era el tercero de  nueve hermanos, todos fueron bautizados en la Iglesia Luterana. Al morir su hermano Moritz en 1819 se convirtió en el hermano mayor., lo que hizo que el padre depositara las esperanzas en Karl. Entra a estudiar a la Universidad de Bonn. Era un aficionado a las bebidas alcoholicas, por ,lo que entra al Club de la Taberna de Téveris ( Landmannsch aft der Treveraner), asociación de la cual llega a ser copresidente. No se trataba simplemente de un grupo de bebedores,  sino que era también una reunión de intelectuales que querían mejorar el mundo y  que complementaban sus discusiones con el alcohol.   Es aquí donde conoce las ideas de Hegel. Ya Inmanuel Kant había destruido la filosofía tradicional. La cultura Ociidental heredó del mundo griego el modo de pensar que se basaba en la idea que la verdad existe y que se puede alcanzar. La obsesión por la verdad movió a los griegos desde los llamados presocráticos. Desde un inició unos creyeron que lo que componía la realidad e las cosas era el agua, otros vieron este componente en el fuego, otros en el aire y otros en el agua, en los llamados  4 elementos. Finalmente Parménides concluirá que lo que compone las cosas, no es algo físico sino el “ser”. La esencia, la verdadera realidad. Esta idea es perfeccionada por Platón, quien considera que ese ser a lo que él llamará Idea es la verdadera realidad que no está en este mundo sino en el “Topus Uranos” en el Mundo de la ideas, de donde venimos . Alguna vez conocimos la verdad y al caer en este mundo, que es como una caverna en la que estamos presos, que no nos permite conocer la verdad de la realidad, sino sólo sus sombras. En este mundo al conocer , recordamos lo que alguna vez conocimos , la verdadera realidad del mundo de las ideas y por eso para Platón el conocer es recordar – Reminiscencia. Aristóteles va un paso más allá las esencias o universales no están en otro mundo, sino en la mente. Ese árbol que es todos los árboles y ninguno a la vez existe en la mente. 

    Toda filosofía occidental se construye sobre esta base, la verdad existe y se puede alcanzar. Tras la caída del Imperio Romano y el ascenso de la nueva cultura Cristiano occidental la idea será, la verdad existe, se llama Dios y se puede alcanzar por la fe y por la razón. Dios es el logos, es racional por lo que la razón humana puede intentar alcanzarlo, cuando la razón no puede llegar, la fe ilumina. Todo el período medieval la fe y la rezón caminaron juntas para llegar a la verdad que es Dios. Esto comenzará a quebrarse en el siglo XIV con el quiebre entre fe y razón. El fideísmo que surgirá tras Duns Scoto y Guillermo de Occam dejarán aún a Dios como lo más importante , sólo que enfatizarán en que sólo la fe conduce a Dios y que la Razón no sirve para llegar a él.  A causa de este quiebre que separa la fe de la razón y que dejará a la fe a merced de la opinión, surgirá la Reforma y la Cristiandad que era una, quedará para siempre fragmentada. Paro la noción de la existencia de la verdad permanecerá. De hecho al surgir el Racionalismo con la idea que es la razón Humana la que crea la realidad, aún existe la confianza en que la verdad existe y se puede alcanzar. La nueva noción que trae la filosofía cartesiana y la visión de Francis Bacon será la de que Dios creó el mundo y luego el mundo funciona solo y que es deber del hombre develar los secretos del mundo. El Hombre es el nuevo señor del mundo que debe encontrar la verdad que existe y que aún se puede alcanzar. Todo el movimiento de la ilustración que es un movimiento antropocéntrico cree en la verdad, está seguro que esta se puede alcanzar. Mientras la ilustración que confía plenamente en la capacidad humana y que llega a su máxima expresión con la Revolución Francesa, la que termina aboliendo el culto católico y establece el culto a la diosa razón, desde una rama de la ilustración alemana un profesor predecible en todos los aspectos de su vida, romperá con la visión imperante en la historia de la filosofía. Inmanuel Kant, un hombre de rutinas que durante toda su vida caminaba a la misma hora de su casa a la Universidad y lo mismo de vuelta, un hombre predecible y tranquilo criticará la teoría del conocimiento hasta entonces abrazada por occidente . Concluirá que la razón humana está limitada por el tiempo, por el espacio y por las categorías del entendimiento. Y que las esencias están más allá de nuestro tiempo y espacio, por lo que no se pueden conocer. O sea, la verdad puede que exista, pero lo claro es que no se puede alcanzar. Occidente como cultura perderá la noción de absoluto y como dice Chesterton, “cuando el hombre deja de creer en Dios, cree en cualquier cosa’. Toda la filosofía post kantiana buscará diversos elementos par convertirlos en su absolutos en sus nuevos dioses.  Es por eso que la filosofía occidental tiene un antes y un después de Inmanuel Kant. Ya nada será lo mismo. Tras su visión surgirán dos corrientes, los llamados idealismo y el positivismo. Todos buscarán sucedáneos para afirmar cono absolutos. Todos buscarán levantar ”nuevos dioses”. Los Idealistas son todos distintos pero tienen en común que buscar una idea a la que convierten en absoluto, a la que convierten en su nuevo “Dios”.  Todos además son dialecticos, creen que la realidad se construye y crece en base a choques. La dialéctica es entendida como el choque de contrarios con superación. Donde A choca con B y nace una síntesis que ahora se llama AB y que es más que A y Más que B por separado. AB choca con C y se crea ABC que es más que las dos premisas anteriores y esto es eterno y no termina en la Z. Los dialecticos creen que el futuro es más, siempre más. Ascendente y acumulativo.  Fichte es al psicólogo de los idealistas alemanes y considera que su absoluto, su dios es el Yo. Este ser individual se hace y se afirma cuando  choca con los que el llama No Yo. Schelling es el esteta, para él su “dios” es la belleza la que se enfrenta con la fealdad. Hegel será el llamado Idealista Absoluto, ya que en su pensamiento pretende abordar toda la realidad. Su absoluto o “dios” es una entelequia a la que él llama Espirito que es toda la realidad. Dentro del Espirito está toda la realidad, pero no es una realidad estática sino que el pone dentro del Espíritu la Dialéctica, la realidad está siendo. Al Espíritu no se lo puede conocer porque no es sino que está constantemente cambiando, por lo que solo se puede conocer lo que ya se ha explicitado, la historia. Lo que ya fue. Hegel pretende cubrir con su visión filosófica toda la realidad explicar todo en base a triadas englobando toda la realidad.  Pretende construir una nueva religión para un nuevo mundo que ha dejado a Dios de lado.  Su filosofía será enormemente atrayente para un séquito de jóvenes laicos y ateos que abrazarán el hegelianismo con una alternativa. Surgirán con fervor los llamados jóvenes hegelianos a los que se unirá el joven Marx.  No es raro ver que entre los jóvenes hegelianos aparecerá Friedrich Strauss quien escribirá un libro tremendamente controvertido para ese entonces y aún hoy, Das Leben Jesu, en el que mostrará a Cristo como solo humano. La idea es desmitificar la religión y despojar el relato de lo sagrado, limitándolo a lo terrenal.  Ya el mismo Marx decía “una Cortina había caído, mi santuario desgarrado y nuevos  dioses debían ser instalados”.  Estos nuevos dioses pasaron a ser el centro de su vida.  En 1841 Ludwig Feurebach escribirá su Esencia del Cristianismo en la que abordará una dimensión materialista de la historia, cosa que tomará Marx. Será el secularismo y el abandono a Dios lo que pavimentará el paso al socialismo. Es así como el joven Marx caerá en la manos de Bruno Bauer con quien comenzará a trabajar su tesis sobre La Diferencia entra la filosofía de la naturaleza de Demócrito y Epicuro.  Bauer era considerado el Robespierre de la Teología. Para él con el Vristianismo la alienación había pasado a ser total, ya que era el mayor obstáculo al progreso y a la autoconciencia. Para él lo fundamental era el reconocimiento que Dios no existe y resumía su misión en la destrucción de esta ilusión que el hombre llamaba Dios.  

    En 1842 la confrontación entre el gobierno y los jóvenes Heguelianos aumenta. El gobierno se endurece de modo considerable por lo que el 29 de marzo de ese año se dicta la prohibición de enseñar contra Bruno Bauer, lo que termina con la expectativa de  carrera académica para el joven Karl Marx. No pudiendo continuar con su tesis se dedica a escribir otras cosas como Escorpión y Felix, una novela humorística  y Oulanem, una conspiración ficticia.  Es el Marx entregado a la ficción, que no es el más común.  En 1843 contrae matrimonio con Jenny Von Westphalen con la que estaba comprometido desde 1836. Ella pertenecía a una familia de la nobleza menor.  Será su suegro el barón Ludwig  von Westphalen quien lo ayudará a culminar su tesis ofreciéndole la opción de conseguir otro tutor. Marx en su tesis defendía el ateísmo de Epicuro, ya era una franco oponente a la creencia en dios.  Sabiendo que su tema es complejo decide defender su tesis en la Universidad de Jena, cuna de Hegel, ya que era más abierta y tendría menos problemas. De este modo obtiene el doctorado de esa casa de estudios.  Conocerá a Moses Hess junto con el que comenzará a escribir en la Gezeta Renana (Rhenische Zeitung). En sus artículos incluso llega a cuestionar de la capacidad misma del estado para representar los intereses generales, cosa que era clara en la filosofía de Hegel. Para Hegel la máxima expresión del Espíritu que era toda la realidad, era el Estado, que era fruto del espíritu del Volk y no de la voluntad general como muchos creían. Para Hegel el Estado debía ser igual al Espíritu, total, abordar toda la realidad.  En este periodo los estados cumplían muchas funciones que para nosotros parecen increíbles. Velaban hasta por la creencias de las personas – había una religión oficial del Estado y el no practicarla era potencialmente imputable.  Lo mismo en relación a las opiniones, no había libertad de Opinión y una de las labores trascendentales de los Estados era manejar la censura. En esta época el Zar Nicolás I de Rusia  quien tratará de volver a la autarquía dura tras zares reformadores será visto como el modelo del control.  Federico Guillermo IV de Prusia lo tendrá como modelo y controlará más firmemente la censura, lo que complicará al joven Marx , quien no opinaba precisamente dentro de lo establecido.  En este período escribirá sobre La Cuestión Judía y publicará la Crítica de la Filosofía del Estado de Hegel, en la que manifestará de modo abierto que “la Religión es el suspiro de la criatura oprimida, el corazón de un mundo sin corazón y el espíritu de un estado de cosas carente de Espíritu. Es el opio del pueblo”.  Debido a las complicaciones con la censura establecida por el gobierno el joven Marx junto a su mujer se trasladarán a Paris, donde la intelectualidad era bullente y podían manifestar opiniones e ideas con mayor soltura.  En Paris colaborará  con Arnold Ruge en los llamados Anales Franco Alemanes (Deutsch-Frazosische Jahrbucher). Se trataba de publicaciones subversivas  para el mundo germano.  Sus ingresos eran menos que limitados por loq ue su vida junto a su mada Jenny estaba llena de carencias. En este tiempo se vincula con el anarquista Bakunin, se encontró con Heinrich Heine de los jovenes alemanes, quien escribía Idas contra Ludwig de Babiera y estaba fichado como subversivo. Aquí también se encuentra con Friedrich Engels a quien ya había conocido antes en Alemania. Este encuentro con Engels en parís marcará la vida de Marx, ya que su vida financiera e intelectual dependerán de Engels el resto de la vida. Serán simbióticos, no se puede entender a uno sin el otro.  Engels quien era un empresario en Manchester le contará del mundo industrial de Inglaterra y de las condiciones de los trabajadores en este sistema capitalista. Ya él había escrito un libro que sería trascendental para la elaboración de la posterior teoría ‘The Condition of the Laborur in England” en el que Engels presenta a un nuevo tipo humano, aquellos que no tienen nada, excepto su prole- Los Proletarios.  Se reunían en forma ascidua en el Café Regence, donde muchos intelectuales pasaban los días compartiendo y discutiendo teorías para arreglar el mundo. 

    La Revolución industrial había cambiado el mundo de modo radical. Antes de la aplicación del motor primero a vapor y luego en base a otras fuentes de energía lo que primaba en la historia había sido la pobreza. Todos tenían poco y las distancias eran las distancias de a caballo y más comúnmente a pie. La revolución industrial creo el mundo moderno. Acortó las distancias y permitió producir bienes en cantidades nunca antes imaginadas.  Ya en 1832 Thomas Arnold, director Rugby School, uno de los public schools más importantes del Reino Unido decía “hemos vivido 300 años en 30”refiriéndose a que el cambio era evidente.  Edward  Bulwer Lytton, periodista victoriano connotado, decía “en nuestra época la transición es visible”. La aplicación del motor a vapor ala industria generó polos industriales donde las chimeneas humeantes pasaron a ser  parte del paisaje natural. La migración del campo a la ciudad llenó los polos industriales y el ferrocarril se levantó como el protagonista del siglo. El mundo se había achicado como nunca antes en la historia.  La sociedad de consumo había su aparición y se  coronaba con la inauguración del Cristal Palace para la exhibición Universal de Londres de 1851. Era el primer Mall de la Historia, nunca antes hubo tanta producción para mostrar.  Surgen las tiendas específicas y luego las grandes tiendas, se inventa el retail y las necesidades crecen junto con el poder adquisitivo de las personas. Inglaterra se divide en dos realidades un norte industrial donde las chimeneas humeantes se levantan como símbolos del cambio y el sur bucólico pastoril que muestra los vestigios de ese viejo mundo preindustrial de escala human.  Los contrastes se incrementan, aunque surge con cada vez meas fuerza una clase media nueva, se ve una sociedad dividida entre Wealthy and Poor. La realidad Victoriana no ayuda a estos cambios. La visión victoriana de la Autoayuda, lleva a la idea que el pobre es pobre porque no se autoayuda lo suficiente. Si él no se autoayuda, porque debiera ser ayudado por otro?. En esta lógica en 1834 el gobierno inglés terminará con la antigua ley de pobres que existía desde el gobierno de Isabel I, con la que el Estado entregaba ayuda económica a las parroquias, la que a su vez ayudaban a los parroquianos en dificultad. Ahora el nuevo sistema ya no entregaría la ayuda a las parroquias sino que creaba un sistema estatal ”Las Workhouses”. Bajo la idea que el pobre es pobre porque no se ayuda lo suficiente, por tanto es pobre porque es flojo, las Workhouses debían ser peores que afuera para incentivar que buscasen trabajo y no perpetuar la asistencia. La idea es que el Estado debía separar a las mujeres de los hombres y de los niños, habiendo establecimientos independientes para cada uno. La realidad de las workhouses era terribles y será el arte y la literatura la que acusará estas realidades. Luke  Fieldes, pintor mostrará la realidad de las colas para buscar albergue de los indigentes con un realismo que parece salido del un libro de Charles Dickens.  Muchos artistas mostrarán el horror de la realidad de los despojados que al menos surgirán cuestionamientos al sistema.  El mismo Gustave Doré había dibujado el contraste y la pobreza de Londres en su peregrinaje por Londres. Benjamin Disraeli, quien luego sería Primer Ministro escribirá acusando la realidad de los desposeídos en su novela Sybil, Elizabeth Gaskel será conocida como autora de novela Industrial mostrando la realidad de los invisibles. Charles Kingsley y sin duda Charles Dickens, quien será un gran observador y acusador de las realidades y de las incongruencias de su tiempo.  Lo invisible se hace evidente desde la literatura. Charles Dickens nos muestra la realidad de las Workhouses desde la voz de un niño de estas instituciones – Oliver Twist es un huérfano que vive en una Workhouse. Desde su amable y sufrido niño hace que los sufrimientos de otros pasen a estar cerca y los hace otra vez humanos.  El periodismo ayudará también a acusar realidades que requieren mejoras.  Henry Mayhew escribe su libro London Labour, London Poor donde nos muestra el submundo de la capital inglesa.  A esta realidad de los miserables es a la que tiene acceso Friedrich Engels desde  la ciudad de Manchester. Hijo de un industrial alemán, el joven Engels se vinculó desde joven con el socialismo y tempranamente abrazó el ateísmo. De una familia industrial y pietista, el hijo rebelde debía ser ordenado de algún modo. El padre consideró que lo mejor para  enrielar a su hijo era mandarlo a cargo del capítulo británico de la compañía familiar. Una vez en Manchester se hará amante de una obrera irlandesa Mary Burns. Con ella tendrá acceso a la realidad obrera  de carencia, hacinamiento, enfermedades, trabajo infantil, lo que le ayudará  a publicar en la década del ’40 su libro sobre la condición de la clase obrera en Inglaterra. Los años ’40 son conocidos en Inglaterra como “The Hunger Forties”, es la peor época, Engels verá y acusará esa realidad. Lo curioso es que teorizará, pero como empleador no será mejor que otros. 

    Ya habían surgido otras voces antes que Engels, los llamados Socialistas Utópicos, entre los que destaca el Empresario Robert Owen. El no predicaba la lucha de clases, sino la fraternidad humana.  Se trataba de un sistema económico alternativo basado  en  la cooperativa.  En su empresa ubicada en New Lanark Owen decidió mejorar la  vida de sus empleados proveyéndoles casas dignas, prohibiendo el trabajo infantil y estableciendo colegios  y hasta salas cunas para los hijos de sus obreros. Creía en la educación como un modo invaluable de mejora.  Estaba convencido de la bondad humana, en sus libros a New View of Society or Essay on the Principle of the Human Character (183) y su Book of the Moral World ( 1836-44) sistematiza su pensamiento – Se que la sociedad podría existir sin delitos, sin pobreza, con una condición sanitaria mejor, sin ser infeliz o estar afligida por penas, y con una felicidad centuplicada; y que ningún obstáculo, aparte de la ignorancia, se opone a ello en la actualidad, ni impide que tal estado social se convierta en Universal”. Creía en la posibilidad de establecer el paraíso terrenal sobre la tierra.   New Lanark fallarea ya que el costo de mantener todas esas prestaciones serán insostenibles. Intentará una nueva prueba en el nuevo mundo en Indiana, Estados Unidos, donde instalará su comunidad ideal en un lugar que bautizará New Harmony. Comparea una colonia de Luteranos alemanes que tenía una incipiente industria y reunirá a colonos y establecerá esta comunidad socialista en la que todo sería repartido en  partes iguales. Muchos más que trabajar se dedeicaban a teorizar y a eperar que les repartieran las partes que les correspondían, con lo que la producción bajará hasta que la vida y producción en el lugar sería insostenible. Quebraría. Su hijo diría meas adelante que no hay nada más injusto que pagarles lo mismo a los que producen y alos que no lo hacen, ya que eso solo lleva a que luego ya nadie produce. New Harmony fue ahogado y con esto el sueño de Owen. Esta idea de Owen no era nueva  Tommasso Campanella había escrito un libro que proponía una idea así llamado La Ciudad del Sol, la idea de una sociedad igualitaria y feliz. Luego Thomas Moro propuso lo mismo, solo que sabiendo que era una realidad imposible tituló su libro como Utopía – una idea linda, el paraíso terrenal en la tierra, solo que inviable.  Pero las ideas de Owen serían tomadas por los llamados Pioneros de Rochdale quienes levantarían e institucionalizarían la idea del Corporativismo. Tras esto otros socialistas utópicos en Francia buscarían perfeccionar la realidad como Fourier y el Conde de Saint Simón.  Estas son las ideas que estaban en el ambiente francés en la que el joven Marx y el joven Engels se reunían en el café Regence. Los llamados anarquistas eran parte de estos grupos. El anarquismo es una postura asistémica que engloba muchas realidades. Muchos de ellos tomarán las ideas socialistas y luego las comunistas, con lo que surgirá el llamado Anarco comunismo, entre los que están Bakunin y Proudhon. Pierre Joseph Proudhon afirmará que la Propiedad es un robo.  Es la visión anti propiedad que proviene de Rousseau y de la tradición democrática socialista francesa que cuajó y se instaló en la Revolución de 1789 y en las revoluciones posteriores.  Todas estas ideas colaboran a que la tónica europea en general tiendan a los socialismos. A esto se le agregará la obsesión por la ciencia propia del siglo XIX y llevará  a Marx y a Engels  a construir lo que ellos llamarán Socialismo Científico. Esto será así por ley, es parte del proceso propio del capitalismo. En 1845 Marx escribirá una crítica al jiven hegeliano Bruno Bauer, quien había sido su tutor de tesis en un libro que se titulará “La Sagrada Familia”.  Incursionará en las ideas políticas en lo que luego serán publicados como  Manuscritos económicos y filosóficos de 1844 En sus tesis sobre Feurbach desarrollará la idea de la acción, los filósofos no han hecho más que interpretar de diversos modos el mundo, pero de lo que se trata es de Trasformarlo. Es la primera aparición del materialismo histórico – el mundo no se cambia por las ideas, sino por la acción física, material y práctica. 

    Comenzó a escribir para el único periódico alemán radical sin censuta de Europa, el Vorwärts!. Finalmente en el veranos de 1844 junto con Engels y otros activistas formaron la Liga de los Comunistas en Paris. Pero sus acciones hicieron que el gobierno de Guizot pusiera los ojos sobre ellos y que los expulsara de  Francia. Marx y Engels se vana a Bruselas. Allí se reencuentra con Moses Hess, conoce a Joseph Weydemeyer y trabaja con  Karls Heinzen que es uno de los primeros en defender el derecho de las mujeres a las relaciones sexuakes abiertas.  Se trata de un período fértil de producción intelectual. Escribe en este periodo lo que en 1932 sería publicado como La Ideología Alemana. Escribe la Misera de la Filosofía para contestarle a Proudhon, quien había escrito el libro La Filosofía de la Miseria. Aquí se distancia del pensamiento socialista francés. 

    Ese año a Marx y a Engels se les encarga escribir las bases para el partido Comunista . trabajan arduamente para lograr un opúsculo que será publicado cono El Manifiesto del partido Comunista. Con una pluma magistral Marx interpreta toda la Historia como la Historia de la Lucha de clases donde la relación humana ha estado dividida entre opresores y oprimidos. Primero eran Patricios y plebeyos, luego señores feudales y vasallos y hoy Burgueses y proletario.  Ya conciben que el valor es generado por el trabajo con lo que los superhabit se generan del robo a quienes producen. Toman la idea que los proletarios son una realidad internacional y que  para cambiar la sociedad deben tomar conciencia de clase, ya que no tienen nada que perder más que sus cadenas. Como todo idealista Marx busca una idea para convertirla en su nuevo absoluto,  en su dios.  Esta idea es la Economía. Para él la economía es la infraestructura de la sociedad y si yo cambio la infraestructura, cambio la supra estructura. Dependiendo de cómo es la infraestructura económica como son las supra estructuras, la política, la cultura, el arte, la sociedad. Si la economía es burguesa, todo lo es. Por tanto, si yo cambio la economía, cambio toda la sociedad. Los obreros deben despertar, unirse y cambiar la infraestructura apoderarse de los medios de producción.

    El año 1848 que es el año del Manifiesto Comunista es un año complejo. Europa se levanta en las llamadas Revoluciones Burguesas que buscan más libertades y participación, Hay movimientos en Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Polonia y muchos otros lugares. Incluso Inglaterra que era la sociedad más industrial y donde el capitalismo estaba más maduro para pasar a la siguiente fase se levantará en el llamado Movimiento cartista, que pedían meas participación, voto secreto y 8 horas de trabajo, 8 horas de descanso y 8 horas de recreación.  Marx pensó que su anunciada Revolución vendría con las oleadas revolucionarias de 1848 y tras seguir los movimientos en Francia, Alemania y ser perseguido por sus ideas en todas partes terminará trasladándose a Inglaterra, donde vivirá el resto de su vida.  Vivirá mantenido por la plata que le aporta Engels, quien como industrial trabajará por los dos para la causa. Marx debía escribir una gran obra – Das Kapital, que explicaría  a cabalidad todo el pensamiento marxista. Pero Marx se desconcentraba feacil escribirá teorizando sobre la falla de los movimientos de 1848 en el libro El Dieciocho de Brumario de Luis Napoleón Bonaparte, donde dice abiertamente que el proletariado debe destruir al Estado Burgues.  En 1864 forman la asociación Internacional de Trabajadores – el Manifiesto Comunista terminaba diciendo “Obreros del Mundo Unios.  Tras la Guerra Franco prusiana los comunistas se tomarán el gobierno de la ciudad de Paris por dos meses estableciendo la llamada Commune.  El movimiento será masacrado, pero admirado por todas las izquierdas en la historia.  Marx escribirá un libro titulado La Guerra Civil en Francia explicando el fracaso del Movimiento. Trabajará de forma permanente en el museo británico en el Capital, pero también realizará otras obras lo que lo alejaba de completar la tarea de la gran obra.  Escribe Grundise, que nos e publica hasta 1931. En 1859 publica su Contribución  a la Crítica de la Economía Política, donde muestra haber estudiado en profundidad toda la teoría económica de Adam Smith y especialmente de David Ricardo a las que agrega las ideas de Saint Simon y Babeuf.  Publica  su Historia Crítica de la Teoría de la Plusvalía, donde tomando a Ricardo en la idea que es el trabajo lo que produce la riqueza acusa que el capitalismo tiene una contradicción intrínseca y que por la plusvalía y el robo a quien produce la riqueza los capitalistas son cada vez más ricos, mientras que el trabajador es más pobre. Finalmente en 1867 termina su obra magna Das Kapital en la que desarrolla en profundidad todas las ideas anteriores. 

    Siempre vivió del dinero que le entregaba Friedrich Engels, no fueron pocas las veces en las que Marx escribía a su patrón reclamando que lo recibido no le había alcanzado, ya que tenía que cambiarle los vestidos a las niñitas. El romántico y revolucionario Marx aspiraba a una vida burguesa y a casar bien en la sociedad victoriana a sus dos hijas. Jenny recibe luego una herencia que le permite  a los Marx cambiarse de casa a un mejor barrio. Parece ser que la visión del mismo Marx cambiará en el tiempo en la medida que la legislación laboral cambie también la vida de los trabajadores. Marx ya en  la década de los ’70 hasta invertirá en la bolsa. 

    Publicará la Critica del Programa de Gotha, en el que se distancia del proyecto de los comunistas alemanes, Willhelm Liebknecht, Agust Babel, Ferdinand Lasalle de  comprometerse con el Socialismo de Estado. 

    En 1881 muere su mujer y publica una colección de poemas de amor en su honor., En 1882 se saca una última foto para sus hijas. Muere en 1883. A su funeral asisten 5 personas, Friedrich Engels, sus hijas Laura y Eleanor, Karl Libknecht y Paul Lafarge, marido de Laura. En la ceremonia Engels sin saber mucho si sería así dice, Su nombre permanecerá en el tiempo, como también su trabajo. Realmente fue así, si hay alguien que cambió la historia de la humanidad con ideas, fue Karl Marx. En 1954 su tumba es reemplazada por un memorial hecho por le artista Laurence Bradshaw con un busto monumental que es  hasta hoy lugar de peregrinación de los marxistas del mundo. Marx tomando a su maestro Hegel, creo una nueva religión atea. Una religión en las queél, Engels y luego Lenin, Stalin y Mao se levantarían como los nuevos dioses a venerar. Una religión con himnos sagrados como la Internacional Comunista, himno que los devotos cantan hasta hoy frente a su tumba.  El Marxismo es religioso, opera al nivel de la fe y por eso, no entiende razones. Es por esto que a pesar de que en nombre de Marx muchos hicieron la revolución en la historia y que el color rojo se convirtiera en una marea que avanzaba en el globo y que en nombre de la causa en la historia se le adjudiquen más de 200 millones de muertes, la causa justifica todo y ser comunista no es ni mal visto. Marx ha triunfado  y demostrado que las ideas mueven al mundo. 

  • Friedrich Engels

    Friedrich Engels

    Friedrich Engels es tal vez una figura poco conocida y eclipsada en su verdadero rol tras la figura de Karl Marx.  Como afirma su biógrafo Tristam Hunt, “ se lo ha extirpado de la memoria colectiva”, culpándolo de todos los excesos del marxismo en la historia, para así liberar y santificar cada vez más a la figura de Karl Marx. La idea de separar al Marx ético y humanista del Engels, mecánico y científico, lo han relegado a un segundo plano. La verdad es que hay que comprender que Marx y Engels son una unidad,  no hay uno sin  el otro. Son simbióticos, se necesitan mutuamente. De hecho Engels será el primero en escribir sobre las futuras llamadas “ideas marxistas”. Marx tomará de él las bases de su teoría y será Engels quien tras la muerte de Marx complete la teoría de lo que hoy conocemos como marxismo. Fue parte del movimiento cartista de Manchester, estuvo en las barricadas alemanas de 1848-49. Animó a los communards de Paris en 1871, y presenció el inició del movimiento Laborista británico en 1890. Engels fue una parte activa, protagonista y testigo del avance de las ideas marxistas en el mundo. Además mantendrá a Marx toda su vida para que éste escriba y lleve una vida burguesa de grandes comodidades, por lo que será llamado por la hijas de Marx  nuestro querido “uncle Angel”.  Prooverá a Marx de dinero y material para completar su obra. Intelectual y soldado de la causa. Llamado más tarde por Eleanor Marx “el general”, ya que efectivamente fue quien llevó a cabo las cosas y dirigía todas las acciones. A la muerte de Marx completará y exportará la teoría.  A los 120 años de su muerte en 1895 parece bueno analizar quién fue Friedrich Engels y mirar desde la luz del contexto de la época su rol en la formación de la teoría marxista. 

    Friedrich Engels nació el 28 de noviembre de 1820 en una familia privilegiada en Bramen, Prusia (ahora Wuppertal) en la zona del Ruhr en una época de cambios. La revolución industrial había ya transformado la realidad hasta entonces conocida. 

    Hay que comprender que el mundo moderno, tal como lo conocemos, se inventó en el siglo XIX.  La aplicación primero del motor a vapor a la producción y a los transportes transformaron el mundo, hasta entonces conocido, en algo totalmente nuevo. Es importante tener en cuenta que el mundo de la época de los romanos, el medieval, o el  el de fines del siglo XVIII, no era muy distintos. Las distancias y el ritmo de la vida era relativamente el mismo, aunque en las formas pareciera ser que el mundo había cambiado diametralmente. No era un mundo tan diferente. Pero con el advenimiento de la Revolución Industrial, la aplicación del vapor a la industria y los transportes el mundo cambió a una velocidad nunca antes vista. El cambio era evidente y la absorción del mismo se tornó en algo complejo, que hizo que la filosofía cambiase también para siempre. 

    La familia Engels eran dueños de molinos y luego de industrias textiles en la zona industrial alemana, con lo que llegaron a ser muy prósperos. Como muchas familias alemanas eran piadosos y creyentes evangélicos. Engels no proviene de una familia rota llena de carencias, sino muy por el contrario, de padres preocupados y cariñosos y de una familia querendona y tolerante. El joven Friedrich, desde  muy temprano se empapó de las nuevas tendencias de pensamiento que circulaban ampliamente durante el siglo XIX, por lo que se manifestó como ateo, lo que provocó fuertes choques con sus padres, quienes veían esto como parte de una adolescencia compleja. A los 17 años deja el colegio, sus padres esperan que se dedique a los negocios familiares, pero ya para ese entonces estaba involucrado en actividades revolucionarias que complicarían los planes de sus padres. 

    Tras la derrota de Napoleón, las voces del nacionalismo alemán se acrecentaron, como respuesta a la afirmación de Voltaire, quien había dicho que “Alemania no existía”. Es cierto que Alemania como tal, no era una unidad administrativa, sino más bien un conjunto de principados diversos con un elemento cultural común. Para muchos intelectuales existía el llamado ethos alemán, la cultura alemana que tenía un “Weltanschaung” distinto al resto. Este movimiento que comienza con el Romanticismo alemán y el llamado “Sturm un Drang” comenzó a tomar nuevas variantes. Desde una preocupación por el ser alemán, la lengua y la cultura, al desarrollo de corrientes filosóficas que redefinieron la visión de mundo. En Bremen el pasa del Romanticismo al Socialismo a través del Partido “ Das Junge Deutschland -La Joven Alemania”, parte de esta rama ecléctica de los movimientos juveniles que se impusieron en toda Europa.  Este movimiento se inicia en Alemania en torno a Ludwig Borne, radical liberal, quien quería una sociedad de acción para oponerse a autoritarismo de Metternich. La idea de liberar a Alemania del provincianismo de los principados feudales y los gobernantes absolutistas. Como ellos afirmaban, “la Participación del pueblo en la administración del Estado, la emancipación de los judíos, de la coacción religiosa y de la aristocracia hereditaria”. Engels se identificó con los poetas ateos emergentes del llamado Romanticismo Oscuro, como Percy Shelley, recalcitrante ateo. 

    Las corrientes filosóficas imperantes fueron poco a poco disminuyendo el concepto de Dios e intentando reemplazarlo por algo nuevo. Tras las ideas de Imanuel Kant la certeza del absoluto desapareció. Ya no era posible conocer la realidad de las cosas, sino que sólo  lo que de ésta se aparecía. No se podía conocer el Noumenon ( la cosa en si – esencia) sino que sólo se podía conocer el Fenómeno, lo que se aparece (la cosa en mi). Hay formas a priori al entendimiento, tiempo y espacio,  que limitan a nuestra razón. La razón ya no es todo poderosa, sino que está limitada. Solo podemos conocer en un aquí y un ahora. Solo podemos conocer lo que se nos aparece, el fenómeno. Dios como tal, es una esencia y por tanto , no cognoscible.  Kant era un creyente y no niega a Dios, pero entiende que Dios ya no es certero, sino que sólo probable. “Hay que actuar como si Dios existiese”, afirma en su Crítica a la Razón Práctica. Kant entiende que Dios como concepto es lo que determina, qué  sí está permitido y que es lo que no corresponde. Es la línea el horizonte. Es la medida de la ética misma. 

    Sin esta certeza, la filosofía occidental no volverá a ser la misma. La falta de absoluto objetivo, Dios, hará que los distintos filósofos busquen un absoluto nuevo. El ser humano tiene la necesidad de aferrarse a algo y frente a la ausencia de Dios, buscará otra cosa para convertirla en un nuevo dios. Es por esto que después de Kant la filosofía intentará reinventarse desde el Idealismo y el Positivismo.  Idealismo se denomina a una corriente que agrupa diversos filósofos, muy distintos entre ellos, pero que tienen en común en que toman una idea a la cual convierten en un nuevo absoluto. Cada idea es distinta, pero cada una de ellas se levanta como un nuevo dios.  Por otra parte cada uno de los llamados autores idealistas son dialécticos. La Dialéctica es la suma de contrarios con superación. Tras un choque de contrarios surge una realidad mayor que luego chocará con otra realidad y surgirá algo incluso mayor, de modo que el progreso es líneal y ascendente y siempre el futuro es más que el presente.  Esta visión va muy de la mano con el evidente progreso del siglo mismo y responde como nueva filosofía a esta nueva realidad.  Hegel representará una nueva dimensión en el movimiento romántico alemán que creará una filosofía totalitaria que se convertirá en una nueva religión para una sociedad moderna e industrial. 

    Es fundamental comprender esto, ya que sólo entendiendo que el idealismo pretende levantar nuevos dioses, como nuevos absolutos y crear una nueva religión es posible entender la dimensión de la figura de Friedrich Engels y su futuro compañero simbiótico Karl Marx. Para la década de 1840 Hegel predominaba en las universidades alemanas. Había logrado crear una nueva religión en la cual los llamados “ jóvenes Hegelianos” eran sus más fieles seguidores y quienes propagaban esta nueva visión atea que pretendía reemplazar a dios con un algo nuevo enorme, que englobaba toda la realidad – el Espíritu.  Engels era parte de este movimiento. Ya desde muy temprano comenzó a escribir en periódicos y empapado por las ideas del ambiente hablaba contra la revolución industrial y sus consecuencias alienantes. Esta era una de las dimensiones del movimiento romántico mismo que miraba con ansias el pasado medieval gremial humano, contrastándolo con la industrialización alienante. Engels escribía con un pseudónimo, Friedrich Oswald,  ya que no quería que su familia pietista e industrial se ofendiese por sus escritos y le diesen la espalda. 

    Es fundamental entender que el secularismo pavimentó el camino del socialismo. Para todos los socialistas posteriores un rito fundamental fue renegar del cristianismo. Desde Robert Owen a Betrice Webb y Annie Besant el renegar del cristianismo fue parte de un viaje para establecer una nueva religión. Para el movimiento del la joven Alemania el gran paso a un lado del cristianismo fue marcado por la publicación de La ‘ Vida de Jesús examinada críticamente’ de Friedrich Strauss la cual fue una verdadera bomba teológica para este siglo lleno de cambios. Este camino lo llevó a abandonar la religión y desde Hegel a abrazar una nueva. 

    El propio Erich Hobsbawm se refiere a lo tarde que Engels y Marx llegaron al socialismo. Esta corriente nace del fermento ideológico de la Revolución Francesa y la descristianización de Francia. La búsqueda de una nueva Pouvoir spirituelle lleva a la aparición de sectas socialistas de las que el Conde de Saint Simón es una parte esencial.  Este pensaba que la sociedad estaba entrando en una fase nueva y crucial en la que la ciencia y la industria demandarían nuevas formas de gobierno y de culto. 

    En 1841 se enrola en el Ejército Prusiano y es enviado a Berlín. Allí se integra activamente a los jóvenes Hegelianos. Abraza la fe hegeliana con su entusiasmo característico. Esta nueva religión se suma a su amor por lo germano, lo que lo hacen sentirse como un “ Sigfrido para la Sociedad Moderna”.  Publica artículos en la Gazeta Renana, cuyo editor era Karl Marx a quien no conoce, sino hasta más tarde.  Engels afirmaba que el campo de batalla de su tiempo era la Universidad. Asistía a las clases de Shelling junto a Jacob Burckhardt, Mijail Bajkunin y Soren Kierkegaard. 

    La aplicación de las ideas socialistas a la acción de los jóvenes Hegelianos desde Moses Hess, los condujo al camino del comunismo. Las críticas a las consecuencias de la industrialización, la llamada “cuestión social” daba una oportunidad al cambio y el advenimiento del paraíso terrenal en la utopía de poner límite a la cultura del egoísmo y la competencia para permitir que aflore una nueva sociedad basada en la libertad y la fraternidad humana.  Se hablaba de la catástrofe que se avecinaba en Inglaterra, por lo que los ojos de Engels cruzaron el Canal de la Mancha.

    En 1842 Engels insiste en querer ir a Inglaterra, por lo que es enviado por su padre a Manchester para que se haga cargo del capítulo inglés de los negocios familiares. Su padre estaba seguro que el estar a cargo de la empresa familiar lo haría reconsiderar sobre sus ideas radicales. Antes de partir, visita a Moses Hess y se inicia de lleno en la nueva aventura de ser un entusiasta comunista. 

    Manchester era una de las ciudades industriales más importantes de Inglaterra y la situación obrera era un tema más que preocupante. Se la denominaba Algodonópolis, ya que representaba todos los horrores de la modernidad. Entre 1800-1840 Manchester pasó de 95 mil habitantes a más de 310 mil. Era la ciudad ícono de la industria, el humo y los hedores que dejaban atrás el campo idílico inglés.  Hippolyte Taine se refiere a esta ciudad como “ barracones de mala calidad, a un ‘asilo de pobres’ para cuatrocientas mil personas, a un penal de trabajos forzados”. El hacinamiento, el trabajo infantil, las enfermedades estaban a la orden del día. La situación obrera era pavorosa. La literatura rápidamente acusa de esta situación. El propio Charles Dickens muestra la realidad obrera en la mayor parte de sus obras, especialmente la situación infantil. Elizabeth Gaskell, quien vivía en Manchester acusa sobre las condiciones obreras y su libros son catalogados de “novela industrial” y el propio Benjamin Disraeli, quien será más tarde primer ministro de la Reina Victoria, en su época de novelista, en Sybil dice que faltaba un Dante para describir el infierno en que esta gente vivía.  Robert Owen había intentado cambiar este mundo desde el llamado socialismo utópico, volviendo al intercambio cooperativo preindustrial. Sus medidas lo llevaron a quebrar como empresario. Fue incapaz de sostener las prestaciones que quiso otorgar a sus empleados. Fue un buen empleador, pero poco realista, lo que lo destruyó, junto a su sueño. 

    A este mundo llega Engels. En este período Engels conoce a Mary Burnes con quien tendrá una prolongada relación, sin nunca incurrir en el matrimonio. De origen obrero irlandés y con ideas radicales, Mary Burns ayudará a Engels a entrar en forma directa al mundo del “ proletariado”, mostrándole la realidad social oculta a simple vista.  La década de 1840 es denominada “ the  hunger forties” ya que la crisis económica golpea a todos, pero en especial a los más desposeídos quienes, literalmente se mueren de hambre.  El movimiento cartista, quienes habían presentado la llamada “ Carta del Pueblo” y quienes defendían el sufragio universal masculino, entre otras cosas, había encontrado el rechazo y los ánimos políticos estaban suficientemente caldeados.  La crisis llevó a levantamientos obreros y disturbios. Pero los llamados Plug Plot Riots fueron sofocados.  Pero el vínculo de Engels con el movimiento continuó, será activo en sus columnas del periódico del movimiento The Northern Star. Su contacto con los líderes cartistas Feargus O’Connor y James Leach serán permanentes. 

    En 1844 Engels escribe “ The condition of the Working Class in England”, libro que impresionará a Karl Marx , en el que ya están presentes muchas de las ideas fuerza de la teoría posterior.  La Teoría de Hess cobró cuerpo cuando Engels tomó conciencia del comunismo como única respuesta social posible a este desastre social industrial. Se incorporaron las realidades de los cartistas, los intentos de Owen y las ideas críticas  a la situación obrera de Carlyle a la “Edad Mecanica” en el que el pago en efectivo es el único vínculo entre los hombres. 

    Proudhon había definido la propiedad privada como “un robo”. Engels va más allá. Para él la propiedad implicaba los salarios, el comercio, el valor, el precio, el dinero; por lo que si abandonamos la propiedad terminamos con las divisiones antinaturales. La abolición de la propiedad privada y la avaricia llevarían de un modo hegeliano al fin de la historia y al a instauración del paraíso en la tierra. La situación de la Clase obrera está repleto de datos, informes de fábricas, actas judiciales y descripciones dantescas de la realidad obrera. En 1845 la Situación de la clase obrera es publicado en Alemania. Manchester sería lo que confirmaría la teoría ya adquirida. El libro ofreció una base real al socialismo alemán. 

    Ese mismo año viaja a Paris, donde se encuentra con Marx, con quien ya había tenido una serie de correspondencias. Marx vivía en Paris tras el  cierre de la Gazeta Renana a manos de las autoridades del gobierno prusiano. Rápidamente se hicieron amigos cercanos. Marx estaba muy impresionado por el libro de Engels sobre la condición de la clase obrera en Inglaterra. Es de ahí donde Marx sacó la idea que el proletariado unido podía quitarle el poder a la burguesía y avanzar hacia el socialismo. En este período ya se asocian e integran ambos la Liga de los Justos, formada en 1837 en Francia que preconizaba la formación de una sociedad igualitaria y que había apoyado los intentos de Louis Auguste Blanqui y su commune. A causa de vinculaciones políticas complejas en 1845 Marx debe dejar Paris de modo inesperado. Ambos se van a vivir a  Bruselas, donde permanecerán hasta 1848 y donde en conjunto publican “La Ideología Germana”, acto consciente de alejarse y tomar distancia de los jóvenes hegelianos. Ya en este libro aparece la lucha de clases como el motor histórico de los cambios radicales. Se trataba de volver a crear la sociedad, refundar. Recuperar el control de los medios de producción  y terminar con la alienación. Para Engels el comunismo no era imaginar una sociedad perfecta, sino que comprender el carácter y objetivos generales de la liberación del proletariado. 

    Engels se encarga de juntar dinero para poder financiar el trabajo de Marx. Desde allí tienen amplios contactos con los movimientos socialistas radicales alemanes, especialmente con la Liga Comunista Alemana, la cual era una organización internacional con sedes en distintas partes de Europa. Es esta Liga la que les comisiona a Marx y Engels escribir un panfleto explicando los principios del comunismo. Así nacerá El Manifiesto del Partido Comunista, el que será publicado el 21 de febrero de 1848. Este pequeño libro, será trascendental en la historia de Occidente. Siempre nuestra cultura se ha movido por Ideas, y ésta idea moverá nuestra cultura desde su publicación hasta hoy. La idea que los proletarios son una clase mundial que debe unirse para luchar contra la sociedad establecida, ya que no tienen nada que perder excepto “sus cadenas”.

    Ese mismo año 1848  es un año revuelto en el que Europa ve la aparición de revueltas y revoluciones que piden cambios. En Francia tras los movimientos de 1848 es derrocado Luis Felipe de Orleans, quien había ascendido tras la Revolución de 1830 como monarca constitucional. Con la Salida del  ‘rey burgués” se establece la segunda República. Marx y Engels ven venir la revolución, pero ven frustradas sus aspiraciones. Entre 1848 y 1849 ambos siguen las acciones de los movimientos revolucionarios esperando el advenimiento de la ‘ inevitable y segura’ revolución. Los movimientos de Prusia nuevamente ven frustradas las expectativas de ver con sus ojos el advenimiento de la revolución y en Inglaterra, la sociedad industrial más activa, donde la Revolución era evidente y donde las acciones del movimiento cartista prometían el cambio esperado, verán nuevamente frustradas sus ambiciones. Para Marx y Engels este fracaso anhelado implicó una revaluación ideológica. 

    El movimiento cartista había presentado un documento llamado ‘ La carta del pueblo’ en la que desde un documento se pedía una serie de cambios  para ser aprobados en el parlamento. Se quería ampliar la base electoral- sufragio universal masculino y que el voto fuese secreto. Además pedían reducir las horas de la jornada laboral, exigían 8 horas de trabajo, 8 horas de ‘leisure’ y 8 horas de descanso. El movimiento había ganado adeptos en forma atemorizante. Habían convocado a un gran movimiento callejero para 1848. El temor de esta actividad llevó a tomar las medidas preventivas de trasladar a la Reina Victoria y su familia a Osbourne por temor a los potenciales disturbios. Sin embargo, aunque Marx y Engels esperaban “la Revolución”, el movimiento cartista se desinfló. En 1847 el parlamento británico aprueba la llamada ‘Ten hours bill’ en la reduce la jornada laboral a 10 horas. No era lo que se pedía, pero era mas que suficiente para descomprimir  las tensiones sociales. No hubo levantamiento en 1848 y Marx y Engels no podían creer que se hubiese evitado lo inevitable. 

    Engels vuelve a hacerse cargo de las empresas familiares en Manchester y lleva una vida de lujos y placeres, lo que ha llevado a Tristam Hunt autor de su biografía a titularla en su versión en español “el Gentleman Comunista”. Asiduo a la caza de zorros, el buen whisky y las mujeres, no era precisamente un “buen empleador” en Ermen & Engels. Salía a montar con el Cheshire Hunt, era socio del Albert Club y el Brazenose Club, vivía en un muy buen barrio residencial y aspiraba a ser socio de la empresa. Su vida era más bien de una esquizofrenia desatada de la que él se lamentaba, ya que desearía dejar sus actividades, pero eran fundamentales para así poder financiar a Marx para que éste terminase su obra magna “Das Kapital”. Marx por su parte recibía encantado los aportes de Engels y se las arreglaba para que nunca lo enviado fuese suficiente. Son múltiples las cartas enviadas de Marx a Engels solicitando más recursos para poder comprar nuevos vestidos para sus hijas. Ambos llevaban cómodas vidas burguesas.  Sus ingresos provenían de la explotación de los obreros de Manchester, los males que ellos censuraban eran los que servían para financiar sus estilos de vida y su filosofía. Sin esto, El capital jamás se hubiese escrito. 

     Durante los veinte años que trabajó en la empresa envió la mitad de sus ingresos anuales a la familia Marx entre tres y cuatro mil libras ( 450-600 mil dólares hoy), lo que para los Marx nunca era suficiente. Karl y Jenny Marx eran muy burgueses. Necesitaban guardar las apariencias y casar bien  a “las niñitas”. Marx no iba a ensuciarse trabajando para mantener a la familia, por lo que Engels trabajó para los dos. 

    Engels llevaba una doble vida, su vida con Mary Burnes, la proletaria y su vida de acaudalado capitalista, en la que era asiduo a los placeres y lujos. Miembro de la Bolsa de Manchester y presidente de la Schiller-verein, el club de los alemanes en la ciudad, buen bebedor y amante de las cosas buenas de la vida.  Tras la muerte de Mary toma de amante a la hermana de ésta, Lizzie.  Esto lo acercó aún más a Marx , ya que lizzie será más cercana, era menos ruda que Mary. 

    Su relación con Marx era de cartas diarias. Ambos esperaban que la Revolución llegase cuando las cisrcunstancias adecuadas se completasen. Se necesitaba el colapso financiero. En la década de los ’50 varias quiebras los hicieron esperar ese colapso, lo que no ocurrió.  El retraso de la Revolución lo hizo concentrarse en el trabajo para financiar la teoría y Marx se llevaba todos los laureles, cosa que no le disgustaba.  Engels colaboró con ideas importantes a la teoría marxista. Perfeccionó el concepto del “ materialismo histórico”. 

    Más tarde se irá a vivir a Londres donde el número 22 de Regent’s Park Road se convertirá en la “meca de los socialistas”. Vivía cerca de Marx y su familia que se ubicaban en Prinrose Hill. Todos los socialistas importantes visitaban el lugar. Karl Kautsky, William Morris, diseñador y líder de la liga socialista inglesa;  Willhem Liebnecht, quien luego crearía el partido social demócrata alemán, entre muchos otros.  Tuvieron que redefinir conceptos tras la aparición de corrientes que discutían y criticaban sus ideas. 

    Tras la muerte de Marx en 1883, Engels se dedicó a ordenar el legado literario de su amigo. Además de ser el líder del movimiento marxista internacional, era el pater familia del clan Marx.  Traduce a Marx y publica los volúmenes 2 y 3 de El Capital. Busca ayudantes para terminar la magnánima obra. En 1885 se publica el segundo tomo de El Capital, solo a dos años de la muerte de Marx. Mucho en estos tomos son ideas de Engels. Crecieron los partidos socialistas y comunistas en toda Europa y la teoría marxista, tal como la entendemos debe mucho a Engels. Es tal vez el Anti During de Engels el complemento perfecto de lo que hoy conocemos como marxismo puro. Es sin duda Friedrich Engels quien hizo posible el marxismo como tal. Sin sus ideas y su trabajo, probablemente Marx se habría quedado en editor de Gazetas cerradas por los gobiernos. Fue Engels quien hizo posible un Marx intelectual,  escritor y colaborador. 

  • Cristóbal Colón

    Cristóbal Colón

    El Viaje, el sueño y la Realidad

    Cristóbal Colón ha sido innumerables veces presentado como “descubridor de América”, el “Hombre de Ciencias”, hijo de la Edad Moderna. La verdad es que la realidad del personaje dista mucho de todos aquellos calificativos. Se trata más bien de un soñador, que combina la ciencia real con la fantasía y la ficción, más medieval que moderno. Pero la verdad es que no hay que quitarle los méritos a este soñador. Es cierto que no descubrió, ya que nunca supo a donde llegó. Tampoco llegó primero, los vikingos había llegado antes al continente americano en el siglo X. Pero lo que sí es cierto es que su mentalidad más cercana a la escolástica tradicional europea hizo que la posterior Conquista Española, muchas veces criticada, tomara en la realidad caminos únicos y admirables en muchos sentidos. Esta es la historia de cómo el Nuevo Mundo se incorpora en forma activa al mundo europeo, es el comienzo de nuestra propia historia, esa historia que se pretende olvidar al decir que nuestra historia tiene sólo doscientos años.

    El Origen de Cristóbal Colón es aún un misterio. Es por lo anterior que me sorprende que los textos escolares afirmen que fue genovés, siendo que ese origen es sólo una teoría más, de muchas. La verdad es que fue el propio Colón quien no nos reveló su origen. Algunos autores, como Salvador de Madariaga creen que se trató de un judío converso que quiso ocultar su origen. Pero la verdad es que no podemos saberlo, no hay fuentes que le den más valor a una tesis sobre otra y lo cierto es que hay tantas teorías como historiadores que aseguran develar la verdad sobre su ascendencia. Lo efectivo es que es un misterio. Probablemente llegó a Lisboa desde Génova tras un naufragio. Hay autores que incluso lo muestran en su juventud siendo un pirata. Lo cierto es que Cristóbal Colón llega a Lisboa donde ya se encontraba su hermano Bartolomé y se conecta muy bien en forma muy rápida en la sociedad lusitana, lo que hace suponer que aprovecha los vínculos de su hermano. Se casa con Felipa Moniz, vinculada a la familia Perestrello dueños de las Islas Madeira, lo que le asegura una posición y dinero. Al poco tiempo nace el primer hijo, Diego. 

    Es fundamental entender que Colón llega a la Península Ibérica, lugar privilegiado para los cambios necesarios para la navegación , ya que se trata del punto de encuentro entre el Mar del Norte y el Mediterráneo. En particular, Portugal había mostrado durante el reinado de Juan II de la casa de Avis un gran interés por el desarrollo de la navegación. Este interés se debía principalmente a razones comerciales ya que debido a la explosión demográfica de Europa tras la contracción del siglo XIV se necesitaba principalmente trigo y otros alimentos. Del mismo modo, debido al sistema económico imperante, El mercantilismo, que medía la riqueza de una nación según la cantidad de Oro y piedras preciosas con las que contara una nación, siempre buscaban Oro. La posición alejada de los centros del comercio, estando en la parte meas alejada del Mediterráneo no favorecían a la península Ibérica. No es cierto que tras la caída de Constantinopla a manos de los turcos Otomanos el comercio de las especies se cortara, este nunca se cortó. Si es cierto que todo producto llegaba más caro a estas regiones. 

    España, como tal, no existía. Había varios reinos, siendo el más importante el reino de Castilla. Otros reinos importantes eran Aragón, y Navarra. La Realidad española estaba enmarcada en una ardua lucha de Reconquista que marcó en forma profunda al ser español. La historia de estos reinos está ligada a la lucha permanente por expulsar a los moros de la península. Para el siglo XV, los musulmanes están reducidos al reino de Granada, que está prácticamente en extinción. Pero ni Castilla, ni Aragón van primeramente a la expansión. Tienen los mismos problemas comerciales que Portugal, pero están concentrados en algo más importante, recuperar su territorio y lograr la unidad nacional.

    Portugal comenzará a experimentar en navíos para intentar encontrar una ruta alternativa a la del Mediterráneo para llegar a al India. El hermano del Rey Juan, Enrique, quien será conocido como “El navegante” instaurará una escuela de navegación en Sagres. Será aquí donde nacerán inventos claves para las futuras exploraciones. Entre estos aparecerán las Carabelas, embarcaciones más ágiles para ser usadas en el océano, con mayor capacidad de carga y velamen combinado. Junto a esto aparecerán en cuadrante y el astrolabio, elementales para la navegación. Con estos inventos Portugal comenzará a navegar hacia la costa africana marcándose el primer hito en la toma de Ceuta en 1415. Estas navegaciones harán que se entre en conflicto con Castilla ya que ellos tenían el derecho sobre las Islas Canarias. Tras un tratado entre ambas naciones se establecerá una línea divisoria que autorizará a Portugal a navegar hacia el sur de las Canarias y que a su vez asegurará a Isabel, hermana del rey de Castilla como su sucesora (Tratado de Alcacovas- Toledo). Portugal continuará con sus exploraciones, para 1534 llegará a la Cabo Bojador, con lo cual penetrará en el continente africano y comenzará a obtener beneficios reales, accederá a la zona del Trigo, Oro y Marfil. Se abrirá una nuevo lucrativo negocio para los lusitanos, el comercio de esclavos. Para 1482 Bartolomé Diaz llegará a la parte más austral del continente africano, la cual bautizará como “Cabo de las Tormentas” y que será rebautizado como “Cabo de la Buena Esperanza”. El camino a la India estaba abierto.

    Colón en las islas Madeiras ya estaba explorando sobre la idea de llegar a la India Navegando hacia el Oeste. No es cierto que él fuese la única persona de la época que pensara que la tierra fuese redonda. La verdad es que toda persona culta del siglo XV así lo pensaba. La idea de la redondez de la tierra venía desde el mundo antiguo, Erastóstenes del siglo III a.C. sostenía que la tierra era redonda. Durante el período medieval se sostenía que la tierra era redonda y que quienes se encontraran en la parte de debajo de la esfera debían ser las sombras de quienes estaban arriba. Por lo que la idea colombina no era novedosa en este aspecto. De hecho los cálculos de Colón en cuanto a las proporciones de la tierra estaban errados ante los ojos de la mayor parte de los expertos de su tiempo, consideraba el diámetro de la tierra tres cuartos menor del real. Además Colón no establece que la tierra sea redonda, sino que más bien con forma de pera, estando en la parte superior de ésta el Paraíso terrenal. Colón combina la realidad con la ficción. Entre los libros que se le han encontrado al almirante está el libro de las maravillas de Marco Polo, ampliamente comentado por Colón en los márgenes. El mundo medieval y la época de Colón, mal llamada renacentista y catalogada como mundo moderno, no separa la realidad de la ficción. El mundo está rodeado de misterios y éstos son continuamente explicados como monstruos. Los Españoles que acompañaron a Colón querían llegar a la India y tal vez en el camino encontrar lugares míticos que pensaban geográficamente posibles y encontrarse con seres extraños, hombres con cabeza de perro, o guerreras míticas entre otros. 

    Teniendo buenos contactos por el lado de la familia de su mujer, Cristóbal Colón se presenta por primera vez frente al rey de Portugal en 1483. Para ese entonces Bartolomé Diaz ya había llegado a la parte más austral del continente africano y la ruta hacia la India estaba abierta. Por otra parte la idea colombina se veía como errada en muchos puntos. Es por lo anterior que el apoyo a la empresa fue denegado. 

    En 1485 muere Felipa Moniz, su mujer, con lo que pierde sus contactos en Madeira y Portugal. Es así como Colón decide cruzar la frontera hacia España, llegando a la zona de Huelva. Llega al monasterio de La Rábida en el cual hace amistades con el abad Fray Antonio Marchena a quien confía sus planes. Logra el apoyo de éste, quien lo conecta con Fray Hernando de Talavera, confesor de la Reina Isabel de Castilla. A través de este contacto logra llegar por primera vez a la corte de los Reyes Católicos, que para ese entonces era una corte itinerante. Se reúne con la reina en Córdoba y presenta su idea de viaje y exploración. Isabel pide el informe de un consejo de expertos de Salamanca , quienes calificaron la empresa como inviable. 

    Frente a esta negativa, Colón intentó por segunda vez con el rey de Portugal, donde nuevamente encontró una negativa a su proyecto. Por su parte Fray Hernando de Talavera lo contactó con el duque de Medinaceli, don Luis de la Cerda, quien escucha a Colón y lo acoge por dos años en su Palacio en el Puerto de Santa María. Hace gestiones para acercara Colón a la Reina, quien promete volver a revisar el tema colombino una vez solucionado el “Problema Moro” en España. De hecho para 1491 una nueva junta de expertos volvió a rechazar el proyecto de Colón, éste pedía demasiado para tratarse de un proyecto calificado como inviable. 

    El 2 de enero de 1492 se libró la batalla de Granada, la cual representó el triunfo del mundo cristiano sobre el musulmán en la península Ibérica. Terminaban 700 años de dominio musulmán en España y con ello la razón esencial para alimentar ese espíritu propio de España, la reconquista. Esa lucha por la fe no sólo en el interior sino que físicamente en el territorio mismo, ese espíritu de Cruzada. Con este triunfo se terminaba una de las razones fundamentales para la corona de Castilla. Los reyes católicos se habían puesto como objetivo unir a España, de hecho tras el matrimonio entre Isabel, heredera de Castilla y Fernando, heredero de Aragón. Se había unificado una gran parte del territorio. Los reyes trabajaron para imponer el poder real sobre el poder señorial y se empeñaron porque España se uniera bajo la fe católica. Es por esto que expulsaron a los judíos y se impusieron lograr expulsar a los moros de la península. Es por esto que la batalla de Granada representaba un gran triunfo, pero a su vez, les quitaba la causa de acción. En el territorio español, ahora unificado, ahora parecían no haber meas almas que convertir. Y es esta y no otra razón por la que la reina Isabel decidió apoyar a la “Inviable” causa colombina. No hubo un nuevo informe de expertos que apoyara la empresa, simplemente la reina vio en esta una potencial nueva “causa” , más almas para convertir. Tras el triunfo en Granada la reina Isabel da su apoyo a Colón. No es cierto que lo hace en secreto y que debió vender sus joyas para hacerlo. Eso es parte del mito histórico, tan comúnmente repetido. Ella era la reina y sólo debía ordenar a sus súbditos apoyar a Colón y así lo hizo. Ordenó a los habitantes de Puerto de palos entregar tres embarcaciones y hombres para realizar esta “loca” empresa. 

    De este modo el 17 de abril de 1492 se firman las Capitulaciones de Santa Fe entre Colón y los reyes en las cuales queda claro que los reyes otorgan amplias atribuciones a Colón y sólo le piden evangelizar. Colón sería Almirante, virrey y gobernador hereditario de las tierras descubiertas, además del título de “Don”. Tendría en derecho a percibir el diezmo, impuesto que por derecho pertenecía a los reyes y podría percibir un octavo de la expedición. Una vez firmado este documento se dirige a Puerto de Palos donde le costará mucho encontrar voluntarios para la expedición. Serán los monjes de la Rábida quienes lo pondrán en contacto con los hermanos Pinzón, quienes ayudarán ala expedición con dos carabelas y hombres. De esta forma sale de Puerto de Palos el 3 de Agosto con dos carabelas, “La Pinta” y La Niña” y una Nao, “La Santa María” y sólo 90 hombres. Navegan hasta Canarias desde donde zarpan el 6 de septiembre de 1492. El viaje demora más de lo esperado, ya que los cálculos de Colón estaban mal hechos y el pensaba el mundo como un cuarto de lo que realmente es. Hubo intentos de motines a bordo y fueron muchos marineros atacados por el escorbuto. Es entonces cuando el 12 de Octubre de 1492 tocan tierra en la isla Guanahani. No está claro tampoco que Rodrigo de Triana haya gritado “tierra a la vista” , como románticamente se piensa. No hay ninguna fuente que se refiera a eso. 

    Colón rebautizará la isla como San Salvador. Había llegado a las islas Bahamas. Recorre la zona llegando a Cuba y Santo Domingo, llamado La Española. Será allí donde el día 25 de diciembre se incendiará la nao capitana “la Santa María” lo que obligará a fundar el fuerte navidad y dejar varios hombres ahí para luego continuar rumbo de regreso a España. Al regreso parará primero en Portugal, entrevistándose con el rey y luego continuará hacia España. Esta noticia sobre la llegada de los españoles a la “India” traerá problemas entre las coronas. Portugal aseguraba que la expedición de Colón iba en contra del tratado de Alcacovas – Toledo el cual aseguraba Canarias para España y prohibía a ésta navegar hacia el sur. Colón salió en defensa de España diciendo que su expedición viajó al oeste y no al sur. La situación entre las dos coronas se complicó a tal punto que los reyes católicos solicitaron la mediación papal. Para ese entonces el papa era Alejandro VI, español de origen, familia Borjia. Para ese entonces el papa era considerado Señor del Universo, “Dominus Orbi”. Señor sobre señores y es por esta razón que el papa podía hacer donaciones de tierras. De hecho esta será la última vez en que el papa donará tierras. En este caso, el papa estableció cinco bulas, conocidas como “Inter Caeteras”. La segunda de estas donaba las tierras descubiertas más allá de una línea a 100 leguas de las islas de Cabo Verde y Azores, que no pertenecieran a príncipes cristianos, a la Corona de Castilla.

    Esto no solucionó el problema con Portugal, ya que la línea entre Cabo Verde y las Azores no era recta. Debido a esto continúa la polémica entre ambos países, la cual recién se solucionará tras la firma entre ambas naciones del tratado de Tordecillas , el cual corría la línea demarcatoria a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde, quedando lo que está al oeste de la línea para España y lo que queda al este para Portugal. Con esto un pequeño pedazo de las tierras descubiertas quedaban para Portugal, esto explica el por qué de Brasil en el futuro. 

    Una vez solucionado estos problemas Colón continuó con sus viajes. Organiza un gran segundo viaje que zarpa en noviembre de 1493, con ahora 17 naves y un importante contingente de marineros. Llegan a la isla de Guadalupe y de ahí se van a Isabela. Constatan que el Fuerte Navidad había sido destruido por lo nativos y que los españoles que se habían quedado tras el primer viaje habían muerto. Reorganizan los emplazamientos más permanentes en las tierras descubiertas. Tras dejar establecida la organización del gobierno de Indias, encargándosela a su hermano Bartolomé a quien le consigue el título de “Adelantado”, regresa a España. Esta vez va directamente a España llevando muestras de las riquezas e incluso de aborígenes. Se presenta ante los reyes con estas muestras, lo que abre temas fundamentales de debate. ¿Qué son estos aborígenes, son personas?

    Por su parte la situación en La Española se hizo insostenible. Los indígenas se mostraban hostiles, la comida escaseaba y las prometidas riquezas no aparecían. Colón por su parte en mayo de 1496 inicia su tercer viaje a las tierras de Indias. Esta vez fue con menos embarcaciones y se desvió hacia las costas de Venezuela y la desembocadura del Orinoco. Fue entonces donde al almirante pensó que se encontraba cerca del paraíso terrenal. Tras inspeccionar la zona, regresó hacia Isabela y se encontró con una rebelión encabezada por el alcalde Francisco de Roldán. Los habitantes de la isla no estaban contentos, No había riquezas y las promesas buscadas hacían que intentaran buscar recompensas en otras cosas. Se habían dividido entre los españoles las tierras, las cuales debían ser trabajados. Por lo anterior, los ocupantes de la isla necesitados de mano de obra habían comenzado a esclavizar a los nativos obligándolos a trabajar para ellos. De este modo al regresar Colón se encontró con una situación de esclavitud de hecho difícil de cambiar. La situación se hizo cada vez más compleja, habían pasado los meses con esta insurrección y falta de autoridad real en la Isla. Llegaron las noticias a España y los reyes enviaron a Francisco de Bobadilla en calidad de plenipotenciario quien al llegar a la isla tomó prisioneros a Bartolomé y Cristóbal Colón llevándolos de vuelta a España. 

    La situación de Colón era compleja, las juntas de teólogos debatían acerca de la realidad en las Indias. Habían concluido que los Indígenas eran personas y como tales súbditos de la corona de Castilla. Como tales, eran personas libres, aunque legalmente considerados “incapaces relativos” o menores de edad, lo que les obligaba a tener tutor legal. Además , como todo hombre libre pertenecientes a las tierras del reino debían pagar impuestos. El problema es que éstos no podían pagar lo que les correspondía y no entendían de que se trataba. Es por lo anterior que se estableció la obligatoriedad de explicarles a los indígenas su situación de personas libres súbditos de la Corona de Castilla mediante la lectura de un documento explicativo llamado el “Requerimiento”. Una vez que ellos ya sabían cual era la situación si insistían en rebelarse podía hacérseles la guerra justamente. Con estas situaciones comenzó a establecerse la institucionalidad de Indias. 

    Debido a que los indígenas no pagaban los impuestos que correspondían a la corona y que ésta cedía a los conquistadores, se estableció el llamado “Sistema de Encomiendas”. A través de esta institución, fundamental para el sistema colonial posterior, los indígenas conmutaban sus obligaciones tributarias pecuniarias por trabajo personal. De este modo un grupo de indígenas eran entregados a un español, quien percibía de éstos su trabajo a modo de impuestos cedidos a ellos por la corona y a su vez este señor debía preocuparse de la evangelización de los indígenas bajo su custodia. 

    Colón de regreso en España debió comparecer ante la justicia española y mostrar que él no fue el culpable de los abusos. Luego de un largo debate le autorizaron volver a las Indias, sin autorización de pasar por la Española. Asimismo, perdió los privilegios otorgados por las Capitulaciones de Santa Fe. Es así como realiza un cuarto y último viaje de reconocimiento en 1502 y no se detiene en el principal asentamiento español en Santo Domingo. Regresa a España y muere en Valladolid en 1506 despojado de sus privilegios y sin nunca saber que había llegado a un nuevo continente. Al año siguiente de su muerte se publicaba un libro sobre viajes que incluía un mapa de Martín Waldseemuller que hablaba sobre los viajes de Américo Vespucio y que fue titulado “Las Tierras de Américo” – América. Ya era sabido que no se había llegado a la India y que las Indias Occidentales, como se las llamó eran un nuevo continente. 

    Es cierto, Colón no llegó primero, fueron los vikingos. No descubrió , ya que nunca supo a donde llegó y el Continente no fue llamado con su nombre. Muere sin gloria ni dinero. Pero este soñador, motivado por su convicción insistió en algo que era inviable científicamente para la época, no porque Colón fuese un adelantado, sino lo contrario. Pero las “locuras” suelen cambiar el mundo y darle sabor a la vida. Fue España con su mentalidad, la que llegó a América y con la llegada de Colón comienza el contacto de dos culturas de un modo particular y propio del ser español. El nuevo mundo se abría hacia el viejo mundo. Los españoles llegaron en sus naves con la espada y la cruz. Buscaron riquezas pero también dejaron sus creencias. Hubo mestizaje e intercambio. No fue una conquista en la cual los blancos no quisieran aprender y entregar. Fue una conquista basada en una religión con sentido de salvación universal. Si, hubo abusos. No podemos olvidar quienes vinieron a América, aquellos que estaban más mal en España. De hecho el propio Colón en su tercer viaje recluta ex convictos, entre otros. La falta de educación combinada con una gran ambición, nunca ha sido una buena mezcla. Siempre en la historia ha causado desastres. Pero hay que reconocer, que a pesar de las malas comunicaciones y la distancia entre el nuevo continente y la madre patria, la corona siempre estuvo preocupada de la situación de los indígenas. Se creó un canon de derecho indiano que visto hoy, aún asombra. Para 1511 Fray Antonio de Montecinos en su prédica dominical acusa a los españoles de los abusos para con los aborígenes y les presagia las penas del infierno. La corona se preocupa, se juntan teólogos y discuten. Luego Fray Bartolomé de las Casas, quien llegó a Indias con Colón, escribe la “Brevisima Relación de la Destrucción de las Indias”, libro en el que relata los abusos. Sabemos que Fray Bartolomé exageró en número y relatos y fue el comienzo de la famosa “leyenda Negra” de la Conquista de América. Pero la Corona preocupada juntó a más especialistas y teólogos. Nacen las leyes de Burgos y luego las Leyes Nuevas y luego se gesta con el dominico Francisco de Vitoria las bases para lo que hoy se conoce como el Derecho Internacional. La conquista anglosajona nunca tuvo algo así, simplemente no se preguntaron nada. Se daba por hecho que no eran personas y por tanto cazar indios fue visto como un deporte más de gentlemans. 

    Si, Colón era más medieval que moderno y eso es lo que marca el comienzo de nuestra historia. España como madre patria se encargó de enseñarnos, no sólo la fe, sino que nos incorporó completamente a Occidente. Nuestra historia comienza con la llegada de los españoles a Chile y con el consecutivo intercambio y mestizaje. Somos una amalgama maravillosamente rica y debemos estar orgullosos de ello.